राष्ट्रपति जो बिडेन के अनुसार, यू.एस. मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम (IRA) में “जलवायु परिवर्तन के अस्तित्वगत संकट से निपटने में अब तक का सबसे बड़ा निवेश” शामिल है, जो मंगलवार को इस विधेयक पर हस्ताक्षर करेंगे। संघीय निधियों में से लगभग 369 बिलियन डॉलर (लगभग 29,26,200 करोड़ रुपये) जलवायु परिवर्तन और ऊर्जा सुरक्षा में प्रवाहित होंगे, जिससे पवन टर्बाइन, सौर पैनल और इलेक्ट्रिक वाहन बनाने की घरेलू क्षमता बढ़ेगी।
हालाँकि, हरित निवेश के साथ एक धातु का डंक भी आता है।
आईआरए मौजूदा इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) सब्सिडी को 7,500 डॉलर (लगभग 5,94,800 रुपये) तक बढ़ाता है, लेकिन बैटरी की खनिज सामग्री के स्रोत पर कर क्रेडिट की शर्तें रखता है।
बैटरी में इस्तेमाल होने वाली कम से कम 40 प्रतिशत महत्वपूर्ण धातुएँ – लिथियम, निकल, कोबाल्ट और मैंगनीज – अमेरिका या किसी मुक्त व्यापार समझौते (FTA) भागीदार से आनी चाहिए। 2026 में यह प्रतिशत बढ़कर 80 प्रतिशत हो जाएगा।
ऑटो निर्माताओं ने इस लिंकेज के खिलाफ कड़ी पैरवी की, और तर्क दिया कि बैटरी धातु आपूर्ति श्रृंखला में चीन अभी भी बहुत अधिक प्रभावशाली है और अमेरिका बहुत पीछे है, इसलिए यह काम नहीं करेगा।
हालांकि, मुद्दा यही है। सब्सिडी और खनिज इनपुट के बीच संबंध का उद्देश्य घरेलू या कम से कम मित्रवत, महत्वपूर्ण खनिज क्षमता का निर्माण करने और चीन की पकड़ को तोड़ने के अभियान को गति देना है।
अमेरिका में निर्मित
ई.वी. सब्सिडी योजना के खनिज स्रोत घटक के निर्माता सीनेटर जो मैनचिन ने कहा कि ऑटो निर्माताओं को “आक्रामक होना चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हम उत्तरी अमेरिका में खनन कर रहे हैं, हम उत्तरी अमेरिका में प्रसंस्करण कर रहे हैं और हम चीन पर नियंत्रण रख रहे हैं।”
यह एक कठिन चुनौती है.
बेंचमार्क मिनरल इंटेलिजेंस का अनुमान है कि चीन के पास वर्तमान में विश्व की बैटरी कैथोड विनिर्माण क्षमता का 81 प्रतिशत, कोबाल्ट शोधन क्षमता का 75 प्रतिशत और लिथियम प्रसंस्करण क्षमता का 59 प्रतिशत हिस्सा है।
अमेरिका और कनाडा संयुक्त रूप से विश्व के लिथियम और कोबाल्ट का क्रमशः केवल 3.0 प्रतिशत और 3.5 प्रतिशत ही परिष्कृत करते हैं तथा उनकी बैटरी कैथोड क्षमता और भी कम है।
कनाडा एक एफटीए साझेदार है। ऑस्ट्रेलिया, चिली, मैक्सिको और पेरू जैसे अन्य प्रमुख खनिज उत्पादक भी एफटीए साझेदार हैं।
हालांकि, इस सूची में अर्जेंटीना शामिल नहीं है, जो वर्तमान में लिथियम निवेश में उछाल का अनुभव कर रहा है, या इंडोनेशिया, जो अपने विशाल निकल भंडार के कारण प्रमुख बैटरी धातु उत्पादन केंद्र के रूप में उभर रहा है।
इस सूची में यूरोपीय संघ का भी नाम नहीं है, जिसने पहले ही कहा है कि नई ईवी सब्सिडी योजना विश्व व्यापार संगठन के नियमों का उल्लंघन कर सकती है।
दक्षिण कोरिया भी इससे सहमत है। जबकि एलजी एनर्जी सॉल्यूशन और सैमसंग एसडीआई जैसे बैटरी निर्माताओं को देश के एफटीए दर्जे से लाभ मिलना चाहिए, वे खुद चीनी धातु इनपुट पर निर्भर हो सकते हैं।
चूंकि यूरोपीय संघ और दक्षिण कोरिया दोनों ही अमेरिका समर्थित खनिज सुरक्षा साझेदारी के सदस्य हैं, जो “मित्र देशों” का एक धातु गठबंधन है, इसलिए सोर्सिंग मानदंडों के शैतानी विवरण में समझौता करने की कुछ गुंजाइश होने की संभावना है।
ऑटो निर्माताओं के लिए सब्सिडी के लिए अर्हता प्राप्त करने की चुनौती अभी भी बहुत बड़ी है, क्योंकि विशेष रूप से अमेरिका में नई खदानों के निर्माण की प्रक्रिया कई वर्षों तक चलती है।
निवेश अभियान
ऐसा करने के लिए सरकारी धन की कोई कमी नहीं है।
पिछले वर्ष पारित द्विदलीय अवसंरचना कानून के तहत ऊर्जा विभाग को घरेलू बैटरी आपूर्ति श्रृंखला में निवेश करने के लिए 6 बिलियन डॉलर (लगभग 47,600 करोड़ रुपये) दिए गए थे।
बैटरी धातु प्रसंस्करण वित्तपोषण की पहली किश्त के लिए आवेदन जुलाई के प्रारंभ में बंद हो गए थे और अगले कुछ महीनों में धनराशि का प्रवाह शुरू होने की उम्मीद है।
रक्षा विभाग ऑस्ट्रेलिया के लिनास रेयर अर्थ्स के साथ गठबंधन में 120 मिलियन डॉलर (लगभग 950 करोड़ रुपये) के रेयर अर्थ सेपरेशन प्लांट में अलग से निवेश कर रहा है। इलेक्ट्रिक मोटरों के लिए रेयर अर्थ्स बहुत महत्वपूर्ण हैं, जिसका अर्थ है कि वे ईवी मिनरल सोर्सिंग नियमों के अंतर्गत आते हैं।
आईआरए ने किसी भी “उन्नत ऊर्जा परियोजना” में निवेश के लिए कर क्रेडिट को 30 प्रतिशत तक बढ़ाकर थोड़ा और लाभ प्रदान किया, जिसमें हरित संक्रमण प्रौद्योगिकी का व्यापक क्षेत्र शामिल है।
खनन और धातु प्रसंस्करण में अमेरिकी सरकार का इतना बड़ा निवेश द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से नहीं देखा गया है और बिडेन प्रशासन ने इसे और अधिक प्रोत्साहित करने के लिए कोरियाई युद्ध के अवशेष – रक्षा उत्पादन अधिनियम – को लागू किया है।
हरा गौंटलेट
यह उत्तरी अमेरिका के खनन और प्रसंस्करण उद्योग के लिए तेजी का समय होना चाहिए।
लेकिन ऐसा नहीं है। E&E न्यूज़ के अनुसार, संघीय भूमि पर खनन के लिए आवेदनों की संख्या में पिछले एक दशक से गिरावट आ रही है। साथ ही, स्वीकृत परमिटों की संख्या में भी कमी आई है।
खनन कंपनियों और उनके शेयरधारकों को पर्यावरणविदों के साथ परमिट संबंधी लड़ाई में बहुत मुश्किलों का सामना करना पड़ा है। अक्सर वे हार के पक्ष में रहे हैं, जैसे मिनेसोटा में एंटोफगास्टा की ट्विन मेटल्स कॉपर और निकल खदान जैसी प्रमुख परियोजनाएं अवरुद्ध हो गईं।
हालांकि, ईवी सब्सिडी सोर्सिंग नियमों के साथ खनन सुधार की अनुमति देने का वादा भी किया गया है।
जो मैनचिन और सीनेट नेता चक शूमर ने एक संयुक्त बयान में कहा, “हम इस वित्तीय वर्ष के अंत से पहले व्यापक अनुमति सुधार कानून पारित करने के लिए राष्ट्रपति बिडेन और स्पीकर पेलोसी के साथ समझौते पर पहुंच गए हैं।”
यह देखना अभी बाकी है कि क्या यह 1872 के पुराने जनरल माइनिंग एक्ट में संशोधन है या उसे मौलिक रूप से पुनः लिखना है।
लेकिन यह स्पष्ट समझ है कि घरेलू धरती पर बैटरी धातु की पूर्ण आपूर्ति श्रृंखला के निर्माण में अनुमति एक बड़ी बाधा है।
सीनेटर मैन्चिन की ईवी योजना हरित आंदोलन के मूल में विद्यमान विरोधाभासों को भी सीधे चुनौती देती है, जो कम कार्बन वाले विश्व की ओर तेजी से बढ़ना चाहता है, लेकिन उस परिवर्तन को सुगम बनाने के साधनों का समर्थन नहीं करता है।
संदेश यह प्रतीत होता है कि यदि आप सरकारी सब्सिडी वाले इलेक्ट्रिक वाहन चाहते हैं, तो आपको उन्हें बनाने के लिए आवश्यक नई घरेलू धातु क्षमता का विरोध करना बंद करना होगा।
यह काम करेगा या नहीं, यह तो अभी देखना बाकी है।
लेकिन कोई गलती न करें। यह ईवी सब्सिडी योजना महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखलाओं को नया आकार देने में एक और बड़ा कदम है।
यहां व्यक्त किए गए विचार लेखक एंडी होम के हैं, जो रॉयटर्स के स्तंभकार हैं।
© थॉमसन रॉयटर्स 2022