नई दिल्ली: शोधकर्ताओं ने 12 महीनों तक 6,000 से ज़्यादा लोगों पर नज़र रखने के बाद कहा है कि पालतू जानवर रखने के फ़ायदे बढ़ा-चढ़ाकर बताए जा सकते हैं। यह निष्कर्ष पालतू जानवर रखने वालों के मानसिक स्वास्थ्य में सुधार की लोकप्रिय धारणा के विपरीत है। शोध दल ने कहा कि वास्तव में, पालतू जानवर रखने वालों के मानसिक स्वास्थ्य के नतीजे उन लोगों की तुलना में थोड़े खराब थे, जिनके पास पालतू जानवर नहीं था।
हालांकि, अकेले रहने वाले प्रतिभागियों के एक छोटे समूह में, पालतू जानवर रखने वाले लोग, बिना पालतू जानवर रखने वाले लोगों की तुलना में कम अकेलेपन का अनुभव करते पाए गए।
डेनमार्क के आरहूस विश्वविद्यालय की प्रमुख लेखिका क्रिस्टीन पार्सन्स ने कहा, “हालांकि इस विषय पर किए गए शोध मिश्रित रहे हैं, लेकिन हम यह जानकर वास्तव में आश्चर्यचकित थे कि पालतू जानवरों के मालिकों ने आमतौर पर COVID-19 महामारी के दौरान अवसाद, चिंता और एन्हेडोनिया (खुशी की कमी) के स्तर को थोड़ा अधिक अनुभव किया।”
पार्सन्स ने कहा, “यह उस प्रचलित सार्वजनिक धारणा के विपरीत है कि पालतू जानवर मानसिक स्वास्थ्य के लिए लाभदायक होते हैं।”
मेंटल हेल्थ एंड प्रिवेंशन नामक पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, यूनाइटेड किंगडम में 6,018 लोगों (जिनमें से 54 प्रतिशत के पास पालतू जानवर थे और 46 प्रतिशत के पास नहीं थे) ने अप्रैल 2020 से ऑनलाइन प्रश्नावली का जवाब दिया और उनसे 12 महीनों तक नियमित अंतराल पर संपर्क किया गया।
लेखकों ने लिखा, “पहले मूल्यांकन में या बाद में पालतू जानवर रखने से मानसिक स्वास्थ्य पर कोई लाभकारी प्रभाव नहीं देखा गया।”
उन्होंने लिखा, “इसके बजाय, संबंध अप्रत्याशित दिशा में थे, जहां मालिकों में सामान्यतः मानसिक स्वास्थ्य के लक्षण और अकेलापन थोड़ा खराब था।”
हालांकि, शोधकर्ताओं ने पाया कि अकेले रहने वाले लोगों में, पालतू जानवरों के मालिकों में, तुलनात्मक रूप से कम अकेलापन था।
लेखकों ने एक अन्य आम धारणा की भी जांच की कि विशेष रूप से कुत्ते के मालिकों को अधिक शारीरिक गतिविधि और अधिक संरचित दैनिक दिनचर्या से लाभ होता है।
ऐसा माना जाता है कि इससे मानसिक स्वास्थ्य में सुधार हो सकता है।
टीम ने पाया कि हालांकि कुत्ते पालने वाले मालिकों के दैनिक व्यायाम में शामिल होने की संभावना अधिक होती है – जिनके पास कुत्ता है उनमें यह संभावना 40 प्रतिशत है, जबकि जिनके पास कुत्ता नहीं है उनमें यह संभावना 35 प्रतिशत है – लेकिन इस बढ़ी हुई गतिविधि का बेहतर मानसिक स्वास्थ्य परिणामों से कोई संबंध नहीं है।
इसके अलावा, अध्ययन में कुत्ते के मालिकों और गैर-मालिकों के बीच दैनिक दिनचर्या बनाए रखने के संबंध में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं पाया गया।
शोधकर्ताओं ने एक लोकप्रिय संस्कृति के व्यंग्यचित्र – 'बिल्ली वाली महिला' का भी परीक्षण किया, जिसे आमतौर पर एक मध्यम आयु वर्ग की, अकेली और चिंतित महिला के रूप में देखा जाता है, जिसके पास कई बिल्लियां होती हैं और जो मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से ग्रस्त होती है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि अध्ययन में शामिल महिलाओं में स्पष्ट रूप से बिल्ली पालने की संभावना अधिक थी – पुरुषों के 22.7 प्रतिशत की तुलना में 30 प्रतिशत – लेकिन वे बिल्ली पालने वाले पुरुषों की तुलना में अधिक अकेली, उदास, चिंतित या आनंदहीन नहीं थीं।
उन्होंने लिखा, “इसलिए, हमें 'बिल्ली वाली महिला' वाली धारणा का समर्थन करने वाला कोई साक्ष्य नहीं मिला, जिसके अनुसार बिल्लियों को पालने वाली महिलाओं को अधिक अकेला, उदास और चिंतित माना जाता है।”
