टेस्ला के शेयरधारकों ने मंगलवार को एक न्यायाधीश से आग्रह किया कि वे पता लगाएं कि एलन मस्क ने कंपनी के बोर्ड को सोलरसिटी के लिए 2016 के सौदे में मजबूर किया था और मुख्य कार्यकारी को इलेक्ट्रिक वाहन कंपनी को 13 बिलियन डॉलर (लगभग 96,980 करोड़ रुपये) का अब तक का सबसे बड़ा भुगतान करने का आदेश दिया जाए।
शेयरधारकों के वकील रैंडी बैरन ने जूम की सुनवाई में कहा, “यह मामला हमेशा से इस बारे में रहा है कि क्या सोलरसिटी का अधिग्रहण वित्तीय संकट से बचाव था, या एलन मस्क द्वारा किया गया एक बेलआउट था।”
समापन बहस में जुलाई में 10 दिवसीय सुनवाई के प्रमुख निष्कर्षों को दोहराया गया, जब मस्क ने सौदे का बचाव करने के लिए दो दिन तक गवाही दी थी।
यूनियन पेंशन फंड और परिसंपत्ति प्रबंधकों द्वारा दायर मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि मस्क ने नकदी संकट से जूझ रही सोलरसिटी के लिए सौदे को मंजूरी देने के लिए टेस्ला बोर्ड पर दबाव डाला, जिसमें मस्क शीर्ष शेयरधारक थे।
मस्क ने इस पर कहा कि यह सौदा एक दशक पुरानी मास्टर प्लान का हिस्सा है, जिसके तहत एक ऊर्ध्वाधर एकीकृत कंपनी बनाई जाएगी, जो सोलरसिटी के छत पैनलों और टेस्ला की कारों और बैटरियों के साथ ऊर्जा उत्पादन और खपत में बदलाव लाएगी।
मस्क का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों में से एक इवान चेसलर ने सुनवाई में कहा कि यह सौदा कोई राहत पैकेज नहीं था और सोलरसिटी दिवालिया होने से कोसों दूर थी तथा इसकी वित्तीय स्थिति कई उच्च-विकासशील प्रौद्योगिकी कंपनियों जैसी थी।
चेसलर ने सोलरसिटी के बारे में कहा, “वे अरबों डॉलर का दीर्घकालिक मूल्य निर्मित कर रहे थे।”
2016 में इस ऑल-स्टॉक सौदे का मूल्य 2.6 बिलियन डॉलर (लगभग 19,400 करोड़ रुपये) था, लेकिन उस समय से टेस्ला के स्टॉक में उछाल आया है।
शेयरधारक वकील ली रूडी ने डेलावेयर के कोर्ट ऑफ चांसरी के वाइस चांसलर जोसेफ स्लाइट्स से आग्रह किया कि वे मस्क को उनके द्वारा प्राप्त टेस्ला स्टॉक को वापस करने का आदेश दें, जिसकी कीमत वर्तमान मूल्य पर लगभग 13 बिलियन डॉलर (लगभग 96,980 करोड़ रुपये) होगी।
मस्क ने अदालती दस्तावेजों में कहा कि ऐसा पुरस्कार किसी भी तुलनीय शेयरधारक मुकदमे में अब तक दिए गए सबसे बड़े पुरस्कार से कम से कम पांच गुना अधिक होगा तथा उन्होंने इसे वादी के लिए “अप्रत्याशित लाभ” बताया।
रूडी ने कहा कि स्लाइट्स को मस्क की गवाही और परीक्षण प्रक्रिया के प्रति अवमानना पर विचार करना चाहिए, जिसमें उन्होंने बार-बार शेयरधारक वकीलों के साथ टकराव किया और उनका अपमान किया।
रूडी ने कहा, “यह एलन मस्क के लिए अप्रत्याशित लाभ होगा यदि उन्हें वे शेयर मिल जाएं जो उन्हें पहले कभी नहीं मिलने चाहिए थे।”
चेसलर ने मस्क को सौदे से स्टॉक वापस करने का आदेश देने के अनुरोध को “बेतुका” बताया और कहा कि इसमें टेस्ला की पांच वर्षों की अभूतपूर्व सफलता की अनदेखी की गई है।
दोपहर के कारोबार में टेस्ला का शेयर 1 फीसदी गिरकर 1,040 डॉलर (लगभग 77,590 रुपये) पर आ गया।
टेस्ला ने सोलरसिटी का अधिग्रहण उस समय किया जब इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता अपनी मॉडल 3, एक मास-मार्केट सेडान को लॉन्च करने के करीब पहुंच रहा था जो इसकी रणनीति के लिए महत्वपूर्ण थी। शेयरधारकों का आरोप है कि यह सौदा एक अनावश्यक विकर्षण था और इसने सोलरसिटी की वित्तीय परेशानियों और कर्ज के बोझ तले टेस्ला को जकड़ लिया।
शेयरधारकों का दावा है कि टेस्ला में केवल 22 प्रतिशत हिस्सेदारी होने के बावजूद, मस्क बोर्ड के सदस्यों से अपने संबंधों और दबंग शैली के कारण एक नियंत्रक शेयरधारक थे। यदि वादी यह साबित कर सकते हैं, तो इस बात की संभावना बढ़ जाती है कि अदालत यह निष्कर्ष निकालेगी कि यह सौदा शेयरधारकों के साथ अनुचित था।
मस्क के वकीलों ने कहा कि सेलिब्रिटी उद्यमी के पास निदेशकों को हटाने या उनके वेतन को नियंत्रित करने का कोई अधिकार नहीं है और उन्होंने सोलरसिटी सौदे पर मूल्य वार्ता से खुद को अलग कर लिया।
मस्क की वकील वैनेसा लवली ने कहा, “एलोन मस्क के बिना टेस्ला का अस्तित्व ही नहीं रह सकता, अकेले 1 ट्रिलियन डॉलर (लगभग 74,60,050 करोड़ रुपये) का मूल्य ही नहीं हो सकता।” “इससे वह नियंत्रक नहीं बन जाते। इससे वह एक बेहद प्रभावी सीईओ बन जाते हैं।”
स्लाइट्स ने सुनवाई यह कहते हुए समाप्त की कि उन्हें लगभग तीन महीने में निर्णय देने की उम्मीद है।
उन्होंने पिछले सप्ताह कहा था कि वह आने वाले महीनों में सेवानिवृत्त होने का इरादा रखते हैं और मस्क के रिकॉर्ड वेतन पैकेज को चुनौती देने वाले संबंधित शेयरधारक मुकदमे को स्लाइट्स से दूसरे न्यायाधीश के पास स्थानांतरित कर दिया गया है।
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