लंदन: अफ्रीका में बढ़ते एमपॉक्स प्रकोप, जिसके कारण विश्व स्वास्थ्य संगठन को आपातकालीन स्थिति घोषित करनी पड़ी, मुख्यतः दशकों की उपेक्षा और चेचक से संबंधित बीमारी के प्रति कम प्रतिरक्षा वाली आबादी में छिटपुट महामारी को रोकने में वैश्विक समुदाय की असमर्थता का परिणाम है, ऐसा मंगलवार को प्रमुख अफ्रीकी वैज्ञानिकों ने कहा।
विश्व स्वास्थ्य संगठन की एमपॉक्स आपातकालीन समिति के अध्यक्ष डॉ. डिमी ओगोइना के अनुसार, लापरवाही के कारण वायरस का एक नया, अधिक संक्रामक संस्करण सामने आया है, जो उन देशों में फैल रहा है, जहां प्रकोप को रोकने के लिए संसाधन कम हैं।
ओगोइना ने एक वर्चुअल समाचार सम्मेलन में कहा कि एमपॉक्स, जिसे मंकीपॉक्स के नाम से भी जाना जाता है, अफ्रीका में वर्षों तक बिना किसी पहचान के फैलता रहा, जिसके बाद 2022 में यह बीमारी 70 से अधिक देशों में फैल गई।
उन्होंने कहा, “अफ्रीका में अब हम जो देख रहे हैं, वह 2022 में वैश्विक प्रकोप से अलग है।” जबकि उस प्रकोप का मुख्य रूप से समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों पर ध्यान केंद्रित किया गया था, अफ्रीका में एमपॉक्स अब यौन संचरण के साथ-साथ बच्चों, गर्भवती महिलाओं और अन्य कमजोर समूहों के बीच निकट संपर्क के माध्यम से फैल रहा है।
और जबकि 50 वर्ष से अधिक आयु के अधिकांश लोगों को चेचक के विरुद्ध टीका लगाया गया है – जो एमपॉक्स के विरुद्ध कुछ सुरक्षा प्रदान कर सकता है – लेकिन अफ्रीका की अधिकांश युवा आबादी के मामले में ऐसा नहीं है, जिनके बारे में ओगोइना ने कहा कि वे इसके प्रति सर्वाधिक संवेदनशील हैं।
एमपॉक्स वायरस के उसी परिवार से संबंधित है जिसमें चेचक भी शामिल है, लेकिन यह बुखार और शरीर में दर्द जैसे हल्के लक्षण पैदा करता है। यह ज़्यादातर त्वचा से त्वचा के नज़दीकी संपर्क से फैलता है, जिसमें सेक्स भी शामिल है। ज़्यादा गंभीर मामलों वाले लोगों के चेहरे, हाथ, छाती और जननांगों पर बड़े-बड़े छाले हो सकते हैं।
इस माह के प्रारम्भ में, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने कांगो तथा अफ्रीका के 11 अन्य देशों में बढ़ते एमपॉक्स प्रकोप को वैश्विक आपातकाल घोषित किया था।
मंगलवार को अफ्रीका रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र ने कहा कि महाद्वीप पर 22,800 से अधिक एमपॉक्स मामले और 622 मौतें हुई हैं और पिछले सप्ताह संक्रमण में 200 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। अधिकांश मामले और मौतें कांगो में हैं, जहां एमपॉक्स संक्रमण 15 वर्ष से कम आयु के बच्चों में सबसे अधिक है।
एमपॉक्स के नवीनतम संस्करण की पहचान करने में मदद करने वाले कांगो के वैज्ञानिक डॉ. प्लासिडे म्बाला-किंगबेनी ने कहा कि देश में इस्तेमाल किए जा रहे नैदानिक परीक्षण हमेशा इसका पता नहीं लगा पाते, जिससे इस प्रकार के प्रसार का पता लगाना कठिन हो जाता है।
मई में, कांगो के नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर बायोमेडिकल रिसर्च में एक प्रयोगशाला के प्रमुख, मबाला-किंगबेनी ने शोध प्रकाशित किया, जिसमें एमपॉक्स का एक नया रूप दिखाया गया जो कम घातक हो सकता है, लेकिन अधिक संक्रामक हो सकता है। उन्होंने कहा कि उल्लेखनीय उत्परिवर्तनों से पता चलता है कि यह “मानव संचरण के लिए अधिक अनुकूल है”, लेकिन कांगो और अन्य जगहों पर परीक्षणों की कमी ने प्रकोपों की निगरानी के प्रयासों को जटिल बना दिया।
नए प्रकार का पता चार अन्य अफ्रीकी देशों के साथ-साथ स्वीडन में भी चला है, जहाँ स्वास्थ्य अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने इस महीने एक व्यक्ति में एमपॉक्स के अधिक संक्रामक रूप के पहले मामले की पहचान की है। यह व्यक्ति अफ्रीका में रहने के दौरान संक्रमित हुआ था।
डब्ल्यूएचओ ने कहा कि अब तक उपलब्ध आंकड़े यह नहीं बताते कि एमपॉक्स का नया रूप अधिक खतरनाक है, लेकिन इस पर शोध जारी है।
नीदरलैंड के इरास्मस मेडिकल सेंटर में वायरोलॉजिस्ट मैरियन कूपमंस, जो एमपॉक्स का अध्ययन कर रहे हैं, ने कहा कि वैज्ञानिक अब इस रोग के कुछ महत्वपूर्ण प्रभाव देख रहे हैं, उन्होंने बताया कि गर्भवती महिलाओं का गर्भपात हो रहा है या वे अपने भ्रूण खो रहे हैं तथा कुछ बच्चे एमपॉक्स से संक्रमित पैदा हो रहे हैं।
नाइजीरिया के नाइजर डेल्टा विश्वविद्यालय में संक्रामक रोगों के प्रोफेसर ओगोइना ने कहा कि टीकों और दवाओं के अभाव में, अफ्रीकी स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं को सहायक देखभाल प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जैसे कि यह सुनिश्चित करना कि रोगियों को पर्याप्त भोजन मिले और उन्हें मानसिक स्वास्थ्य सहायता दी जाए, क्योंकि एमपॉक्स के साथ अक्सर कलंक जुड़ा होता है।
उन्होंने कहा, “यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है कि हम 54 वर्षों से एमपॉक्स का प्रयोग कर रहे हैं और अब हम इसके उपचार के बारे में सोच रहे हैं।”
मबाला-किंगबेनी ने कहा कि अफ्रीका में इबोला के प्रकोप को रोकने के लिए पहले इस्तेमाल की गई रणनीतियाँ मददगार हो सकती हैं, क्योंकि टीकों की संख्या सीमित होने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि अधिकारियों ने अनुमान लगाया है कि अफ्रीका को लगभग 10 मिलियन खुराक की आवश्यकता है, लेकिन उन्हें केवल 500,000 ही मिल सकते हैं – और यह स्पष्ट नहीं है कि वे कब तक पहुँचेंगे।
उन्होंने कहा, “किसी मामले का पता लगाना और उसके आसपास टीकाकरण करना, जैसा कि हमने इबोला के मामले में किया था, इससे हमें हॉटस्पॉट को लक्षित करने में मदद मिल सकती है।”
कूपमैन्स ने कहा कि अफ्रीका में टीकों की तत्काल आवश्यकता को देखते हुए, अधिक खुराक के उत्पादन की प्रतीक्षा करना अवास्तविक है।
उन्होंने कहा, “वास्तव में अल्पकालिक प्रश्न यह है कि टीके किसके पास हैं और उनका अगला उपयोग कहां किया जा सकता है?”
स्पेन के स्वास्थ्य मंत्रालय ने मंगलवार को घोषणा की कि वह अपने एमपॉक्स वैक्सीन भंडार से 20 प्रतिशत आपूर्ति, यानी लगभग 500,000 खुराकें, एमपॉक्स से जूझ रहे अफ्रीकी देशों को दान करेगा।
स्पेन के स्वास्थ्य मंत्रालय ने एक बयान में कहा, “हम इसे मूर्खतापूर्ण मानते हैं कि जहां जरूरत नहीं है, वहां टीकों का संग्रह किया जाए।” उन्होंने कहा कि स्पेन यूरोपीय आयोग से यह सिफारिश करेगा कि वह सभी सदस्य देशों को भी अपने टीकों के भंडार का 20 प्रतिशत दान करने का प्रस्ताव दे।
अकेले स्पेन का दान यूरोपीय संघ, वैक्सीन बवेरियन नॉर्डिक और अमेरिका द्वारा किए गए वादे से कहीं ज़्यादा है। पिछले हफ़्ते, अफ़्रीका सीडीसी ने कहा कि यूरोपीय संघ और बवेरियन नॉर्डिक ने 215,000 एमपॉक्स वैक्सीन देने का वादा किया है, जबकि अमेरिका ने कहा कि वह कांगो को उसी वैक्सीन की 50,000 खुराकें दान कर रहा है। जापान ने भी कांगो को कुछ खुराकें दान की हैं।
इस बीच, अमेरिका ने मंगलवार को नाइजीरिया को एमपॉक्स वैक्सीन की 10,000 खुराकें दान कीं, जहाँ एमपॉक्स आम बात है, वैश्विक आपातकाल घोषित होने के बाद से अफ्रीका में पहुँचने वाली यह पहली वैक्सीन है। इस देश में इस साल कुछ दर्जन मामले सामने आए हैं।
