श्रीलंका के स्टार खिलाड़ी कामिंडू मेंडिस टेस्ट में अपने पहले डेब्यू का लुत्फ़ उठा रहे हैं। जुलाई 2022 में अपना पहला टेस्ट खेलने के बाद से मेंडिस ने अपने पहले छह टेस्ट में से प्रत्येक में कम से कम एक बार 50 से ज़्यादा का स्कोर बनाया। अब बुधवार को गॉल में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ टेस्ट मैच में मेंडिस ने शतक बनाया। इसके साथ ही उनके पहले सात टेस्ट में से प्रत्येक में पचास से ज़्यादा का स्कोर हो गया है। टेस्ट क्रिकेट के 147 साल के इतिहास में यह कारनामा इससे पहले सिर्फ़ एक बार हुआ है। पिछले साल पाकिस्तान के सऊद शकील अपने पहले सात टेस्ट में से प्रत्येक में 50 से ज़्यादा का स्कोर बनाने वाले पहले टेस्ट खिलाड़ी बने थे।
इससे पहले, भारत के सुनील गावस्कर, पाकिस्तान के सईद अहमद, वेस्टइंडीज के बेसिल बुचर और न्यूजीलैंड के बर्ट सुटक्लिफ ने अपने पहले छह टेस्ट मैचों में प्रत्येक में अर्धशतक बनाए थे।
मेंडिस ने बुधवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ साहसिक शतक जमाया, जिससे मेजबान टीम पहले टेस्ट के पहले दिन स्टंप तक सात विकेट पर 302 रन बनाकर वापसी करने में सफल रही।
लंच के बाद श्रीलंका का स्कोर चार विकेट पर 106 रन था, लेकिन इंग्लैंड के हालिया दौरे में श्रीलंका के लिए श्रृंखला के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे कामिंडू ने आत्मविश्वास और धैर्य के साथ प्रदर्शन किया जिससे टीम स्थिर रही।
कामिंडू ने कहा कि श्रीलंकाई टीम गुरुवार को “350 के करीब पहुंचने” का लक्ष्य लेकर खेल में शीर्ष पर पहुंचने की कोशिश कर रही है।
इस ऑलराउंडर की पारी दिन के अंतिम ओवर में 114 रन के स्कोर पर समाप्त हो गई जब एजाज पटेल ने गेंद को तेजी से घुमाया और गेंद दस्ताने से उछलकर पहली स्लिप में आसान कैच के लिए चली गई।
कामिंडू ने कहा, “यह एक विशेष शतक है, क्योंकि यह मेरे गृहनगर में बना है।”
“मुझे आगे बढ़कर बड़ा शॉट खेलना चाहिए था, लेकिन मैं उस गेंद के बारे में ज्यादा कुछ नहीं कर सकता था।”
दोनों हाथों से बल्लेबाजी और गेंदबाजी करने की क्षमता के लिए मशहूर कामिंडू अपना सातवां टेस्ट मैच खेल रहे हैं। उन्होंने अब तक चार शतक और चार अर्धशतक जड़कर 800 से अधिक रन बनाए हैं।
चायकाल से पहले श्रीलंका का स्कोर पांच विकेट पर 178 रन था और वह थोड़ी परेशानी में था लेकिन कुसल मेंडिस और कामिंडु के बीच 103 रन की साझेदारी ने उसे बचाया और पहली पारी में उचित स्कोर प्रदान किया।
कुसल ने अर्धशतक बनाया लेकिन इसके तुरंत बाद ही वह असामान्य तरीके से आउट हो गए जब गेंद शॉर्ट लेग पर टॉम लैथम से टकराई और कप्तान टिम साउथी ने उनका कैच लपक लिया।
– 'उन्हें गिरा दो' –
न्यूजीलैंड के युवा तेज गेंदबाज विलियम ओ'रुरके ने इससे पहले श्रीलंका के शीर्ष क्रम को झकझोरते हुए दो विकेट लिए थे, जिससे मेजबान टीम लंच तक 88 रन पर पहुंच गई थी।
कीवी टीम ने अनुभवी तेज गेंदबाज मैट हेनरी को बाहर रखकर जोखिम उठाया था, लेकिन 23 वर्षीय ओ'रुरके ने जल्द ही अपने शामिल होने को सही साबित कर दिया।
उन्होंने चौथे ओवर में अतिरिक्त उछाल से दिमुथ करुणारत्ने को चौंका दिया और बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने गेंद को विकेटकीपर टॉम ब्लंडेल के हाथों में थमा दिया और दो रन बनाकर आउट हो गए।
साथी सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका, जो पिछले सप्ताह इंग्लैंड के खिलाफ मैच जीतने वाले प्रदर्शन से तरोताजा थे, 27 रन बनाने के बाद देर से यॉर्कर पर बोल्ड हो गए।
लंच के बाद दिनेश चांडीमल ने साउथी की चौथी गेंद को मिडविकेट की ओर खेला, जहां माइकल ब्रेसवेल ने डाइव लगाकर कैच लपका।
इसके बाद श्रीलंकाई कप्तान धनंजय डी सिल्वा को अंशकालिक स्पिन गेंदबाज ग्लेन फिलिप्स ने अपने पहले ओवर में ही बोल्ड कर सफलता दिला दी।
अंगूठे में चोट लगने के कारण मैदान से बाहर गए एंजेलो मैथ्यूज चायकाल से पहले अंतिम ओवर में 36 रन पर आउट हो गए, उनकी गेंद ओ'रूर्के ने विकेटकीपर के हाथों में दे दी।
ओ'रूर्के ने कहा कि पहले दिन के अंत में “सम्मान बराबर है”, और “श्रीलंकाई बल्लेबाजों को खेल में वापस आने का श्रेय दिया जाना चाहिए”।
लेकिन उन्होंने कहा कि न्यूजीलैंड गुरुवार को अपनी पारी जल्दी शुरू करने के लिए उत्सुक था।
उन्होंने कहा, “हम जल्द ही उन्हें परास्त करने के लिए उत्सुक हैं।”
एएफपी इनपुट्स के साथ
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