सॉफ्टबैंक समूह समर्थित ओला इलेक्ट्रिक भारत में 50 गीगावाट घंटे (GWh) तक की क्षमता वाला बैटरी सेल विनिर्माण संयंत्र बनाने की योजना बना रही है, एक सूत्र ने रॉयटर्स को बताया कि यह योजना उसके व्यापक विद्युतीकरण अभियान का हिस्सा है।
योजनाओं के बारे में जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति ने बताया कि ओला को 10 मिलियन इलेक्ट्रिक स्कूटरों के उत्पादन के अपने वार्षिक लक्ष्य को पूरा करने के लिए 40 गीगावाट घंटे की बैटरी क्षमता की आवश्यकता होगी, तथा शेष क्षमता इलेक्ट्रिक कारों के लिए होगी, जिन्हें कंपनी भविष्य में निर्मित करने की योजना बना रही है।
योजनाओं से अवगत एक अन्य सूत्र ने बताया कि प्रारंभिक योजना 2023 तक 1 गीगावाट घंटा की बैटरी क्षमता स्थापित करने और अगले 3-4 वर्षों में इसे 20 गीगावाट घंटा तक विस्तारित करने की है। उन्होंने कहा कि अकेले इसके लिए 1 अरब डॉलर (लगभग 7,560 करोड़ रुपये) के निवेश की आवश्यकता होगी।
सूत्रों ने बताया कि ओला, जो वर्तमान में दक्षिण कोरिया से बैटरी सेल आयात करती है, उन्नत सेल और बैटरी प्रौद्योगिकी वाली कंपनियों में निवेश करने की भी योजना बना रही है, तथा भारत में बैटरी अनुसंधान एवं विकास सुविधा स्थापित करेगी।
बैटरी सेल विनिर्माण में सीएटीएल, एलजी एनर्जी सॉल्यूशंस और पैनासोनिक सहित कुछ एशियाई कंपनियों का प्रभुत्व है, जो टेस्ला इंक और वोक्सवैगन जैसी प्रमुख वैश्विक वाहन निर्माताओं को आपूर्ति करती हैं।
कुछ सबसे बड़े उत्पादकों द्वारा इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियों को वापस मंगाने से यह पता चला है कि इनका बड़े पैमाने पर उत्पादन करना कितना चुनौतीपूर्ण है, साथ ही एक अत्यंत जटिल आपूर्ति श्रृंखला स्थापित करना भी कितना कठिन है, जिसमें कॉर्पोरेट और भू-राजनीतिक दोनों तरह के जोखिम शामिल हैं।
ओला इलेक्ट्रिक के मुख्य विपणन अधिकारी वरुण दुबे ने रॉयटर्स के सवालों के जवाब में ईमेल से कहा, “बैटरी और सेल अनुसंधान और विनिर्माण हमारे लिए ध्यान का एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है और हमारी योजनाएं उन्नत चरणों में हैं। हम विशिष्टताओं पर टिप्पणी नहीं करेंगे।”
भारत चाहता है कि कंपनियाँ स्थानीय स्तर पर स्वच्छ ईंधन वाले वाहन और बैटरियाँ बनाएँ, ताकि देश के तेल आयात बिल में कटौती हो और प्रदूषण कम हो। सरकार इसके लिए 6 बिलियन डॉलर तक का प्रोत्साहन देने की योजना बना रही है, और ओला उन कंपनियों में से एक है, जिन्होंने इसके लिए बोली लगाई है।
हालांकि, ओला की महत्वाकांक्षी विद्युतीकरण योजना की शुरूआत उत्पादन और डिलीवरी में देरी, वरिष्ठ स्तर पर कर्मचारियों के बाहर होने और कुछ ट्विटर उपयोगकर्ताओं द्वारा इसके उत्पाद की आलोचना के कारण अस्थिर रही है।
बैटरी की योजना ऐसे समय में बनाई गई है जब कंपनी ने अभी तक स्कूटर उत्पादन को बड़े स्तर पर नहीं बढ़ाया है। ओला के सीईओ ने ट्विटर पर बताया कि वर्तमान में ओला प्रतिदिन लगभग 1,000 स्कूटर बनाती है और पहले चरण में दो मिलियन का लक्ष्य रखा गया है।
ओला ने यह नहीं बताया कि वह कब तक दो मिलियन या एक करोड़ स्कूटरों तक पहुंच जाएगी।
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