अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) ने मंगलवार को कहा कि देश के शीर्ष खिलाड़ी सुमित नागल शायद जानबूझकर पिछले सप्ताह स्वीडन के खिलाफ डेविस कप मुकाबले में नहीं खेल पाए थे। उन्होंने दावा किया कि वह चोटिल थे, लेकिन अब वह चीन में एटीपी टूर्नामेंट खेलने के लिए तैयार हैं। भारत को स्वीडन ने 0-4 से हराया था और एआईटीए सचिव अनिल धूपर ने कहा कि टीम में नागल और युकी भांबरी जैसे शीर्ष खिलाड़ियों की अनुपस्थिति ने स्टॉकहोम में विश्व ग्रुप I प्रतियोगिता में राष्ट्रीय टीम के अच्छे प्रदर्शन की संभावनाओं को नुकसान पहुंचाया।
कप्तान रोहित राजपाल ने शुरुआती एकल में युगल खिलाड़ी एन श्रीराम बालाजी को उतारा। रामकुमार रामनाथन टीम में एकमात्र अनुभवी खिलाड़ी थे और अन्य तीन में से दो – आर्यन शाह और सिद्धार्थ विश्वकर्मा – पहली बार खेल रहे थे।
निकी पूआंचा, जो सिर्फ एक टाई पुरानी हैं, भी मुख्य रूप से युगल पर ध्यान केंद्रित करती हैं।
इस प्रकार, प्रभावी रूप से भारत के पास केवल एक एकल खिलाड़ी था।
नागल ने यह कहते हुए मुकाबले से हटने का फैसला किया था कि उनकी पीठ में कुछ समस्या है जबकि युकी ने यह नहीं बताया कि उन्होंने क्यों नहीं खेलने का फैसला किया।
नागल ने हांग्जो में एटीपी 250 प्रतियोगिता में प्रवेश किया है और उन्हें अपने पहले दौर में क्वालीफायर से भिड़ना है।
धूपर ने कहा, “निश्चित रूप से अगर सुमित और युकी खेलते तो हमारे पास बेहतर मौके होते। उन्होंने एआईटीए के प्रबंधन, कप्तान और टीम पर सवाल उठाए। सुमित नागल ने कहा कि उन्हें पीठ में कुछ समस्या है, लेकिन क्या अब वह समस्या ठीक है? वह चीन में एक टूर्नामेंट खेल रहे हैं, इसलिए किसी को लोगों को सही बात समझानी होगी।”
यह पूछे जाने पर कि मुकुंद शशिकुमार को पहले ही एआईटीए द्वारा निलंबित कर दिया गया था, धूपर ने कहा कि इसके बावजूद कप्तान राजपाल ने उन्हें टीम में लाने के प्रयास किए।
“कप्तान ने 10 बार फोन किया और कहा कि वह कार्यकारी समिति से निर्णय (निलंबन) को रद्द करने का अनुरोध करेंगे। अब आपके खेलने का समय आ गया है। यदि आपके खिलाफ कोई निर्णय होता है, तो वह कार्यकारी समिति से अनुरोध करेंगे। लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया।” भारत की करारी हार के बाद नागल और पूर्व खिलाड़ियों सोमदेव देववर्मन और पूरव राजा ने एआईटीए के कामकाज के तरीके पर सवाल उठाए थे।
नागल ने यह भी सवाल उठाया था कि स्वीडन के खिलाफ मुकाबले से पहले एआईटीए के अधिकारी अग्रिम पंक्ति में क्यों खड़े थे, जबकि खिलाड़ी पिछली पंक्ति में थे।
एआईटीए ने भी अपने ट्विटर हैंडल पर एक बयान जारी कर कहा कि डेविस कप सिर्फ टेनिस से कहीं अधिक है।
“डेविस कप में भारत का प्रतिनिधित्व करना सिर्फ टेनिस से कहीं अधिक है – यह सम्मान, राष्ट्रीय गौरव और अगली पीढ़ी के एथलीटों को प्रेरित करने के बारे में है। सुमित नागल, युकी भांबरी और मुकुंद शशिकुमार जैसे खिलाड़ियों ने देश के लिए खेलने से इनकार कर दिया, भले ही वे अन्य जगहों पर अन्य टूर्नामेंटों में भाग ले रहे थे।”
टेनिस संस्था ने अपने बयान में कहा, ''डेविस कप टीम के कप्तान समेत एआईटीए प्रबंधन ने उनमें से प्रत्येक को देश के लिए खेलने के लिए मनाने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने साफ इनकार कर दिया।'' पीटीआई ने नागल, भांबरी और मुकुंद से संपर्क किया, लेकिन तीनों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
एआईटीए ने अपने काम की सूची भी जारी की, जिसमें कहा गया कि उसने 2023 सत्र में खिलाड़ियों के लाभ के लिए 829 टूर्नामेंट आयोजित किए। इसने यह भी कहा कि इसने नए कोच तैयार करने के लिए कई पाठ्यक्रम आयोजित किए और 2024 सत्र में 130 नए कोच खेल निकाय के साथ पंजीकृत हुए।
यह पूछे जाने पर कि इस बयान से एआईटीए क्या कहना चाह रहा है, धूपर ने कहा, “मैं कोई कहना नहीं चाह रहा हूं। मैं यह कहना चाह रहा हूं कि हमने कुछ चीजें की हैं।”
“एक बात है जो लोगों को पता होनी चाहिए। दूसरी बात, डेविस कप निश्चित रूप से बहुत महत्वपूर्ण है। यह एक टूर्नामेंट से कहीं बढ़कर है, हर भारतीय खिलाड़ी को इसमें भाग लेना चाहिए, अगर उसका चयन होता है। तो क्यों नहीं?” धूपर ने कहा, “उसने (नागल) कहा कि उसे पीठ में चोट थी और अब वह हांग्जो ओपन में भाग ले रहा है। वह ठीक हो गया है। मेरी शुभकामनाएं उसे। देश को फैसला करने दीजिए। भारत के लोगों को फैसला करने दीजिए।”
“और यह पहली बार नहीं है कि मुकुंद ने मना कर दिया, इससे पहले तीन बार ऐसा हुआ है। लोगों को फैसला करने दीजिए, खिलाड़ियों को फैसला करने दीजिए कि हम क्या कर सकते हैं? हमने इन लोगों को साथ लाने की पूरी कोशिश की। अगर वे उपलब्ध नहीं हैं, तो क्या करें?” धूपर ने कहा कि स्वीडन के खिलाफ हार के लिए एआईटीए को “अनावश्यक” आलोचना का सामना करना पड़ रहा है।
“नई समिति अक्टूबर के पहले सप्ताह में आने वाली है। वे तय करेंगे कि क्या किया जाना है।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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