पंकज सिंह को बहुत कम लोग याद रखते होंगे। लेकिन 2014 में, घरेलू क्रिकेट में राजस्थान के लिए खेलने वाले लंबे कद के इस तेज गेंदबाज ने इंग्लैंड में भारत के लिए पदार्पण किया। उन्होंने सिर्फ़ दो टेस्ट खेले और दो विकेट लिए। हालाँकि ये संख्याएँ बहुत अच्छी नहीं हो सकती हैं, लेकिन प्रथम श्रेणी मैचों में उनके नाम 472 विकेट (117 मैच) हैं जबकि लिस्ट ए में उनके नाम 118 विकेट (79 मैच) हैं। 2016 में, पंकज सिंह ने ESPNCricinfo को बताया कि युवराज सिंह ने दलीप ट्रॉफी में उन्हें आउट करने के बाद उन्हें “घरेलू क्रिकेट का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़” कहा था।
क्रिकेट वेबसाइट के अनुसार, पंकज प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 400 विकेट तक पहुंचने वाले चौथे भारतीय तेज गेंदबाज हैं।
पंकज ने हाल ही में पुनः अपनी टिप्पणी दोहराई।
“युवराज सिंह बहुत बड़े खिलाड़ी हैं। उन्होंने क्रिकेट को बहुत करीब से जाना है। वह इस स्तर पर कई युवाओं का प्रबंधन और मदद भी कर रहे हैं। तो जाहिर है।” अगर अनहोने कहा है, तो कुछ चीजें होंगी हिंदुस्तान टाइम्स ने इंडिया न्यूज को दिए अपने बयान में कहा, “अगर उन्होंने ऐसा कहा है तो इसका कुछ मतलब जरूर होगा।”
इस बीच, इंग्लैंड के महान गेंदबाज़ स्टुअर्ट ब्रॉड ने अपने क्रिकेट करियर के सबसे बुरे दौर को याद किया और इस बारे में एक मज़ेदार बात कही। टी20 क्रिकेट के सबसे यादगार पलों में से एक में, ब्रॉड को 2007 टी20 विश्व कप के एक मैच के 19वें ओवर में भारत के युवराज सिंह ने एक ओवर में छह छक्के मारे थे। 17 साल में पहली बार इस पर नज़र डालते हुए ब्रॉड ने माना कि अगर अंपायर की गलती न होती तो युवराज लगातार सात छक्के लगा सकते थे।
स्काई स्पोर्ट्स पर ओवर के हाईलाइट्स देखते हुए ब्रॉड ने कहा कि यदि अंपायर ने देखा होता कि एक गेंद नो-बॉल थी तो सात छक्के लग सकते थे।
ओवर द विकेट से पहली तीन गेंदों पर तीन छक्के खाने के बाद ब्रॉड ने अलग परिणाम की उम्मीद में अपनी चौथी गेंद राउंड द विकेट से फेंकने का फैसला किया। हालांकि, ब्रॉड ने फुल टॉस फेंकी जिसे युवराज ने पॉइंट के ऊपर से छक्का जड़ दिया।
पीछे मुड़कर देखने पर ब्रॉड को लगा कि गेंद को कमर तक ऊंची नो बॉल करार दिया जा सकता था, और फिर उन्होंने मजाक में कहा कि अगर ऐसा कहा जाता तो युवराज उन पर सातवां छक्का लगा सकते थे।
ब्रॉड ने स्काई स्पोर्ट्स पर इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथरटन से कहा, “मैंने वह मैच कभी नहीं देखा, लेकिन मुझे स्वीकार करना होगा कि मैं भाग्यशाली था कि नो बॉल से बच गया।”
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