तीन बार के चैंपियन भारत ने मंगलवार को मलेशिया के जोहोर बाहरू के सुल्तान जोहोर कप जूनियर पुरुष हॉकी टूर्नामेंट में मेजबान मलेशिया को 4-2 से हराकर अपना अजेय क्रम जारी रखा। इस जीत के बाद भारत नौ अंकों के साथ शीर्ष स्थान पर है जबकि न्यूजीलैंड पांच अंकों के साथ दूसरे और ऑस्ट्रेलिया चार अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है। भारत के लिए शारदा नंद तिवारी (11वें मिनट), अर्शदीप सिंह (13वें), तालेम प्रियोबार्ता (39वें) और रोहित (40वें) ने गोल किए, जबकि मलेशिया के लिए मुहम्मद दानिश अइमान (8वें) और हैरिस उस्मान (9वें) ने गोल किया।
वास्तव में, यह मलेशिया ही था जिसने भारत को शुरुआत में ही बैकफुट पर धकेल कर जोरदार शुरुआत की।
एक त्वरित-फ़ायर गोल घरेलू टीम के कप्तान मुहम्मद अदी जाज़मी जमलुस द्वारा स्थापित किया गया था, जिन्होंने आठवें मिनट में मुहम्मद दानिश अइमान को एक अच्छा फील्ड गोल करने में सहायता की।
मलेशिया ने एक मिनट बाद अपनी बढ़त दोगुनी कर दी जब उस्मान हैरिस ने पेनल्टी कॉर्नर पर गोल किया।
लेकिन भारतीय फॉरवर्ड ने शुरुआती घबराहट को दूर किया और स्कोरिंग के मौके बनाए।
फॉर्म में चल रहे ड्रैग फ्लिकर शारदा नंद ने 11वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर पर भारत को एक गोल से पीछे रहने में मदद की।
भारत ने 13वें मिनट में बराबरी हासिल कर ली जब अर्शदीप ने मनमीत सिंह की मदद से शानदार फील्ड गोल किया।
जहां दूसरा क्वार्टर गोलरहित रहा, वहीं तीसरे क्वार्टर में काफी गतिविधियां देखने को मिलीं और भारत आधे समय के ब्रेक के बाद नए जोश के साथ लौटा। मैच में पहली बार भारत ने 39वें मिनट में 3-2 की बढ़त ले ली जब प्रियोबार्टा ने सर्कल के किनारे से गोल पर सफल शॉट लगाया.
इसके बाद रोहित ने बेहतरीन पेनल्टी कॉर्नर स्ट्राइक से भारत की बढ़त बढ़ा दी।
चौथे क्वार्टर की शुरुआत मलेशिया को पेनल्टी कॉर्नर मिलने के साथ हुई, लेकिन वह लक्ष्य से चूक गया।
अगले मिनटों में, भारत और मलेशिया दोनों के रास्ते में पेनल्टी कॉर्नर की झड़ी लग गई, लेकिन कोई भी सफल गोल नहीं कर सका।
हालाँकि, भारत ने अंतिम हूटर तक 4-2 की बढ़त बनाए रखने में अच्छा प्रदर्शन किया।
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