युवा भारतीय पहलवान अमन सहरावत 57 किग्रा फ्री-स्टाइल सेमीफाइनल मुकाबले में जापानी शीर्ष वरीयता प्राप्त री हिगुची से हार गए, जिससे देश की कुश्ती में स्वर्ण जीतने की उम्मीदों को गुरुवार को पेरिस ओलंपिक में बड़ा झटका लगा। 21 वर्षीय अमन अब शुक्रवार को प्यूर्टो रिको के डेरियन टोई क्रूज के खिलाफ कांस्य पदक के लिए खेलेंगे। अमन, जिन्होंने पहले राउंड में प्रसिद्ध प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ दो बड़ी जीत के बाद फाइनल में जगह बनाने की उम्मीदें जगाई थीं, 28 वर्षीय हिगुची – 2016 रियो ओलंपिक रजत पदक विजेता – के सामने कोई मुकाबला नहीं कर सके, क्योंकि जापानी ने भारतीय को तकनीकी श्रेष्ठता के साथ खेलते हुए केवल दो मिनट से अधिक समय में 10-0 की जीत के साथ अपनी जीत दर्ज की।
हिगुची की बेहतरीन तकनीक पहले कुछ सेकंड में ही स्पष्ट हो गई जब उन्होंने अमन के पैरों पर हमला कर 4-0 की बढ़त ले ली।
2022 में बेलग्रेड में 61 किग्रा वर्ग में पूर्व विश्व चैंपियन जापानी खिलाड़ी ने भारतीय पर दबाव बनाए रखा, अमन के पैरों को निशाना बनाया और नियमित थ्रो डाउन के जरिए आसानी से छह और अंक हासिल कर मुकाबला समाप्त किया।
अमन ने इससे पहले देश की उम्मीदों को पुनर्जीवित करते हुए अल्बानिया के पूर्व विश्व चैंपियन ज़ेलिमखान अबकारोव को तकनीकी श्रेष्ठता के आधार पर हराकर सेमीफाइनल में स्थान सुनिश्चित किया था।
अमन ने दूसरे राउंड में अबकारोव के साथ खेलते हुए शानदार फॉर्म दिखाया। दूसरे राउंड की शुरुआत में अमन ने प्रतिद्वंद्वी के पैरों को लॉक किया और उसे कई बार पलटाकर लगातार आठ अंक अर्जित किए और 12-0 की जीत सुनिश्चित की।
मुकाबले की शुरुआत अमन द्वारा एक निष्क्रियता अंक अर्जित करने से हुई, क्योंकि उनके रूसी से अल्बानियाई प्रतिद्वंद्वी ने कोई भी आक्रामक कदम नहीं उठाया।
कुछ ही क्षणों बाद, भारतीय खिलाड़ी ने बाएं पैर पर पकड़ बनाकर दो और अंक अर्जित किए तथा राउंड 1 के अंत में 3-0 की बढ़त बनाकर अपना प्रभुत्व दिखाया।
अमन ने दूसरे राउंड में शानदार प्रदर्शन किया और 2022 के विश्व चैंपियन अबकारोव ने इसका खामियाजा भुगता। 31 वर्षीय अल्बानियाई के खिलाफ भारतीय की शानदार चपलता देखने को मिली, क्योंकि उन्होंने बाएं पैर पर हमला करके उसे नीचे गिरा दिया।
इसके बाद उन्होंने 'फिटली' (पैर में फीता) लगाकर अल्बानियाई खिलाड़ी को कई बार घुमाया, जिससे मुकाबला दो मिनट से अधिक समय पहले ही समाप्त हो गया।
अबकारोव ने अमन को दिए गए अंतिम दो अंकों पर विवाद किया लेकिन रेफरी ने भारतीय के पक्ष में फैसला सुनाया और उसे एक अंक दे दिया।
अमन का मुकाबला आज अंतिम चार दौर में जापानी शीर्ष वरीयता प्राप्त री हिगुची से होगा।
अमन के लिए प्री-क्वार्टर फाइनल राउंड भी आसान रहा, क्योंकि उन्होंने उत्तरी मैसेडोनिया के प्रतिद्वंद्वी व्लादिमीर एगोरोव के खिलाफ प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए अंतिम आठ में आसानी से प्रवेश सुनिश्चित किया।
एशियाई चैम्पियनशिप के स्वर्ण पदक विजेता और ओलंपिक के लिए अर्हता प्राप्त करने वाले देश के एकमात्र पुरुष पहलवान अमन आश्चर्यजनक रूप से चुस्त थे क्योंकि उन्होंने अपने बचाव को बरकरार रखा और नियमित रूप से अपने 29 वर्षीय पूर्व यूरोपीय चैंपियन को लेग होल्ड के साथ तकनीकी श्रेष्ठता (10-0) से मुकाबला जीतने के लिए दबाव बनाया।
पहले राउंड के बाद एगोरोव थोड़ा परेशान दिखे, अमन के जोरदार हमले के बाद उन्हें अपने घुटने पर चिकित्सा की आवश्यकता पड़ी।
लेकिन मेसीडोनियन वापसी नहीं कर सका और अमन ने टेकडाउन करके दो और अंक अर्जित किए तथा दो मिनट से अधिक समय शेष रहते 10-0 की बढ़त बना ली।
अंशु मलिक हारे
महिला पहलवान अंशु मलिक ने शानदार दृढ़ संकल्प दिखाया, लेकिन वह अमेरिका की अनुभवी हेलेन लुईस मारौलिस की रक्षा पंक्ति को भेद नहीं सकीं और 57 किग्रा के प्री-क्वार्टर फाइनल में 2-7 से हार गईं।
यह ओस्लो में 2021 विश्व चैंपियनशिप फाइनल का रीमैच था जहां अंशु को अमेरिकी के खिलाफ रजत पदक से संतोष करना पड़ा था।
अंशु रेपेचेज राउंड में नहीं खेलेंगी क्योंकि उनकी विजेता मारौलिस सेमीफाइनल में एक जापानी पहलवान से हार गईं।
अंशु का मुकाबला दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित पहलवानों में से एक से था, लेकिन उन्होंने बहुत हिम्मत से मुकाबला किया और पहले राउंड में सिर्फ़ दो अंक ही गंवाए। हेलेन ने अंशु के बाएं पैर पर हमला किया और फिर भारतीय पहलवान को मैट पर धकेलकर 2-0 की बढ़त ले ली।
इसके बाद भारतीय खिलाड़ी ने पहले राउंड में तीन बार की विश्व चैंपियन हेलेन को कड़ी टक्कर दी, जबकि दूसरे राउंड में अमेरिकी खिलाड़ी ने वापसी करते हुए चेतावनी मिलने के बावजूद जीत हासिल की।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
इस लेख में उल्लिखित विषय