एनएफएल के महान खिलाड़ी टॉम ब्रैडी ने इंग्लिश थर्ड-टियर फुटबॉल के अप्रत्याशित माहौल में फिल्म स्टार रयान रेनॉल्ड्स और रॉब मैकलेनी को मात दी, क्योंकि बर्मिंघम ने सोमवार को 'हॉलीवुड डर्बी' में व्रेक्सहैम को 3-1 से हराया। ब्रैडी पदोन्नति की तलाश में लगे बर्मिंघम में अल्पसंख्यक शेयरधारक हैं, जबकि रेनॉल्ड्स और मैकलेनी लीग वन लीडर्स व्रेक्सहैम के सह-मालिक हैं। बर्मिंघम के सेंट एंड्रयूज मैदान पर हुए इस मुकाबले में मैदान के बाहर के सितारों की संख्या मैदान पर मौजूद सितारों से कहीं अधिक थी।
ब्रैडी इंग्लैंड के पूर्व फुटबॉल कप्तान डेविड बेकहम, जो बेकहम के पुत्रों में से एक हैं, तथा उच्च-प्रोफ़ाइल पंडित गैरी नेविल, जो मैनचेस्टर यूनाइटेड और इंग्लैंड दोनों के लिए बेकहम के साथ खेले थे, के बगल में बैठे थे।
मैकलेनी भी उस समय मौजूद थे जब रेक्सहैम को इस सत्र में पहली बार लीग में हार का सामना करना पड़ा, जबकि बर्मिंघम की टीम अपराजित रही।
डेडपूल स्टार रेनॉल्ड्स और इट्स ऑलवेज सनी इन फिलाडेल्फिया अभिनेता मैकलेनी ने 2020 में रेक्सहैम को खरीदा, उनके आश्चर्यजनक अधिग्रहण को 'वेलकम टू रेक्सहैम' डॉक्यू-सीरीज़ में दिखाया गया, जिसने पहले अनदेखे वेल्श क्लब को वैश्विक स्तर पर लोकप्रिय बना दिया।
उसके बाद से रेक्सहैम ने लगातार पदोन्नति के साथ पांचवें स्तर की नेशनल लीग से लीग वन तक उल्लेखनीय उन्नति का आनंद उठाया है।
इसके विपरीत, बर्मिंघम ने अपने हाल के इतिहास में सबसे काले दौर का सामना किया है, जब ब्रैडी अपने मित्र, अमेरिका स्थित व्यवसायी टॉम वैगनर के नेतृत्व में 2023 के अधिग्रहण में शामिल थे।
ब्रैडी, जो एनएफएल में 23 सीज़न के बाद 2023 में सेवानिवृत्त हुए, न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स और टाम्पा बे बुकेनेर्स के लिए क्वार्टरबैक के रूप में सात बार सुपर बाउल चैंपियन रहे।
लेकिन बर्मिंघम को 1995 के बाद पहली बार पिछले सीजन में लीग वन में स्थानांतरित कर दिया गया था, जिसमें मैनचेस्टर यूनाइटेड के दिग्गज वेन रूनी – 83 दिनों के दयनीय शासन के बाद बर्खास्त – उन छह प्रबंधकों में से थे, जिनका उपयोग ब्लूज़ ने एक अराजक अभियान में किया था।
हालांकि, टोटेनहैम के पूर्व सहायक कोच क्रिस डेविस व्यवस्था बहाल करते दिख रहे हैं, क्योंकि सोमवार की जीत के साथ बर्मिंघम अब रेक्सहैम के बराबर अंक पर पहुंच गया है तथा उसके पास एक मैच शेष है।
जैक मैरियट ने रेक्सहैम को शुरुआती बढ़त दिलाई, लेकिन 10 मिलियन पाउंड (13 मिलियन डॉलर) में अनुबंधित जे स्टैंसफील्ड ने बर्मिंघम के लिए बराबरी का गोल करके तथा बाद में 52वें मिनट में मेजबान टीम को बढ़त दिलाकर महंगी ट्रांसफर फीस चुकाने का प्रयास किया।
सात मिनट बाद, जापान के मिडफील्डर तोमोकी इवाता के शानदार गोल से स्कोर 3-1 हो गया।
लेकिन, जैसा कि सभी बेहतरीन हॉलीवुड थ्रिलर्स में होता है, इसमें भी अंत में एक मोड़ आया, जब बर्मिंघम की टीम 10 खिलाड़ियों पर सिमट गई, जब क्रिस्टियन बिलिक को एंडी कैनन पर लापरवाहीपूर्ण चुनौती के बाद दूसरा पीला कार्ड दिखाकर मैदान से बाहर भेज दिया गया।
फिर भी, रेक्सहैम द्वारा ब्रैडी के शानदार करियर के साथ जुड़े 'वापसी अभियान' की योजना बनाने का कभी कोई खतरा नहीं था, क्योंकि खिलाड़ियों की टीम ने अभिनेताओं की टीम को हरा दिया था।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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