टोक्यो का शिबुया अपने स्क्रैम्बल क्रॉसिंग के लिए प्रसिद्ध है, जहाँ लोगों की भीड़ चौराहे को पार करती है, जो शहरी जापान की भीड़भाड़ और गुमनामी का प्रतीक है। हो सकता है कि इसने एक और घमंड का अधिकार जोड़ दिया हो।
1 अप्रैल से शिबुया और अन्य स्टेशनों से होकर गुजरने वाली टोक्यु रेलवे की ट्रेनों को केवल सौर और अन्य नवीकरणीय स्रोतों से उत्पन्न बिजली पर चलाया जाएगा।
इसका अर्थ यह है कि टोक्यु के सात रेल लाइनों और एक ट्राम सेवा के विशाल नेटवर्क से कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन अब शून्य हो गया है, तथा इसके सभी स्टेशनों पर हरित ऊर्जा का उपयोग किया जा रहा है, जिसमें पेय पदार्थों के लिए वेंडिंग मशीनें, सुरक्षा कैमरा स्क्रीन और प्रकाश व्यवस्था शामिल हैं।
टोक्यु, जिसमें 3,855 लोग काम करते हैं और जो टोक्यो को पास के योकोहामा से जोड़ता है, जापान में यह लक्ष्य हासिल करने वाला पहला रेलरोड ऑपरेटर है। इसका कहना है कि कार्बन डाइऑक्साइड में कमी 56,000 जापानी घरों के वार्षिक औसत उत्सर्जन के बराबर है।
मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी के रेलवे अनुसंधान एवं शिक्षा केंद्र में रेलवे शिक्षा के निदेशक निकोलस लिटिल ने नवीकरणीय ऊर्जा को बढ़ावा देने के लिए टोक्यु की सराहना की, लेकिन उन्होंने नवीकरणीय ऊर्जा की मात्रा को बढ़ाने के महत्व पर बल दिया।
उन्होंने कहा, “मैं इस बात पर जोर देना चाहूंगा कि अक्षय ऊर्जा स्रोतों से बिजली उत्पादन बढ़ाने से बड़े प्रभाव सामने आएंगे।” “दीर्घकालिक लड़ाई अक्षय ऊर्जा के उत्पादन को बढ़ाने और उपभोग के स्थानों तक इसे पहुंचाने के लिए ट्रांसमिशन बुनियादी ढांचा प्रदान करने की है।”
टोक्यु की ट्रेनों में इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक रेलवे के लिए सबसे ज़्यादा पर्यावरण अनुकूल विकल्पों में से एक है। अन्य दो विकल्प बैटरी और हाइड्रोजन पावर हैं।
तो क्या यह सिर्फ एक प्रचार स्टंट है, या तोक्यो सही दिशा में आगे बढ़ रहा है?
कोगाकुइन विश्वविद्यालय में प्रोफेसर और विद्युत रेलवे प्रणालियों के विशेषज्ञ रियो ताकागी का मानना है कि इसका उत्तर सरल नहीं है, क्योंकि रेल प्रौद्योगिकी का विकास जटिल है और यह कई अनिश्चित सामाजिक कारकों पर निर्भर करता है।
संक्षेप में कहें तो, टोक्यु के प्रयास निश्चित रूप से नुकसानदेह नहीं हैं और शायद कुछ न करने से बेहतर हैं। उन्होंने कहा कि इससे पता चलता है कि कंपनी स्वच्छ ऊर्जा को बढ़ावा देने की चुनौती को स्वीकार कर रही है।
ताकागी ने कहा, “लेकिन मैं इसे महान कहकर इसकी प्रशंसा करने के लिए आगे नहीं जा रहा हूं।”
उन्होंने कहा कि ग्रामीण क्षेत्रों में डीजल से चलने वाली रेलगाड़ियों के स्थान पर हाइड्रोजन से चलने वाली रेल लाइनों का प्रयोग करने से तथा अधिक ईंधन खपत वाली कारों के स्थान पर इलेक्ट्रिक से चलने वाली कारों का प्रयोग करने से अधिक लाभ प्राप्त होगा।
टोक्यु ने 2011 के फुकुशिमा परमाणु आपदा के लिए जिम्मेदार उपयोगिता कंपनी टोक्यु इलेक्ट्रिक पावर कंपनी को नवीकरणीय ऊर्जा के उपयोग के लिए प्रमाणन हेतु एक अज्ञात राशि का भुगतान किया, जबकि जापान अभी भी कोयला और अन्य जीवाश्म ईंधन का उपयोग कर रहा है।
स्क्रैम्बल क्रॉसिंग से कुछ ही मिनट की पैदल दूरी पर स्थित टोक्यु के मुख्यालय में सहायक प्रबंधक योशिमासा किटानो ने कहा, “हम इसे अपने लक्ष्य तक पहुंचने के रूप में नहीं देखते, बल्कि यह तो एक शुरुआत है।”
विश्व के छठे सबसे बड़े कार्बन उत्सर्जक जापान के लिए 2050 तक कार्बन-तटस्थ बनने के लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए ऐसे कदम अत्यंत महत्वपूर्ण हैं।
टोक्यो स्थित स्वतंत्र गैर-लाभकारी अनुसंधान संगठन, इंस्टीट्यूट फॉर सस्टेनेबल एनर्जी पॉलिसीज़ के अनुसार, जापान की केवल 20 प्रतिशत बिजली नवीकरणीय स्रोतों से आती है।
उदाहरण के लिए, यह न्यूजीलैंड से बहुत पीछे है, जहां 84 प्रतिशत बिजली अक्षय ऊर्जा स्रोतों से आती है। न्यूजीलैंड को उम्मीद है कि 2035 तक यह 100 प्रतिशत हो जाएगा।
टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर कंपनी के अनुसार, जो बिजली उपलब्ध कराती है और ऊर्जा स्रोतों पर नजर रखती है, टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर कंपनी के अनुसार, टोक्यो ट्रेनों को चलाने वाले नवीकरणीय स्रोतों में जल विद्युत, भूतापीय ऊर्जा, पवन ऊर्जा और सौर ऊर्जा शामिल हैं।
तोक्यो में 100 किलोमीटर (64 मील) से अधिक लम्बी रेलवे पटरियां हैं, जो प्रतिदिन 2.2 मिलियन लोगों को सेवा प्रदान करती हैं, जिनमें आवागमन करने वाले “वेतनभोगी पुरुष” और “वेतनभोगी महिलाएं” और वर्दी पहने स्कूली बच्चे भी शामिल हैं।
फुकुशिमा में परमाणु आपदा के बाद, जब एक बड़े भूकंप से उत्पन्न सुनामी ने तीन रिएक्टरों को पिघला दिया था, जापान ने अपने अधिकांश परमाणु संयंत्रों को बंद कर दिया है और कोयला आधारित बिजली संयंत्रों का उपयोग बढ़ा दिया है।
देश का लक्ष्य है कि 2030 तक उसकी ऊर्जा का 36-38 प्रतिशत नवीकरणीय स्रोतों से प्राप्त हो, तथा समग्र ऊर्जा उपयोग में कटौती की जाए।
टोक्यु रेलवे ने पोस्टरों और यूट्यूब क्लिप के माध्यम से अपने प्रयासों को प्रचारित करने का प्रयास किया है।
फिर भी, रुइची यागी, जो अपनी खुद की कंपनी चलाते हैं, जो पहले नेकटाई बनाती थी, लेकिन अब वॉलेट बनाने लगी है, यह जानकर आश्चर्यचकित हुए कि वे “हरित ट्रेन” पर सवार थे।
उन्होंने कहा, “मुझे इसका कोई अंदाजा नहीं था।”
यागी ने जापान के “कूल बिज़नेस” आंदोलन के कारण अपना व्यवसाय बदल दिया। यह पुरुष कार्यालय कर्मचारियों को गर्मियों के महीनों में एयर कंडीशनिंग को न्यूनतम रखकर ऊर्जा संरक्षण के लिए अपने सूट उतारकर खुली गर्दन वाली छोटी आस्तीन वाली शर्ट पहनने के लिए प्रोत्साहित करता है।
उन्होंने कहा, “एक तरह से मैं बहुत ही पर्यावरण अनुकूल जीवन जीता हूं।”