पेरिस ने बुधवार को ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक के उद्घाटन समारोह की मेज़बानी के लिए प्रतिष्ठित चैंप्स-एलिसीस एवेन्यू और ऐतिहासिक प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड को चुना है। सेंट्रल पेरिस के पश्चिम में 8वें अर्दोइसमेंट से गुज़रने वाला यह प्रतिष्ठित एवेन्यू कैफ़े, महलों और आलीशान दुकानों से भरा हुआ है और पश्चिम में आर्क डी ट्रायम्फ को पूर्व में प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड से एक सीधी रेखा में जोड़ता है।
चैम्प्स-एलिसीज़
प्रतिदिन हजारों लोग दो किलोमीटर (एक मील) लम्बी वृक्ष-पंक्तिबद्ध सड़क और चौड़े फुटपाथों पर आते हैं।
यह लंबे समय से फ्रांसीसियों के लिए उत्सवों और लोकप्रिय समारोहों का स्थान रहा है।
1960 में यहीं पर अमेरिकी अभिनेत्री जीन सेबर्ग, जीन-ल्यूक गोडार्ड की प्रसिद्ध नई लहर वाली फिल्म “ब्रेथलेस” में दिखाई दीं, जिसके लिए न्यूयॉर्क हेराल्ड ट्रिब्यून की प्रतियां बिकीं।
बुधवार को यहाँ एक लोकप्रिय परेड का आयोजन होगा, जो सभी के लिए खुली होगी और जिसमें विश्व भर से 180 से अधिक प्रतिनिधिमंडल और 4,400 पैरा-ओलंपियन शामिल होंगे।
फ्रांस ने वहां दो फुटबॉल विश्व कप जीत का जश्न मनाया है, 14 जुलाई को पारंपरिक सैन्य परेड, बैस्टील दिवस राष्ट्रीय अवकाश, तथा टूर डी फ्रांस साइकिल रेस का समापन भी यहीं हुआ है।
लाखों की संख्या में पेरिसवासी और पर्यटक नये साल की पूर्वसंध्या मनाने के लिए वहां एकत्रित होते हैं।
कभी खेत और परती भूमि रहे इस मार्ग ने तब आकार लेना शुरू किया जब लुई XIV के नगर योजनाकार ने 17वीं शताब्दी के मध्य में पहली बार लूवर को ट्यूलरीज गार्डन से जोड़ा।
एवेन्यू के एक छोर पर आर्क डी ट्रायम्फ है, जिसका निर्माण फ्रांसीसी सम्राट नेपोलियन ने करवाया था, जो अब फ्रांस के युद्ध में मारे गए लोगों के सम्मान में बनाया गया है, तथा इसका उद्घाटन 1836 में हुआ था।
फ्रांस के द्वितीय विश्व युद्ध के नेता जनरल चार्ल्स डी गॉल ने, नाजियों से पेरिस की मुक्ति के बाद, 26 अगस्त 1944 को निर्वासन से विजयी वापसी के लिए, इसे चुना था।
हालाँकि, इस प्रतिष्ठित मार्ग पर अशांति के दृश्य पहले भी देखे जा चुके हैं। 2018 में जब “पीले जैकेट” वाले सरकार विरोधी प्रदर्शनकारियों ने आर्क डी ट्रायम्फ पर हमला किया और दुकानों में तोड़फोड़ की, तो पुलिस ने आंसू गैस, रबर की गोलियां और पानी की बौछारें कीं।
हालांकि, बढ़ते किराये और घटती बिक्री के कारण एवेन्यू के किनारे स्थित दुकानें और ऐतिहासिक सिनेमाघर बंद हो जाने के कारण स्थानीय लोगों ने धीरे-धीरे चैंप्स-एलिसीज़ को छोड़ दिया है, क्योंकि उन्हें चिंता है कि यह बहुत शोरगुल वाला, गंदा और महंगा है।
पेरिस के अन्य प्रसिद्ध प्रतीक एफिल टॉवर के साथ, जो सीन नदी के पार स्थित है, इसका नाम फ्रांसीसी भाषा में एलीसियन फील्ड्स है, जो ग्रीक पौराणिक कथाओं में मृत नायकों का स्वर्ग है।
प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड
दूसरी ओर, पेरिस का सबसे बड़ा चौराहा, प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड, प्रोटोकॉल और कलात्मक दृश्यों के अलावा, टिकट धारकों के लिए आधिकारिक परेड का स्थल होगा।
इस चौक का खूनी अतीत है: उस समय इसे “प्लेस डी ला रेवोल्यूशन” के नाम से जाना जाता था, यह फ्रांसीसी क्रांति के दौरान फांसी की सजा देने का स्थान था और यहां (शाब्दिक रूप से) सिर कलम किए गए थे।
राजा लुई सोलहवें और उनकी पत्नी मैरी-एंटोनेट को 1789 की क्रांति के बाद आतंक के शासनकाल के दौरान 1793 में यहीं पर गिलोटिन से मार दिया गया था।
1830 की जुलाई क्रांति के बाद इसका नाम बदलकर कॉनकॉर्ड कर दिया गया।
आज सीन नदी के किनारे बना यह सुंदर पक्का चौक अपने विशाल स्तंभों से पहचाना जाता है, जो मूल रूप से 13वीं शताब्दी ईसा पूर्व में मिस्र के लक्सर में मंदिर के बाहर रामसेस द्वितीय द्वारा बनवाए गए दो स्तंभों में से एक है। इसे 1830 में पेरिस को उपहार में दिया गया था।
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