संघीय नियामकों का कहना है कि वेरिज़ॉन और एटीएंडटी हवाई अड्डों के पास 5जी रोलआउट के कुछ भाग को विलंबित करेंगे, ताकि एयरलाइनों को यह सुनिश्चित करने के लिए अधिक समय मिल सके कि उनके विमानों में लगे उपकरण वायरलेस सिग्नलों के हस्तक्षेप से सुरक्षित हैं, लेकिन एयरलाइन उद्योग इस समझौते से खुश नहीं है।
एयरलाइन उद्योग के एक व्यापार समूह ने कहा कि संघीय नियामक, दूरसंचार कंपनियों के दबाव में विमानों में उपकरण बदलने के लिए “जल्दबाजी वाला दृष्टिकोण” अपना रहे हैं।
संघीय विमानन प्रशासन ने शुक्रवार को कहा कि वायरलेस कम्पनियां रेडियो स्पेक्ट्रम के सी-बैंड खंड के कुछ हिस्से का उपयोग जुलाई 2023 तक स्थगित करने पर सहमत हो गई हैं।
एफएए के कार्यकारी प्रशासक बिली नोलन ने कहा, “हमारा मानना है कि हमने एक ऐसे मार्ग की पहचान कर ली है जो विमानन और 5जी सी-बैंड वायरलेस को सुरक्षित रूप से सह-अस्तित्व में बनाए रखेगा।”
हालांकि, विमानन समूहों का कहना है कि सी-बैंड सेवा रेडियो अल्टीमीटर में बाधा डाल सकती है – जमीन से विमान की ऊंचाई मापने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले उपकरण। पायलट खराब मौसम में लैंडिंग के लिए अल्टीमीटर का उपयोग करते हैं, जब दृश्यता कम होती है।
नोलन ने कहा कि हस्तक्षेप के लिए सबसे अधिक संवेदनशील विमान – छोटे, तथाकथित क्षेत्रीय एयरलाइन विमान – को इस वर्ष के अंत तक फ़िल्टर या नए अल्टीमीटर के साथ रेट्रोफिट किया जाना चाहिए। प्रमुख एयरलाइनों द्वारा उपयोग किए जाने वाले बड़े विमानों को रेट्रोफिट करने के लिए घटक जुलाई 2023 तक उपलब्ध होने चाहिए, जब वायरलेस कंपनियों को शहरी क्षेत्रों में “न्यूनतम प्रतिबंधों के साथ” 5G नेटवर्क चलाने की उम्मीद है, उन्होंने कहा।
अमेरिका की सबसे बड़ी विमानन कम्पनियों के व्यापार समूह एयरलाइंस फॉर अमेरिका ने कहा कि एफएए ने आवश्यक उन्नयन को मंजूरी नहीं दी है तथा निर्माताओं ने अभी तक पुर्जे तैयार नहीं किए हैं।
ट्रेड ग्रुप के सीईओ निकोलस कैलियो ने नोलन को लिखे पत्र में कहा, “यह बिल्कुल स्पष्ट नहीं है कि वाहक मनमाने ढंग से तय की गई समयसीमा को पूरा कर पाएंगे या नहीं।” उन्होंने कहा कि दूरसंचार कंपनियों के दबाव के बीच एवियोनिक्स संशोधनों के लिए जल्दबाजी के कारण सुरक्षा खतरे में है, और चेतावनी दी कि यदि प्रतिस्थापन भाग समय पर तैयार नहीं होते हैं, तो एयरलाइन सेवा बाधित हो सकती है।
वेरिज़ोन ने कहा कि इस समझौते से कंपनी को हवाई अड्डों के आसपास 5G रोलआउट पर स्वैच्छिक सीमाओं को हटाने में मदद मिलेगी “आने वाले महीनों में चरणबद्ध तरीके से।” AT&T ने कहा कि वह रनवे के पास सिग्नल की ताकत को नियंत्रित करने के लिए “अधिक अनुकूलित दृष्टिकोण” अपनाने पर सहमत हो गई है ताकि एयरलाइनों को उपकरण को फिर से लगाने के लिए अधिक समय मिल सके।
शुक्रवार का घटनाक्रम एयरलाइनों और वायरलेस कंपनियों तथा उनके संबंधित नियामकों, एफएए और संघीय संचार आयोग के बीच लंबे समय से चल रहे विवाद में नवीनतम था, जिसने निर्धारित किया था कि सी-बैंड सेवा से विमानों को कोई खतरा नहीं है।
पिछले साल 5G स्पेक्ट्रम की FCC नीलामी में Verizon और AT&T ने आपस में 68 बिलियन डॉलर (लगभग 5,30,140 करोड़ रुपये) खर्च किए थे। कंपनियों ने जनवरी में नए 5G नेटवर्क को सक्रिय करना शुरू कर दिया था, लेकिन FAA और एयरलाइंस द्वारा उठाई गई चिंताओं के कारण 5 जुलाई तक छह महीने के लिए कुछ टावरों को चालू करने में देरी करने पर सहमत हो गईं।