चिप की कमी से अमेरिका में निराशा और मुद्रास्फीति बढ़ी

37 वर्षों में सबसे तीव्र वार्षिक वृद्धि के बाद भी, अमेरिकी अर्थव्यवस्था अभी भी कंप्यूटर चिप्स की निरंतर कमी से जूझ रही है, जो हमें जोड़ने, परिवहन करने और मनोरंजन करने वाली प्रौद्योगिकी के लिए आवश्यक है।

यह समस्या तब से बढ़ रही है जब महामारी से संबंधित लॉकडाउन ने दो साल से भी ज़्यादा समय पहले प्रमुख एशियाई चिप कारखानों को बंद कर दिया था। अब सेमीकंडक्टर उद्योग द्वारा मांग को पूरा करने के प्रयासों के बावजूद, यह अनिश्चित भविष्य तक जारी रहने का खतरा है।

प्रतिनिधि सभा ने 4 फरवरी को एक विधेयक पारित किया, जो अमेरिकी उत्पादन को बढ़ावा देने में मदद करने के लिए सेमीकंडक्टर उद्योग को अनुदान और सब्सिडी में $52 बिलियन (लगभग 3,91,215 करोड़ रुपये) दे सकता है – एक शीर्ष बिडेन प्रशासन प्राथमिकता जिसे अब आठ महीने पहले पारित सीनेट संस्करण के साथ समेटना होगा। यूरोपीय संघ ने 27 देशों के ब्लॉक के भीतर माइक्रोचिप उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए मंगलवार को अपनी $48 बिलियन (लगभग 3,61,120 करोड़ रुपये) की योजना का खुलासा किया।

इस कमी ने उन उपभोक्ताओं को परेशान कर दिया है, जो अपनी पसंद के नए वाहन ऑटो डीलरशिप पर नहीं पा रहे हैं, जिसके कारण कुछ लोगों को असामान्य रूप से उच्च कीमतों पर बिकने वाले पुराने वाहनों से ही संतोष करना पड़ रहा है। आज की कारों के लिए आवश्यक सभी माइक्रोप्रोसेसर प्राप्त करने में असमर्थ, ऑटो उद्योग ने कुछ संयंत्रों को बंद कर दिया और पिछले साल शुरूआती अनुमान से लगभग 8 मिलियन कम वाहन बनाए, जिससे कीमतें बढ़ गईं और मुद्रास्फीति बढ़ गई, ऐसा अमेरिकी वाणिज्य सचिव जीना रायमोंडो ने कहा।

प्रोसेसरों की अपर्याप्त आपूर्ति के कारण जीवनरक्षक चिकित्सा उपकरणों, स्मार्टफोन, वीडियो गेम कंसोल, लैपटॉप और अन्य आधुनिक सुविधाओं के उत्पादन में भी देरी हुई है, जो कभी व्यापक रूप से उपलब्ध थीं और पिछले वर्ष के दौरान दुर्लभ हो गई हैं।

रायमोंडो ने शुक्रवार को संवाददाताओं से कहा, “कोविड प्रकोप, प्राकृतिक आपदा, राजनीतिक अस्थिरता, कहीं भी, किसी भी कारखाने में, दुनिया में कहीं भी, हमारी अमेरिकी आपूर्ति श्रृंखला को बाधित करती है और पूरी अर्थव्यवस्था पर इसका प्रभाव पड़ता है।”

क्या महामारी इसके लिए जिम्मेदार है?

हां, लेकिन यह एकमात्र दोषी नहीं है। महामारी ने 2020 की शुरुआत में चिप कारखानों को बंद करना शुरू कर दिया, विशेष रूप से विदेशों में, जहां अधिकांश प्रोसेसर बनाए जाते हैं। जब तक वे फिर से खुलने लगे, तब तक उनके पास पूरा करने के लिए ऑर्डर का एक बैकलॉग था।

इसके बाद चिप निर्माता कंपनियों को लोगों की अप्रत्याशित मांग का सामना करना पड़ा, जो घर पर रहने के लिए मजबूर होने के कारण इलेक्ट्रॉनिक्स पर और भी अधिक निर्भर हो गए थे।

उदाहरण के लिए, लगभग एक दशक तक लगातार गिरावट के बाद 2020 में किसी ने भी पर्सनल कंप्यूटर की बिक्री में उछाल की उम्मीद नहीं की थी। लेकिन लॉकडाउन ने लाखों ऑफिस कर्मचारियों को घर से ही अपना काम करने के लिए मजबूर करके यह काम कर दिया, जबकि छात्र ज़्यादातर दूर से ही क्लास में शामिल हुए।

क्या अन्य कारक भी थे?

महामारी से पहले भी, चिप निर्माताओं को इलेक्ट्रॉनिक असेंबली लाइनों और कुछ ऑटोमोबाइल में उपयोग किए जाने वाले पुराने प्रकार के माइक्रोप्रोसेसरों के उत्पादन को संतुलित करने में परेशानी हो रही थी, साथ ही उन्हें इलेक्ट्रिक कारों और निर्माणाधीन अल्ट्राफास्ट 5 जी वायरलेस नेटवर्क के लिए चिप्स बनाने के लिए अपने कारखानों को फिर से तैयार करने की आवश्यकता थी।

चिप निर्माता भी विभिन्न समयों पर आग, शीतकालीन तूफान और ऊर्जा की कमी से प्रभावित हुए हैं।

एशिया में कम लागत वाले चिप प्लांटों की ओर दशकों से चल रहे बदलाव ने अमेरिका में भी स्थिति को खराब किया है और हाल ही में स्थानीय उत्पादन को बढ़ावा देने के प्रयासों को बढ़ावा दिया है। उद्योग विशेष रूप से ताइवान पर निर्भर है, जिसे चीन लंबे समय से अपना बताता रहा है।

रेमोंडो ने शुक्रवार को संवाददाताओं से कहा, “हम बहुत पीछे हैं।” “हम राष्ट्रीय सुरक्षा के मामले में बहुत खतरनाक स्थिति में हैं, क्योंकि हम अपने सबसे परिष्कृत, अग्रणी चिप्स के लिए ताइवान पर निर्भर हैं।”

सेमीकंडक्टर इंडस्ट्री एसोसिएशन, एक व्यापार समूह के अनुसार, दुनिया भर में चिप निर्माण बाजार में अमेरिका की हिस्सेदारी 1990 में 37 प्रतिशत से घटकर आज 12 प्रतिशत रह गई है। इसका मुख्य कारण यह है कि समूह का अनुमान है कि 10 साल की अवधि के दौरान अमेरिका में चिप फैक्ट्री चलाने की लागत ताइवान, दक्षिण कोरिया या सिंगापुर की तुलना में 30 प्रतिशत अधिक है।

यूरोपीय देशों की हिस्सेदारी सेमीकंडक्टर के वैश्विक बाजार में केवल 9 प्रतिशत है, लेकिन यूरोपीय संघ के अधिकारी 2030 तक इसे 20 प्रतिशत तक बढ़ाने का लक्ष्य बना रहे हैं।

यह कमी कितनी गंभीर है?

अमेरिकी वाणिज्य विभाग का अनुमान है कि 2021 में चिप्स की मांग 2019 में महामारी से पहले के स्तर से 17 प्रतिशत अधिक थी – यह उस समय की तुलना में कहीं अधिक है जब कारखाने लगभग 90 प्रतिशत क्षमता पर भी उत्पादन करने में सक्षम हैं। चिप खरीदारों की इन्वेंट्री महामारी से पहले 40 दिनों की तुलना में घटकर लगभग पाँच दिन रह गई है।

विभाग की रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि गर्मियों में भी कमी जारी रहेगी।

इस कमी के कारण चिप्स और उन पर निर्भर उत्पादों, खास तौर पर ऑटोमोबाइल की कीमतें बढ़ गई हैं। पिछले साल पुरानी कारों की कीमतें 37 प्रतिशत बढ़ गई थीं, जो आज की असहज रूप से उच्च मुद्रास्फीति दर का एक प्रमुख कारण है। फेडरल रिजर्व ब्याज दरों और उधारी लागतों को बढ़ाकर इसे कम करने का लक्ष्य रखता है।

क्या कोई राहत नजर आ रही है?

आशा की कुछ किरणें दिख रही हैं, खास तौर पर ऑटो उद्योग में। जब जनरल मोटर्स ने अपने सबसे हालिया तिमाही नतीजे जारी किए, तो सीईओ मैरी बारा ने कहा कि अमेरिका और चीन में चिप की आपूर्ति एक साल पहले की तुलना में बेहतर दिख रही है, जिससे ऑटोमेकर ने इस साल रिकॉर्ड ऑपरेटिंग प्रॉफिट की भविष्यवाणी की है।

ऑटो-खरीदने वाले ऐप कोपायलट द्वारा संकलित आंकड़ों के आधार पर, यूज्ड कार की आसमान छूती कीमतों में भी थोड़ी कमी आती दिख रही है। छुट्टियों के शॉपिंग सीजन के दौरान चरम पर पहुंचने के बाद, 2015-2021 मॉडल की कीमतों में 1 प्रतिशत से 4 प्रतिशत की गिरावट आई है। कोपायलट के सीईओ पैट रयान ने कहा, “कार बाजार आखिरकार सामान्य होने की अपनी लंबी यात्रा शुरू कर रहा है।”

क्या हम भविष्य में होने वाली कमी से बच सकते हैं?

चिप उद्योग अभूतपूर्व विस्तार के दौर से गुजर रहा है। एसआईए के अनुसार, चिप निर्माताओं द्वारा इस वर्ष नई फैक्ट्रियों और बढ़ी हुई मांग को पूरा करने के लिए अन्य प्रयासों में 150 बिलियन डॉलर (लगभग 11,28,480 करोड़ रुपये) निवेश करने की उम्मीद है, पिछले साल भी उन्होंने इतनी ही राशि खर्च की थी। मौजूदा होड़ शुरू होने से पहले, उद्योग का वार्षिक पूंजीगत व्यय कभी भी 115 बिलियन डॉलर (लगभग 865175 करोड़ रुपये) से अधिक नहीं हुआ था।

इन परियोजनाओं में एरिजोना और ओहियो में नई चिप फैक्ट्रियाँ बनाने के लिए इंटेल द्वारा $40 बिलियन (लगभग 3,00,930 करोड़ रुपये) की प्रतिबद्धता शामिल है, जहाँ पहली बार यह अपनी खुद की कंपनियों के अलावा अन्य फर्मों के लिए भी माइक्रोप्रोसेसर बनाने की योजना बना रहा है। सैमसंग, ग्लोबलफाउंड्रीज और माइक्रोन ने भी अमेरिका में विस्तार की योजनाओं का खुलासा किया है। ये सकारात्मक कदम हैं क्योंकि अमेरिका विदेशी फैक्ट्रियों पर अपनी निर्भरता कम करने की कोशिश कर रहा है जहाँ अधिकांश चिप्स बनाए जाते हैं, हालाँकि अभी भी उस उत्पादन को बढ़ाने में कई साल लगेंगे।

इस बीच, फोर्ड और जनरल मोटर्स जैसी प्रमुख वाहन निर्माता कंपनियां चिप निर्माताओं के साथ साझेदारी करके अपनी कमी को दूर करने का प्रयास कर रही हैं।

चिप उत्पादन को बढ़ाने में मदद के लिए सरकार द्वारा दिया गया 52 बिलियन डॉलर (लगभग 3,91,190 करोड़ रुपये) का वित्तपोषण अमेरिका में प्रतिस्पर्धा को बढ़ाने के उद्देश्य से बनाए गए व्यापक विधेयक का हिस्सा है। जबकि घरेलू चिप उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए दोनों दलों का समर्थन है, सीनेट और सदन में सांसदों को अभी भी मतभेदों पर बातचीत करने की आवश्यकता है। इस विधेयक में उच्च तकनीक वाले उत्पादों और अन्य प्राथमिकताओं के लिए आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत करने के लिए 45 बिलियन डॉलर (लगभग 3,38,530 करोड़ रुपये) भी शामिल हैं, जिसने इसकी लागत और दायरे के बारे में रिपब्लिकन की चिंताएँ बढ़ा दी हैं।