टेस्ला के शेयरधारकों के एक समूह ने कंपनी को निजी बनाने के बारे में 2018 के कुछ ट्वीटों को लेकर सीईओ एलोन मस्क पर मुकदमा दायर किया है और एक संघीय न्यायाधीश से मस्क को मामले पर टिप्पणी करना बंद करने का आदेश देने का अनुरोध किया है।
ऑस्टिन, टेक्सास स्थित कंपनी के शेयरधारकों के वकीलों ने भी अदालती दस्तावेजों में कहा है कि मामले में न्यायाधीश ने फैसला सुनाया है कि टेस्ला को निजी बनाने के लिए “फंडिंग सुरक्षित” होने के बारे में मस्क के ट्वीट झूठे थे, और उनकी टिप्पणियां अमेरिकी प्रतिभूति नियामकों के साथ 2018 के अदालती समझौते का भी उल्लंघन करती हैं जिसमें मस्क और टेस्ला प्रत्येक ने 20 मिलियन डॉलर (लगभग 150 करोड़ रुपये) का जुर्माना देने पर सहमति व्यक्त की थी।
मस्क ने गुरुवार को TED 2022 सम्मेलन में एक साक्षात्कार के दौरान कहा कि उनके पास 2018 में टेस्ला को निजी बनाने के लिए धन था। उन्होंने प्रतिभूति और विनिमय आयोग को एक अपवित्र नाम कहा और कहा कि उन्होंने केवल इसलिए समझौता किया क्योंकि बैंकरों ने उनसे कहा था कि अगर वह ऐसा नहीं करते हैं तो वे पूंजी प्रदान करना बंद कर देंगे और टेस्ला दिवालिया हो जाएगी।
यह साक्षात्कार और अदालती कार्रवाई दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति मस्क द्वारा ट्विटर को अपने नियंत्रण में लेने और इसे निजी कंपनी बनाने के लिए $43 बिलियन (लगभग 3,27,840 करोड़ रुपये) की पेशकश के विवादास्पद प्रस्ताव के कुछ ही दिनों बाद हुई, जो प्रति शेयर $54.20 (लगभग 4,130 रुपये) के बराबर है। ट्विटर के बोर्ड ने शुक्रवार को एक “जहर की गोली” रणनीति अपनाई, जिससे मस्क के लिए शेयर खरीदना बेहद महंगा हो जाएगा।
शुक्रवार को दायर किए गए अदालती दस्तावेजों में, टेस्ला शेयरधारकों के वकीलों ने आरोप लगाया कि मस्क मुकदमे में संभावित जूरी सदस्यों को प्रभावित करने की कोशिश कर रहे हैं। उनका तर्क है कि मस्क के 2018 के ट्वीट में टेस्ला को 420 डॉलर (लगभग 32,020 रुपये) प्रति शेयर पर निजी बनाने के लिए पैसे होने की बात कही गई थी, जो शेयर की कीमत में हेरफेर करने के लिए लिखे गए थे, जिससे शेयरधारकों को नुकसान हुआ।
अब, वकीलों का कहना है कि जैसे-जैसे मामला सुनवाई के करीब आ रहा है, मस्क संभावित जूरी सदस्यों को प्रभावित करने के लिए अभियान चला रहे हैं।
वकीलों ने लिखा, “मस्क की टिप्पणियों से संभावित जूरी सदस्यों को यह गलत बयान देकर भ्रमित होने का जोखिम है कि उन्होंने 7 अगस्त, 2018 के अपने ट्वीट में जानबूझकर गलत बयानी नहीं की।” “उस मुद्दे पर उनके वर्तमान बयान, जनता की राय की अदालत में खुद को दोषमुक्त करने का एक अचूक प्रयास, जूरी पर केवल पक्षपातपूर्ण प्रभाव डालेगा।”
वकीलों ने सैन फ्रांसिस्को में जज एडवर्ड एम. चेन से अनुरोध किया कि वे मस्क को मुकदमे के बाद तक इस मुद्दे पर कोई और सार्वजनिक टिप्पणी करने से रोकें। चेन ने मस्क के वकीलों को जवाब देने के लिए बुधवार तक का समय दिया।
मस्क का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील एलेक्स स्पिरो ने रविवार को एक ईमेल में लिखा कि वादी के वकील बड़ी रकम की मांग कर रहे हैं। उन्होंने लिखा, “कुछ भी कभी भी सच्चाई को नहीं बदल सकता है, जो यह है कि एलन मस्क टेस्ला को निजी बनाने पर विचार कर रहे थे और ऐसा कर सकते थे।” “लगभग आधे दशक बाद जो कुछ बचा है, वह यह है कि यादृच्छिक वादी वकील पैसे कमाने की कोशिश कर रहे हैं और अन्य लोग उस सच्चाई को सामने आने से रोकने की कोशिश कर रहे हैं, जो कि मुक्त भाषण के लिए हानिकारक है।”
लेकिन शेयरधारकों के वकीलों ने लिखा कि चेन ने पहले ही फैसला दे दिया है कि मस्क के ट्वीट झूठे और भ्रामक थे, और “कोई भी उचित जूरी अन्यथा निष्कर्ष नहीं निकाल सकता।”
1 अप्रैल को जारी जज चेन का आदेश रविवार तक सार्वजनिक न्यायालय की फाइल में नहीं था। शेयरधारकों के वकील एडम एप्टन ने कहा कि इसे सील कर दिया गया है क्योंकि इसमें ऐसे सबूत हैं जिन्हें मस्क और टेस्ला गोपनीय बताते हैं। उन्होंने एक ईमेल में लिखा कि यह तब तक सील रहेगा जब तक कि पक्ष इस बात पर सहमत नहीं हो जाते कि क्या कुछ सील रहना चाहिए। एप्टन ने लिखा, “टीआरओ (अस्थायी निरोधक आदेश) के लिए हमारा प्रस्ताव न्यायालय द्वारा तय किए गए मुद्दों का सटीक वर्णन करता है।”
मस्क के 2018 के ट्वीट के बाद, SEC ने उनके खिलाफ प्रतिभूति कानून के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए शिकायत दर्ज की। इसके बाद मस्क ने जुर्माने पर सहमति जताई और अदालती समझौते पर हस्ताक्षर किए। समझौते के एक हिस्से में कहा गया है कि मस्क “शिकायत में किसी भी आरोप का प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से खंडन करने या यह धारणा बनाने के लिए कोई कार्रवाई नहीं करेंगे या कोई सार्वजनिक बयान नहीं देंगे या ऐसा करने की अनुमति नहीं देंगे कि शिकायत तथ्यात्मक आधार के बिना है।”
समझौते में कहा गया है कि अगर मस्क इस समझौते का उल्लंघन करते हैं, तो SEC अदालत से इसे रद्द करने और प्रतिभूति धोखाधड़ी की शिकायत को बहाल करने के लिए कह सकता है। SEC से टिप्पणी मांगने के लिए रविवार को एक संदेश छोड़ा गया।
मस्क की ओर से स्पाइरो ने मैनहट्टन संघीय अदालत से इस समझौते को रद्द करने के लिए कहा है। उनका तर्क है कि एसईसी इस समझौते और “लगभग असीमित संसाधनों” का उपयोग मस्क के भाषण को ठंडा करने के लिए कर रहा है। स्पाइरो द्वारा दायर किए गए अदालती दस्तावेजों में कहा गया है कि मस्क ने उस समय समझौते पर हस्ताक्षर किए थे जब टेस्ला एक कम परिपक्व कंपनी थी और एसईसी की कार्रवाई ने इसके वित्तपोषण को खतरे में डाल दिया था।