टेस्ला के शेयरधारकों ने तर्क दिया कि मस्क के अनुरोध के अनुसार मुकदमे को टेक्सास में स्थानांतरित करना अनुचित होगा, जिन्होंने अक्टूबर में सैन फ्रांसिस्को की कंपनी ट्विटर को खरीद लिया था, जिसमें उन्होंने भारी कटौती का आदेश देकर उत्तरी कैलिफोर्निया में कई लोगों को नाराज कर दिया था।
शेयरधारकों द्वारा दायर अदालती दस्तावेज में कहा गया है, “जिसे वे 'पक्षपाती' कवरेज कहते हैं, वह वास्तव में ट्विटर के उनके प्रबंधन के बारे में तथ्यात्मक रिपोर्टिंग है, और इसका जूरी की निष्पक्ष फैसला देने की क्षमता पर कोई असर नहीं पड़ता है।”
मस्क के वकीलों ने 6 जनवरी को संघीय न्यायाधीश से अनुरोध किया था कि वे इस मुकदमे को विलंबित करें या टेक्सास स्थानांतरित करें, क्योंकि ट्विटर द्वारा की गई नौकरियों में कटौती की मीडिया कवरेज “भड़काऊ” थी, जबकि शहर में लिफ़्ट जैसी अन्य कंपनियों में छंटनी की संतुलित रिपोर्टिंग की गई थी।
दिसंबर में सैन फ्रांसिस्को में डेव चैपल के शो में मस्क की अचानक उपस्थिति के दौरान दर्शकों द्वारा मस्क की हूटिंग के वीडियो ऑनलाइन प्रसारित किए गए थे। कॉमेडियन ने क्लिप में कहा, “ऐसा लगता है कि आपने जिन लोगों को नौकरी से निकाला है, उनमें से कुछ लोग दर्शकों में हैं।”
मस्क ने बाद में स्वीकार किया कि यह “बहुत अधिक बुरा-बुरा” था और अब हटा दिए गए ट्वीट में उन्होंने कहा: “यह लगभग ऐसा है जैसे कि मैंने सैन फ्रांसिस्को के पागल वामपंथियों को नाराज कर दिया है … लेकिन नहीं।”
टेस्ला ने 2021 में अपना मुख्यालय सैन फ्रांसिस्को क्षेत्र से टेक्सास स्थानांतरित कर दिया।
यह मुकदमा 17 जनवरी को शुरू होने वाला है और इसमें मस्क की गवाही शामिल होगी, जिसमें 2018 में इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता को खरीदने के लिए वित्तपोषण जुटाने के उनके प्रयासों के बारे में बताया जाएगा।
न्यायाधीश शुक्रवार को अनुरोधित स्थान परिवर्तन पर दलीलें सुनेंगे।
शेयरधारकों ने मस्क पर आरोप लगाया है कि उन्होंने शेयर की कीमत को कृत्रिम रूप से बढ़ाने के लिए झूठे और भ्रामक बयान देकर निवेशकों को अरबों डॉलर का नुकसान पहुंचाया है। मस्क ने अगस्त 2018 में ट्वीट किया था कि उन्होंने टेस्ला को निजी बनाने के लिए “फंडिंग सुरक्षित” कर ली है, जिससे इसके स्टॉक शेयरों, बॉन्ड और विकल्पों में 10 दिनों तक उतार-चढ़ाव भरा कारोबार हुआ।
प्रतिवादी, जिसमें उस समय टेस्ला और उसका बोर्ड भी शामिल है, अपना मामला बनाएंगे कि मस्क निवेशकों को भौतिक रूप से गुमराह नहीं कर रहे थे। कोर्ट फाइलिंग के अनुसार, मस्क ने सऊदी अरब के सॉवरेन वेल्थ फंड के प्रबंध निदेशक यासिर अल-रुमायन से कई मौकों पर मुलाकात की थी, जिसमें यह भी कहा गया था कि अल-रुमायन ने मस्क से टेस्ला को निजी बनाने का आग्रह किया था और 60 बिलियन डॉलर (लगभग 4,90,290 करोड़ रुपये) तक के समर्थन की पेशकश की थी।
अदालत में प्रस्तुत दस्तावेजों के अनुसार, अल-रुमायन, ओरेकल कॉर्प के सह-संस्थापक लैरी एलिसन और फॉक्स के चेयरमैन रूपर्ट मर्डोक के पुत्र जेम्स मर्डोक के साथ गवाही देने वाले गवाहों में शामिल हैं।
अमेरिकी जिला न्यायालय के न्यायाधीश एडवर्ड चेन ने मई में निर्धारित किया कि 2018 के ट्वीट झूठे और लापरवाह थे। जूरी यह निर्धारित करेगी कि क्या बयानों ने वास्तव में टेस्ला के शेयर की कीमतों को प्रभावित किया, क्या मस्क ने जानबूझकर ऐसा किया और क्या हर्जाना देना है और कितना देना है।
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