अमेरिका में नई 5जी वायरलेस सेवा की शुरूआत से हवाई यात्रा पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ने जैसा बहुप्रतीक्षित परिणाम सामने नहीं आया, हालांकि इसकी शुरुआत उतार-चढ़ाव भरे तरीके से हुई, जिसमें अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों ने अमेरिका के लिए कुछ उड़ानें रद्द कर दीं और घरेलू उड़ानों में कुछ समस्याएं सामने आईं।
एयरलाइन उद्योग के अधिकारियों का कहना है कि व्हाइट हाउस के दबाव में एटीएंडटी और वेरिजॉन द्वारा कई हवाई अड्डों के पास 5जी टावरों को सक्रिय करने में देरी करने के निर्णय से स्थिति शांत हो गई है।
इस देरी से संघीय विमानन प्रशासन को 5G नेटवर्क के आसपास अधिक विमानों को स्वतंत्र रूप से संचालित करने की अनुमति देने के लिए अधिक समय मिल रहा है। गुरुवार को, FAA ने कहा कि उसने नई मंजूरी दे दी है, जिससे अनुमानित 78 प्रतिशत अमेरिकी एयरलाइन बेड़े को उन हवाई अड्डों पर कम दृश्यता की स्थिति में भी उतरने की अनुमति मिल जाएगी, जहाँ नई, तेज़ वायरलेस सेवा चालू की गई है।
इससे अभी भी बेड़े का लगभग पाँचवाँ हिस्सा खराब मौसम के दौरान कुछ हवाई अड्डों पर उतरने से रोका जा सकता है, लेकिन यह हिस्सा निश्चित रूप से कम हो जाएगा। अमेरिकन और यूनाइटेड के सीईओ का कहना है कि उन्हें उड़ानों में किसी बड़े व्यवधान की उम्मीद नहीं है।
यहां पर जो कुछ हुआ उसका संक्षिप्त विवरण दिया गया है।
आखिर चिंता किस बात की है?
सेलफोन कंपनियाँ पिछले कुछ सालों से अगली पीढ़ी की 5G सेवा शुरू कर रही हैं, और इसका यह नवीनतम टुकड़ा, तथाकथित C-बैंड, AT&T और Verizon को T-Mobile के साथ अधिक प्रतिस्पर्धी बनाने में मदद करता है। यह तेज़ और अधिक स्थिर वायरलेस नेटवर्क का वादा करता है। लेकिन 5G अभी भी ज़्यादातर वादे और कम वास्तविक अनुप्रयोग हैं। अभी के लिए, यह आपको बहुत तेज़ी से मूवी डाउनलोड करने देता है। लेकिन दूरसंचार उद्योग इसे स्वायत्त वाहनों, आधुनिक विनिर्माण, स्मार्ट शहरों, टेलीहेल्थ और अन्य क्षेत्रों के लिए महत्वपूर्ण बता रहा है जो इंटरनेट से जुड़े उपकरणों के ब्रह्मांड पर निर्भर होंगे।
चिंता इस तथ्य से उत्पन्न होती है कि 5G का यह नवीनतम संस्करण रेडियो स्पेक्ट्रम के उस भाग पर काम करता है जो रेडियो अल्टीमीटर नामक विमान उपकरणों द्वारा उपयोग की जाने वाली सीमा के करीब है, जो मापता है कि विमान जमीन से कितनी ऊंचाई पर है।
विमानन अनुसंधान समूह RTCA की 2020 की रिपोर्ट में इस मुद्दे को उजागर किया गया था, जिसने पायलटों और एयरलाइनों को संभावित रेडियो हस्तक्षेप के बारे में चेतावनी देने के लिए प्रेरित किया जो सुरक्षा को खतरे में डाल सकता है। व्यापार समूह CTIA के नेतृत्व में दूरसंचार उद्योग ने 2020 की रिपोर्ट पर विवाद किया और कहा कि 5G से विमानन को कोई खतरा नहीं है।
एयरलाइन्स कंपनियों ने इस सप्ताह अमेरिका जाने वाली कुछ उड़ानें क्यों रद्द कर दीं?
अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों ने कुछ उड़ानें रद्द कर दीं जो नए नेटवर्क के चालू होने के ठीक बाद संचालित होने वाली थीं। उन्हें डर था कि FAA द्वारा लगाए गए 5G-संबंधी प्रतिबंधों के कारण वे अपने गंतव्य पर नहीं उतर पाएंगे।
कितनी उड़ानें?
फ्लाइटअवेयर के अनुसार, एयरलाइनों ने बुधवार को 350 से ज़्यादा उड़ानें रद्द कीं। यह बहुत ज़्यादा लगता है, लेकिन यह सभी निर्धारित उड़ानों का सिर्फ़ 2 प्रतिशत है – और यह संभावना है कि उनमें से ज़्यादातर अन्य कारणों से रद्द की गई हों। संदर्भ के लिए, 3 जनवरी को लगभग 10 गुना ज़्यादा रद्दियाँ हुईं, जब एयरलाइनों को सर्दियों के मौसम और बड़ी संख्या में कर्मचारियों के कोविड-19 से बीमार होने की वजह से संघर्ष करना पड़ा।
क्या समस्या हल हो गई?
नहीं, हालांकि FAA का कहना है कि यह निर्धारित करके प्रगति कर रहा है कि 5G C-बैंड सिग्नल से हस्तक्षेप के खिलाफ अधिक अल्टीमीटर पर्याप्त रूप से सुरक्षित हैं। कुछ अल्टीमीटर वाले विमानों को शायद कभी मंजूरी न मिले, जिसका मतलब है कि ऑपरेटरों को सभी हवाई अड्डों पर उतरने के लिए नए उपकरण लगाने पड़ेंगे।
क्या यह समस्या केवल अमेरिका में ही है?
अधिकांश भाग के लिए, हाँ। FAA का कहना है कि ऐसे कई कारण हैं जिनकी वजह से 5G C-बैंड रोलआउट अमेरिका में एयरलाइनों के लिए अन्य देशों की तुलना में अधिक चुनौतीपूर्ण रहा है: सेलुलर टावर अन्य जगहों की तुलना में अधिक शक्तिशाली सिग्नल शक्ति का उपयोग करते हैं; 5G नेटवर्क एक ऐसी आवृत्ति पर काम करता है जो कई अल्टीमीटर द्वारा उपयोग की जाने वाली आवृत्ति के करीब है, और सेल टावर एंटीना उच्च कोण पर इंगित करते हैं। CTIA FAA के दावों पर विवाद करता है।
फ्रांस में, हवाई अड्डों के पास 5G नेटवर्क को विमानों में हस्तक्षेप के जोखिम को कम करने के लिए कम शक्ति पर संचालित किया जाना चाहिए।
क्या 5G का रोलआउट पूरा हो गया है?
नहीं। वेरिज़ोन और AT&T ने इस सप्ताह अपने 5G C-बैंड टावरों में से लगभग 90 प्रतिशत को सक्रिय कर दिया है, लेकिन कई हवाई अड्डों के 2-मील के दायरे में उन्हें चालू न करने पर सहमत हुए हैं। कंपनियाँ अभी भी उन टावरों को सक्रिय करना चाहती हैं, लेकिन जब तक FAA संतुष्ट नहीं हो जाता कि एयरलाइन बेड़े का एक बड़ा हिस्सा सिग्नल के आसपास सुरक्षित रूप से काम कर सकता है, तब तक कोई समझौता नहीं हो सकता है।
इस मामले में कौन सी कंपनियां शामिल हैं?
दो बड़ी दूरसंचार कंपनियों के अलावा, इस सूची में विमान निर्माता बोइंग और एयरबस तथा अल्टीमीटर उपठेकेदार कोलिन्स, हनीवेल और थेल्स शामिल हैं। फिर एयरलाइंस हैं, जिन्होंने इस सप्ताह व्यापक उड़ान रद्द करने की चेतावनी दी, जिससे दूरसंचार कंपनियों पर हवाई अड्डों के आसपास इस प्रकार की 5G सेवा को सक्रिय करने में देरी करने का दबाव बढ़ गया।
सरकार किसकी तरफ है?
दोनों।
संघीय संचार आयोग, जिसने 80 बिलियन डॉलर (लगभग 5,95,790 करोड़ रुपये) की नीलामी आयोजित की थी, जिसमें वेरिज़ोन और एटीएंडटी को सी-बैंड स्पेक्ट्रम दिया गया था, का कहना है कि 5जी के इस हिस्से और विमान अल्टीमीटर के बीच सुरक्षा के लिए पर्याप्त बफर है। लेकिन एफएए और परिवहन सचिव पीट बटिगिएग ने विवाद में एयरलाइनों का पक्ष लिया। उन्होंने दूरसंचार कंपनियों से हवाई अड्डों के आसपास अपने रोलआउट में देरी करने को कहा।
कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि दोनों संघीय एजेंसियों के बीच खराब समन्वय और सहयोग भी किसी तकनीकी समस्या के समान ही इसके लिए जिम्मेदार है।
यह संकट क्यों आया?
ऐसा नहीं होना चाहिए था। एफएए और एयरलाइंस को इस बात की पूरी जानकारी थी कि सी-बैंड आने वाला है – इस पर सालों से चर्चा हो रही है। उनका कहना है कि उन्होंने अपनी चिंताओं को उठाने की कोशिश की, लेकिन एफसीसी ने उन्हें नज़रअंदाज़ कर दिया।
अमेरिकन एयरलाइंस के सीईओ डग पार्कर ने संकेत दिया कि वे समाधान से खुश हैं, लेकिन प्रक्रिया से नहीं।
उन्होंने कहा, “मैं समझता हूं कि एक देश के रूप में यह हमारा सर्वश्रेष्ठ समय नहीं था।”