बारिश से मुक्त सुबह और बाद में दिन में तेज धूप के बावजूद, ग्रीन पार्क स्टेडियम में भारत और बांग्लादेश के बीच दूसरे टेस्ट के तीसरे दिन का खेल एक भी गेंद फेंके बिना रद्द कर दिया गया। अप्रत्याशित कारण? एक 'गीली आउटफ़ील्ड'. निराशा बढ़ गई क्योंकि दोनों टीमें अपने होटल में ही रहीं, जबकि मैच अधिकारियों ने तीन बार मैदान का निरीक्षण किया, सभी बिना कवर के। लेकिन कोई खेल नहीं हुआ, जिसके कारण बारिश के कारण दो दिन बर्बाद हो गए। उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (यूपीसीए) के पिच क्यूरेटर शिव कुमार ने कहा कि कानपुर में सब कुछ नियंत्रण में है। लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि मैच अधिकारियों की आपत्तियों को लेकर उन्हें भ्रम था। “उन्होंने हमें निरीक्षण के लिए तीन अलग-अलग समय दिए लेकिन हमें कभी नहीं बताया कि समस्या क्या है। कौन सा क्षेत्र गीला था या जो भी समस्या है। मैंने उनसे कहा कि आप मैच शुरू कर सकते हैं लेकिन अगर आपको कोई चिंता है तो मुझे बताएं,' उन्होंने आईएएनएस से कहा।
सुबह और दोपहर के भोजन के सत्र पहले ही बर्बाद हो जाने के कारण, मैच रेफरी जेफ क्रो ने कई निरीक्षण किए, लेकिन मैदान पर, विशेष रूप से पवेलियन सी के पास डीप मिड-विकेट क्षेत्र में, गीले पैच ने उन्हें असंतुष्ट कर दिया।
30 गज का गीला घेरा भी चिंता का विषय बना रहा, जिसके कारण पिच का निरीक्षण दोपहर 2 बजे तक करना पड़ा। क्रो, रिजर्व अंपायर वीरेंद्र शर्मा और टीवी अंपायर रॉड टकर के साथ, खेल को फिर से शुरू करने की अनुमति देने से पहले प्रभावित क्षेत्रों को धूप से सूखने की उम्मीद करते हुए, और देरी पर जोर दिया।
दोपहर 2 बजे होने वाले तीसरे निरीक्षण से पहले, एक वरिष्ठ मैदान अधिकारी ने आईएएनएस को बताया कि मैच अधिकारी चाहते थे कि मैदान को प्राकृतिक रोशनी से सुखाया जाए, लेकिन उन्हें गीले पैच के सटीक क्षेत्र के बारे में कभी नहीं बताया गया।
“मैच अधिकारियों ने हमें प्राकृतिक रोशनी का इंतजार करने को कहा है, तभी हम खेल जारी रख सकते हैं। पिच और मैदान का दूसरा हिस्सा बिल्कुल अच्छा है, चिंता के कुछ क्षेत्र हैं लेकिन हम खेल शुरू कर सकते हैं।”
“अगर वे सूरज की रोशनी का इंतज़ार करना चाहते हैं, तो उन्हें अगले निरीक्षण का समय दोपहर 1 बजे देना चाहिए था, क्योंकि थोड़ी सी धूप हमेशा यहाँ रहती है जो संबंधित क्षेत्र को एक घंटे में सुखा देगी। हम पहले ही दो सत्र हार चुके हैं, दोपहर 2 बजे अगला निरीक्षण हमें मैच रद्द करने के लिए प्रेरित करेगा, ”स्टेडियम में काम करने वाले एक ग्राउंड अधिकारी ने आईएएनएस को बताया।
राज्य के विभिन्न हिस्सों से आने वाले दर्शकों ने ग्रीन पार्क में मैदान की सुविधाओं को लेकर अपनी निराशा व्यक्त की, जिससे वे निराश हो गए और यूपीसीए से देश के सबसे पुराने स्टेडियमों में से एक की अच्छी देखभाल करने की मांग की, जो 1952 से टेस्ट क्रिकेट की मेजबानी कर रहा है।
“मुझे बहुत बुरा लग रहा है, ग्रीन पार्क सबसे पुराने स्टेडियमों में से एक है और हमें तीन साल बाद कोई टेस्ट मैच मिला है। खेल सभी पांच दिनों तक जारी रहना चाहिए था, इसके लिए यूपीसीए और मैच आयोजकों को दोषी ठहराया जाना चाहिए। वे इसकी उचित देखभाल नहीं कर रहे हैं. हम राज्य के विभिन्न हिस्सों से आ रहे हैं और मैच देखने के लिए पैसे लगा रहे हैं, लेकिन इसका क्या फायदा,'' फतेहपुर के एक प्रशंसक ने कहा।
कानपुर के एक अन्य प्रशंसक ने कहा, “ये ग्रीन पार्क को कुछ नी मिलना चाहिए, यहां सब गड़बड़ चल रहा है। महौल ऐसा बनाते हैं जैसे कितनी सुविधाएं हैं लेकिन वे उस दिन मैच भी आयोजित नहीं कर सकते जब ठीक से धूप हो। ग्रीन पार्क को मैच नहीं मिलना चाहिए, मुझे लखनऊ या वाराणसी की यात्रा करने में खुशी होगी लेकिन ग्रीन पार्क को नहीं।”
पूरे मैच में टीमों ने अब तक केवल 35 ओवर ही खेले हैं, बांग्लादेश का स्कोर 3 विकेट पर 107 रन है। देरी के कारण स्टेडियम की जल निकासी व्यवस्था की ताजा आलोचना हुई है, साथ ही अंतरराष्ट्रीय खेलों की मेजबानी के लिए इसकी तैयारी पर भी सवाल उठाए गए हैं।
जब पहले दिन बारिश ने कार्यवाही में बाधा डाली, तो ग्राउंड स्टाफ ने चूरा का उपयोग करके और मैदान को ढककर सतह को सुखाने का काम किया, लेकिन प्रयास व्यर्थ थे। 75 ग्राउंड्समैन के अथक प्रयास के बाद भी, गीले पैच लगातार बने रहे, जिससे स्टैंड में मौजूद हजारों दर्शकों को निराशा हुई, जो टेस्ट मैच देखने के लिए उत्सुक थे।
यह पहली बार नहीं है जब ऐसे मुद्दे सामने आए हैं। ग्रेटर नोएडा में अफगानिस्तान और न्यूजीलैंड के बीच हाल ही में हुए टेस्ट की यादें ताजा हो गईं – जब इस महीने की शुरुआत में आउटफील्ड की खराब स्थिति के कारण बिना गेंद फेंके ही मैच रद्द कर दिया गया था।
आयोजन स्थल के निदेशक, संजय कपूर ने खेल शुरू होने से पहले आश्वासन दिया कि, “हम यहां ग्रीन पार्क स्टेडियम में पांच दिवसीय मैच की गारंटी देते हैं और हमने सुनिश्चित किया है कि सब कुछ ठीक हो। हम बारिश के लिए तैयार हैं लेकिन मैं आपको आश्वासन देता हूं कि अगर बारिश आती भी है तो हम एक या दो घंटे में खेल शुरू कर देंगे।'
बीसीसीआई के सूत्रों ने आईएएनएस को सुझाव दिया है कि ग्रीन पार्क स्टेडियम भविष्य के अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी से वंचित हो सकता है, क्योंकि लखनऊ का इकाना स्टेडियम – बेहतर बुनियादी ढांचे के साथ एक अत्याधुनिक सुविधा – एक पसंदीदा विकल्प के रूप में उभर रहा है।
आईपीएल में लखनऊ सुपर जायंट्स का घरेलू मैदान होने और 2023 पुरुष एकदिवसीय विश्व कप खेलों की मेजबानी करने के अलावा, इकाना स्टेडियम पहले ही अफगानिस्तान और वेस्टइंडीज के बीच एक टेस्ट मैच की मेजबानी कर चुका है। यह 1-5 अक्टूबर तक शेष भारत और रणजी ट्रॉफी चैंपियन मुंबई के बीच आगामी ईरानी कप खेल की मेजबानी करने के लिए पूरी तरह तैयार है।
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