अमेरिकी नियामकों ने टेस्ला की “ऑटोपायलट” प्रणाली की जांच का विस्तार किया है, जिससे यह जांच एलन मस्क के इलेक्ट्रिक वाहनों में एक विवादास्पद विशेषता को वापस बुलाने की संभावना के करीब पहुंच गई है।
सारांश वक्तव्य के अनुसार, राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन इस बात की जांच कर रहा है कि क्या “ऑटोपायलट और संबंधित टेस्ला प्रणालियां चालक के पर्यवेक्षण की प्रभावशीलता को कम करके मानवीय कारकों या व्यवहारगत सुरक्षा जोखिमों को बढ़ा सकती हैं।”
एजेंसी अब जांच को एक “इंजीनियरिंग विश्लेषण” मानती है – जो एनएचटीएसए की भाषा में “प्रारंभिक मूल्यांकन” से स्थिति को उन्नत करता है – यह निर्धारित करने के लिए कि “क्या सुरक्षा वापसी शुरू की जानी चाहिए या जांच बंद कर दी जानी चाहिए।”
टेस्ला ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
एनएचटीएसए ने अगस्त 2021 में एक प्रथम प्रत्युत्तर वाहन और एक टेस्ला से जुड़ी 11 दुर्घटनाओं की पहचान करने के बाद जांच शुरू की, जिसमें ऑटोपायलट या ट्रैफिक अवेयर क्रूज़ कंट्रोल लगा हुआ था, और बाद में पांच अतिरिक्त मामले पाए गए जो इस समूह में फिट बैठते थे।
11 घटनाओं के अतिरिक्त फोरेंसिक आंकड़ों से पता चला कि चालकों ने टक्कर से दो से पांच सेकंड पहले दुर्घटना को रोकने के लिए कोई कार्रवाई नहीं की, हालांकि उनके हाथ स्टीयरिंग व्हील पर थे।
एजेंसी ने 100 से अधिक दुर्घटनाओं की भी जांच की, जिनमें आपातकालीन वाहन शामिल नहीं थे, जिनमें टेस्ला ऑटोपायलट या कोई अन्य चालक सहायता प्रणाली लगी हुई थी।
एनएचटीएसए ने कहा कि इनमें से लगभग आधे मामलों में साक्ष्य से पता चलता है कि चालक ने वाहन चलाने की परिस्थितियों के प्रति “अपर्याप्त प्रतिक्रिया” दिखाई थी।
इनमें से 43 दुर्घटनाओं के अधिक विस्तृत आंकड़ों पर विचार करने के बाद एनएचटीएसए ने पाया कि 37 दुर्घटनाओं में टक्कर से पहले अंतिम सेकंड में चालक के हाथ स्टीयरिंग व्हील पर थे।
वाहन निर्माता ने ऑटोपायलट सुविधा की सुरक्षा का बचाव किया है तथा कहा है कि इसका सही ढंग से उपयोग करने पर दुर्घटना की संभावना कम हो जाती है।
लेकिन एनएचटीएसए ने कहा, “किसी चालक द्वारा वाहन के घटकों का उपयोग या दुरुपयोग … अनिवार्य रूप से सिस्टम में दोष की संभावना को समाप्त नहीं करता है” विशेष रूप से “यदि प्रश्नगत चालक का व्यवहार सिस्टम के डिजाइन के प्रकाश में पूर्वानुमानित हो।”