मैनचेस्टर सिटी ने वॉल्व्स पर 2-1 से विवादास्पद जीत हासिल की, क्योंकि रविवार को चैंपियन को प्रीमियर लीग के शीर्ष पर भेजने के लिए VAR समीक्षा के बाद जॉन स्टोन्स का आखिरी गोल दिया गया था। पेप गार्डियोला की टीम पहले हाफ की शुरुआत में वोल्व्स के लिए जोर्गेन स्ट्रैंड लार्सन के आश्चर्यजनक ओपनर से पिछड़ गई। जोस्को ग्वार्डियोल ने मध्यांतर से पहले सिटी को बराबरी पर ला दिया और स्टॉपेज टाइम में कुछ ही सेकंड शेष रहते हुए स्टोन्स ने मेहमान टीम को इस सीज़न के आठ लीग खेलों में नाटकीय रूप से छठी जीत दिलाई। तालिका में सबसे नीचे वॉल्व्स ने दावा किया कि ऑफसाइड और कीपर जोस सा पर बर्नार्डो सिल्वा के हस्तक्षेप के कारण स्टोन्स के गोल को अस्वीकार कर दिया जाना चाहिए था।
लेकिन रेफरी क्रिस कवानाघ ने पिचसाइड मॉनिटर से सलाह लेने के बाद उनके विरोध को नजरअंदाज कर दिया।
सिटी पिछले लीडर लिवरपूल से दो अंक आगे है, जो रविवार को चेल्सी के खिलाफ जीत के साथ पोल पोजीशन हासिल कर सकता है।
लगातार पांचवें अंग्रेजी खिताब का पीछा करते हुए, गार्डियोला के लोगों ने एक नया क्लब रिकॉर्ड बनाया है क्योंकि दिसंबर में एस्टन विला से हार के बाद से लीग में उनका अजेय क्रम 31 गेम तक पहुंच गया है।
इंग्लिश टॉप-फ़्लाइट इतिहास में, केवल छह बार एक टीम ने बिना हारे 30 से अधिक मैच खेले हैं, हाल ही में लिवरपूल ने 2019 से 2020 तक 44 गेम खेले हैं।
वॉल्व्स के अपने पिछले दौरे पर पिछले सीज़न की 2-1 की हार का बदला लेने के बाद सिटी इस सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में 11 खेलों में अपराजित है।
चैंपियन केवल सात मिनट के बाद हिल गए जब नेल्सन सेमेडो का पिन-प्वाइंट लो क्रॉस सुदूर पोस्ट पर स्ट्रैंड लार्सन तक पहुंच गया और स्ट्राइकर ने स्टोन्स को एक साधारण क्लोज-रेंज फिनिश के लिए छका दिया।
एर्लिंग हालैंड नॉर्वे के सबसे प्रसिद्ध स्ट्राइकर हैं लेकिन उनके अंतरराष्ट्रीय टीम के साथी ने एक बार के लिए उनसे सुर्खियां छीन ली थीं।
सात लीग खेलों में यह पांचवीं बार था जब सिटी पिछड़ गई।
उन्होंने लगभग तुरंत पलटवार किया क्योंकि इल्के गुंडोगन की डमी ने सिल्वा को 12 गज की दूरी से एक कम शॉट के लिए जगह दी जिसे सा ने दूर धकेल दिया।
पीछे से असामान्य रूप से सुस्त, गार्डियोला का पक्ष लगभग फिर से टूट गया था जब सेमेडो ने आगंतुकों की रक्षा में एक विशाल छेद के माध्यम से तेजी से दौड़ लगाई, लेकिन एडर्सन ने उसे बचाने से इनकार कर दिया।
शहर को राहत
गार्डियोला हताशा की एक तस्वीर थी क्योंकि वह टचलाइन पर घूम रहा था और चिल्ला रहा था।
सविन्हो के एयर-शॉट पर वॉल्व्स के प्रशंसकों ने मज़ाक उड़ाया, लेकिन 33वें मिनट में ग्वारडिओल ने स्थानीय लोगों को चुप करा दिया।
वोल्व्स क्षेत्र के किनारे पर कब्जा करते हुए, क्रोएशियाई डिफेंडर ने एक शानदार कर्लर को खोलने से पहले अपनी नजरें जमाईं, जो शीर्ष कोने में सीटी बजा गया।
अपने पिछले सात लीग मैचों में ग्वार्डिओल का पांचवां गोल सिटी दबाव की अवधि की शुरुआत थी जिसने वोल्व्स को आधे समय तक अपने ही क्षेत्र में रोके रखा।
हालैंड ने वॉल्व्स के खिलाफ अपने पिछले चार लीग मैचों में आठ गोल किए थे, औसतन हर 40 मिनट में एक गोल।
इस बार वह कहीं अधिक गुमनाम था और अंततः उसे मौका मिलने में 49 मिनट लग गए, जिसे 24 वर्षीय ने आठ गज की दूरी से पूरी तरह से मिसकिक के साथ गंवा दिया।
वॉल्व्स की व्यापक रक्षा का सामना करते हुए, सिटी सेंटर-बैक रूबेन डायस ने 25-यार्ड ड्राइव के साथ अपनी किस्मत आजमाई, जिसे सा ने अच्छी तरह से बचा लिया।
मैथ्यूस कुन्हा एक तेजतर्रार ड्राइव के साथ वोल्व्स को खेल की दौड़ में वापस आगे बढ़ाने के करीब था, जो लक्ष्य से बिल्कुल दूर था।
गुंडोगन की फ्री-किक दिशाहीन हो गई और जैक ग्रीलिश की ड्राइव को सा ने रोक लिया क्योंकि सिटी अंततः विजेता को छीनने से पहले लगातार प्रयास करती रही।
स्टोन्स एक कोने से घर की ओर बढ़े, सिल्वा ने शुरू में सा के दृश्य को अवरुद्ध कर दिया और थोड़ी देर के लिए कीपर के साथ संपर्क बनाया और फिर नीचे गिर गए क्योंकि गेंद उनके पास से उड़ गई।
लक्ष्य को शुरू में अस्वीकार कर दिया गया था, लेकिन VAR ने कावानाघ को पिचसाइड मॉनिटर की जांच करने के लिए कहा और उन्होंने अपना निर्णय पलट दिया क्योंकि गार्डियोला और उनके खिलाड़ी खुशी से राहत महसूस कर रहे थे।
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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