तेज संगीत बज रहा था, जब 30 ग्राहकों और उनके परिवारों को चमकदार, नियॉन-प्रकाशयुक्त टेस्ला ब्रांड की सुरंग के माध्यम से अपने चमचमाते नए वाहनों की पहली झलक मिली, और टेस्ला के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मस्क प्रशंसकों के साथ नृत्य और मजाक करते हुए तालियां बजा रहे थे तथा उत्साहवर्धन कर रहे थे।
मस्क ने कहा, “यह कारखाने के लिए एक महान दिन है”, उन्होंने इसे “एक स्थायी भविष्य की दिशा में एक और कदम” बताया।
मस्क ने कहा कि टेस्ला यूरोप में अपने नए पूर्ण स्व-ड्राइविंग सॉफ्टवेयर का परीक्षण संस्करण संभवतः अगले साल लॉन्च करेगी, जो नियामक अनुमोदन पर निर्भर करेगा।
उन्होंने मंगलवार को फैक्ट्री कर्मचारियों से कहा, “यूरोप में पूर्ण रूप से स्वचालित ड्राइविंग करना काफी कठिन है।” उन्होंने कहा कि यूरोप में कठिन ड्राइविंग स्थितियों से निपटने के लिए काफी काम किए जाने की आवश्यकता है, जहां विभिन्न देशों की सड़कें काफी भिन्न हैं।
हालांकि इस कार्यक्रम में उपस्थित जर्मन चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ ने इस विशालकाय फैक्ट्री की सराहना करते हुए इसे कार उद्योग का भविष्य बताया, लेकिन इसे विरोध का सामना करना पड़ा और कुछ पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने फैक्ट्री के प्रवेश द्वार को अवरुद्ध कर दिया तथा इसके अत्यधिक जल उपयोग को दर्शाने वाले बैनर प्रदर्शित किए।
दो प्रदर्शनकारियों ने फैक्ट्री के पास मोटरवे साइनबोर्ड से छलांग लगा दी, जिससे घटना के बाद कई घंटों तक यातायात अवरुद्ध रहा।
मस्क को आठ महीने पहले ही कारखाने से उत्पादन शुरू होने की उम्मीद थी, लेकिन लाइसेंसिंग में देरी और संयंत्र के पर्यावरणीय प्रभाव को लेकर स्थानीय चिंताओं के कारण प्रक्रिया में देरी हो गई।
टेस्ला को अपने जर्मन लाइसेंस की प्रतीक्षा करते समय शंघाई से यूरोपीय ऑर्डरों की सेवा करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे उस समय रसद लागत में वृद्धि हुई जब वह उद्योग-व्यापी चिप की कमी और अन्य आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों से जूझ रहा था।
इसे जर्मनी में उत्पादन शुरू करने के लिए 4 मार्च को स्थानीय प्राधिकारियों से अंतिम मंजूरी मिल गई, बशर्ते कि यह जल उपयोग से लेकर वायु प्रदूषण नियंत्रण तक की शर्तों को पूरा करे।
संयंत्र का उद्घाटन उसी दिन हुआ, जब शीर्ष अमेरिकी प्रतिभूति नियामक ने एक संघीय न्यायाधीश से आग्रह किया कि वह मस्क को उस समझौते से पीछे न हटने दें, जिसके तहत उनके ट्विटर उपयोग पर निगरानी रखने की आवश्यकता थी।
मंगलवार को टेस्ला के शेयर 7.9 प्रतिशत बढ़कर दो महीने से अधिक के उच्चतम स्तर पर बंद हुए।
VW के साथ रेस
टेस्ला ने कहा कि नए मालिकों को मॉडल वाई परफॉरमेंस कॉन्फ़िगरेशन मिला है, जिसकी कीमत 63,990 यूरो (लगभग 53.58 लाख रुपये) है और इसकी रेंज 514 किमी (320 मील) है। उन्होंने कहा कि प्लांट से नए ऑर्डर अप्रैल से दिए जा सकते हैं।
टेस्ला ने कहा कि संयंत्र में अपेक्षित 12,000 श्रमिकों में से अब तक लगभग 3,500 को काम पर रखा जा चुका है।
पूर्ण क्षमता पर, संयंत्र प्रति वर्ष 500,000 कारों का उत्पादन करेगा, जो जर्मन प्रतिद्वंद्वी वोक्सवैगन द्वारा 2021 में वैश्विक स्तर पर बेचे गए 450,000 बैटरी-इलेक्ट्रिक वाहनों से अधिक है।
यह अंततः 50 गीगावाट घंटे (GWh) की बैटरी पावर भी उत्पन्न करेगा, जो जर्मनी के अन्य सभी संयंत्रों से अधिक है। टेस्ला द्वारा स्थानीय बैटरी उत्पादन शुरू करने से पहले अपने जर्मन निर्मित मॉडल Y के लिए चीन से बैटरी आयात करने की उम्मीद है।
मस्क ने मंगलवार को कहा कि बैटरी उत्पादन अगले वर्ष एक “चुनौती” होगी और आने वाले वर्षों में यह “सीमित कारक” होगी, क्योंकि टेस्ला का लक्ष्य आक्रामक रूप से वाहन उत्पादन को बढ़ावा देना है।
फिलहाल, यूरोप के बेड़े को विद्युतीकृत करने की दौड़ में वोक्सवैगन का दबदबा बना हुआ है, जिसकी बाजार हिस्सेदारी 25 प्रतिशत है, जबकि टेस्ला की 13 प्रतिशत है। मस्क ने कहा है कि उत्पादन बढ़ाने में प्लांट बनाने में लगे दो साल से ज़्यादा समय लगेगा।
जेपी मॉर्गन ने अनुमान लगाया है कि ग्रुएनहाइडे 2022 में लगभग 54,000 कारों का उत्पादन करेगा, जो 2023 में बढ़कर 280,000 और 2025 तक 500,000 हो जाएगा।
वोक्सवैगन, जिसे इस वर्ष यूरोप में 95,000 ईवी ऑर्डर मिले हैं, वो वोल्फ्सबर्ग में अपनी मौजूदा सुविधा और यूरोप भर में छह बैटरी संयंत्रों के साथ-साथ 2 बिलियन यूरो (लगभग 16,771 करोड़ रुपये) की नई ईवी फैक्ट्री की योजना बना रही है।
लेकिन इसकी समय-सीमा टेस्ला से पीछे है, क्योंकि ईवी फैक्ट्री 2026 में खुलेगी और पहला बैटरी प्लांट 2023 में खुलेगा।
© थॉमसन रॉयटर्स 2022