ऋषभ पंत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के चौथे दिन एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में सबसे तेज 2500 टेस्ट रन बनाने वाले भारतीय विकेटकीपर बनकर अपना नाम रिकॉर्ड बुक में दर्ज करा लिया। पंत ने केवल 62 पारियों में यह उपलब्धि हासिल की और पूर्व कप्तान एमएस धोनी के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया, जो 69 पारियों में इस मुकाम तक पहुंचे थे। भारतीय क्रिकेट की एक और महान शख्सियत फारुख इंजीनियर ने पहले 82 पारियों के साथ यह रिकॉर्ड अपने नाम किया था। इस प्रकार पंत भारतीय क्रिकेट के 92 साल के इतिहास में 65 से कम पारियों में 2500 का आंकड़ा छूने वाले पहले भारतीय विकेटकीपर हैं।
पंत की उल्लेखनीय उपलब्धि तब हुई जब भारत ने जोरदार संघर्ष किया और दोपहर के भोजन के समय बारिश के कारण 344/3 पर पहुंच गया। पंत की 56 गेंदों में 53 रनों की आक्रामक पारी ने सरफराज खान के साथ भारत के पुनरुत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिन्होंने अपना पहला टेस्ट शतक बनाया।
भारत ने चौथे दिन की शुरुआत 231/3 पर की और पंत और सरफराज को भारत को लक्ष्य के करीब ले जाने का काम सौंपा गया। तीसरे दिन कीपिंग के दौरान घुटने में चोट लगने के बावजूद, पंत ने असुविधा का कोई संकेत नहीं दिखाया और अपनी ट्रेडमार्क आक्रामक शैली के साथ कमान संभाली। सतर्क शुरुआत के बाद, उन्होंने जवाबी हमला किया, बाएं हाथ के स्पिनर अजाज पटेल की गेंद पर लगातार दो छक्के लगाए और इसके बाद कई शानदार ड्राइव और स्वीप लगाए।
पंत ने ग्लेन फिलिप्स की गेंद पर शानदार कवर ड्राइव के साथ 55 गेंदों में अपना 12वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया, जिससे उनकी नियंत्रित आक्रामकता का पता चला। सरफराज के साथ उनकी 22 ओवरों में 113 रनों की साझेदारी ने भारत को शुरुआती संकट से बाहर निकालने और संभावित बढ़त के लिए तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
सरफराज ने अपने पांचवें टेस्ट में शानदार शतक जड़कर सुर्खियां बटोरीं, लेकिन पारी को स्थिर करने में पंत का योगदान भी उतना ही महत्वपूर्ण था। 26 वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज 2018 में अपने पदार्पण के बाद से भारत के टेस्ट लाइनअप की आधारशिला बन गए हैं, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में यादगार प्रदर्शन सहित विदेशी परिस्थितियों में कई मैच जीतने वाली पारियां खेली हैं।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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