एथर एनर्जी के सह-संस्थापक और सीईओ तरुण मेहता के अनुसार, इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहन मुख्यधारा में आ रहे हैं और आग लगने की घटनाएं निर्माताओं को गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित करने में मदद करेंगी, जिससे उद्योग को परिपक्व होने में मदद मिलेगी।
हीरो मोटोकॉर्प समर्थित कंपनी को उम्मीद है कि इस दशक के अंत तक भारत में 30 मिलियन तक इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहन बेचे जाएंगे और एथर एनर्जी अगले कुछ वर्षों में क्षमता वृद्धि के लिए “काफी अधिक” निवेश करेगी।
मेहता ने पीटीआई-भाषा से कहा, “मुझे लगता है कि हाल में जो कुछ हुआ है, उससे उद्योग परिपक्व हो गया है। इससे अधिक से अधिक निर्माता गुणवत्ता और विश्वसनीयता पर अधिक ध्यान केंद्रित करेंगे।”
वह इस सवाल का जवाब दे रहे थे कि विभिन्न निर्माताओं, जैसे ओला इलेक्ट्रिक, ओकिनावा, प्योरईवी और यहां तक कि एथर के एकमात्र मामले के इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों में आग लगने की घटनाएं भारत में इलेक्ट्रिक वाहनों के विकास को किस प्रकार प्रभावित करेंगी।
उन्होंने कहा कि ये घटनाएं अधिक से अधिक कंपनियों को “गुणवत्ता को सबसे महत्वपूर्ण मानदंड” मानने के लिए प्रेरित कर रही हैं। उन्होंने कहा कि किसी भी मामले में “ईवी मुख्यधारा में आ रहे हैं, लेकिन बेहतर गुणवत्ता वाले उत्पादों के साथ, यह कोई मुश्किल काम नहीं होगा।”
इस साल अप्रैल में ओला इलेक्ट्रिक, ओकिनावा ऑटोटेक और प्योरईवी जैसी कंपनियों के इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों में आग लगने के मामले सामने आए थे। इसके बाद सरकार ने जांच के लिए एक पैनल का गठन किया।
केंद्रीय सड़क परिवहन एवं राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने कंपनियों को चेतावनी दी कि यदि वे लापरवाही करते हुए पाए गए तो उन पर जुर्माना लगाया जाएगा तथा कहा कि उन्हें दोषपूर्ण वाहनों को वापस बुलाने का आदेश दिया जाएगा।
इसके बाद, ओला इलेक्ट्रिक ने अपने इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों की 1,441 इकाइयों को वापस मंगाया। ओकिनावा ने भी बैटरी से जुड़ी किसी भी समस्या को ठीक करने के लिए अपने प्रेज प्रो इलेक्ट्रिक स्कूटर की 3,215 इकाइयों को वापस मंगाने की घोषणा की। इसी तरह, प्योर ईवी ने अपने ईट्रेंस+ और ईप्लूटो 7जी मॉडल की 2,000 इकाइयों को वापस मंगाया।
एथर इलेक्ट्रिक स्कूटर में आग लगने की घटना पर मेहता ने कहा कि यह “एक दुर्घटनाग्रस्त वाहन था, जिसमें स्क्रू बदले गए थे, पानी डाला गया था…यह वास्तविक परिदृश्य नहीं था”।
उन्होंने कहा, “हमारे किसी भी चालू वाहन में कभी आग नहीं लगी। हमें इस रिकॉर्ड पर बहुत गर्व है।”
मेहता ने कहा कि एथर एनर्जी ने पहले दिन से ही गुणवत्ता और विश्वसनीयता पर ध्यान केंद्रित किया है। उन्होंने कहा, “हमने कभी भी लॉन्च में जल्दबाजी नहीं की। हमने कभी भी परीक्षण के किसी चरण को छोड़ने की कोशिश नहीं की। हम पिछले सात-आठ वर्षों से निर्माण कर रहे हैं और हम बेहद केंद्रित रहे हैं।”
भारत में इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहन बाजार की संभावनाओं के बारे में मेहता ने कहा कि यह बहुत बड़ा होने वाला है और “इस दशक के अंत तक देश में 20-30 मिलियन इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहन बेचे जाएंगे”।
उन्होंने कहा कि मांग को पूरा करने के लिए, “हम अगले कुछ वर्षों में क्षमता वृद्धि में बहुत अधिक धन निवेश करेंगे। पहले दो संयंत्र तो बस एक शुरुआत है”।
हालाँकि, उन्होंने कंपनी की भावी निवेश योजना पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
पिछले वर्ष नवंबर में कंपनी ने तमिलनाडु के होसुर में अपना दूसरा विनिर्माण संयंत्र स्थापित करने के लिए 650 करोड़ रुपये के निवेश की घोषणा की थी, जिससे इसकी कुल उत्पादन क्षमता 1.2 लाख इकाई प्रति वर्ष से बढ़कर 4 लाख इकाई प्रति वर्ष हो जाएगी।