यूरोपीय संघ ने मंगलवार को एक प्रमुख अर्धचालक उत्पादक बनने के लिए 48 बिलियन डॉलर (लगभग 3,58,520 करोड़ रुपये) की योजना की घोषणा की, जिसका उद्देश्य कारों से लेकर अस्पताल के वेंटिलेटर और गेम कंसोल तक हर चीज को शक्ति देने वाले घटक के लिए एशियाई बाजारों पर अपनी निर्भरता को कम करना है।
ऐसे समय में जब प्राकृतिक गैस की कमी और ऊर्जा के लिए रूस पर यूरोप की निर्भरता, आर्थिक निर्भरता के राजनीतिक जोखिमों को दर्शाती है, 27 देशों का यह समूह अपने चिप्स अधिनियम के माध्यम से महत्वपूर्ण सेमीकंडक्टर क्षेत्र में अपनी आर्थिक स्वतंत्रता को बढ़ाने की दिशा में आगे बढ़ रहा है।
यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने कहा, “चिप्स वैश्विक तकनीकी दौड़ के केंद्र में हैं। बेशक, वे हमारी आधुनिक अर्थव्यवस्थाओं की आधारशिला भी हैं।” इस योजना को अभी भी यूरोपीय संघ की संसद और सदस्य देशों के समर्थन की आवश्यकता है।
यूरोपीय संघ का यह कदम अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के 52 बिलियन डॉलर (लगभग 3,88,398 करोड़ रुपये) के कदम को प्रतिबिंबित करता है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अमेरिका में अधिक उत्पादन हो सके।
पिछले एक साल में कोविड-19 महामारी से अर्थव्यवस्था के उबरने के साथ ही सेमीकंडक्टर की आपूर्ति शृंखला में बाधा उत्पन्न हुई है। यूरोप में, कुछ उपभोक्ताओं को स्पेयर पार्ट्स की कमी के कारण कार खरीदने के लिए लगभग एक साल तक इंतजार करना पड़ा है।
वॉन डेर लेयेन ने कहा, “महामारी ने आपूर्ति श्रृंखलाओं की कमज़ोरी को भी दर्दनाक रूप से उजागर किया है।” “हमने देखा है कि पूरी उत्पादन लाइनें ठप्प हो गई हैं।”
उन्होंने कहा, “जबकि मांग बढ़ रही थी, हम चिप्स की कमी के कारण जरूरत के अनुसार आपूर्ति नहीं कर सके।” नतीजतन, फैक्ट्री बेल्ट लाइनें ठप्प हो गईं, कुछ कारखानों को अस्थायी रूप से बंद करना पड़ा और इलेक्ट्रॉनिक पार्ट्स की कमी के कारण श्रमिक बेरोजगार हो गए।
सेमीकंडक्टर वे सूक्ष्म माइक्रोचिप्स हैं जो स्मार्टफोन से लेकर कारों तक हर चीज के लिए मस्तिष्क का काम करते हैं, और इनकी निरंतर कमी ने वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के लिए चिप निर्माताओं, जिनमें से अधिकांश एशिया में स्थित हैं, के महत्व को उजागर किया है।
वॉन डेर लेयेन ने कहा कि यूरोप का चिप्स अधिनियम अनुसंधान, डिजाइन और परीक्षण को जोड़ेगा और यूरोपीय संघ और राष्ट्रीय निवेश का समन्वय करेगा। 43 बिलियन यूरो (लगभग 3,66,985 करोड़ रुपये) की योजना सार्वजनिक और निजी निधियों को जोड़ती है और बड़े पैमाने पर निवेश को जमीन पर उतारने के लिए राज्य सहायता की अनुमति देती है।
बड़े पैमाने पर औद्योगिक सब्सिडी की संभावना पहली नज़र में यूरोप के अतीत की याद दिलाती है, जब राज्य की अत्यधिक भागीदारी ने रचनात्मकता को दबा दिया था और महत्वाकांक्षी नए लोगों को बाज़ार से बाहर रखा था। यूरोपीय संघ खुद पिछले दशकों में इस पर कड़ी जाँच करके इसे खत्म करने की कोशिश कर रहा है कि क्या राज्य की सहायता प्रतिस्पर्धा में बाधा नहीं डाल रही है।
यूरोपीय संघ आयोग ने वादा किया कि चिप्स अधिनियम की प्रत्येक परियोजना की प्रतिस्पर्धा-विरोधी आधार पर सावधानीपूर्वक जांच की जाएगी, लेकिन यदि यूरोपीय संघ को वैश्विक खिलाड़ी बनना है तो उत्पादन सुविधाओं की स्थापना के लिए बड़े पैमाने पर प्रयास की आवश्यकता है।
वॉन डेर लेयेन ने कहा, “यूरोप को उन्नत उत्पादन सुविधाओं की आवश्यकता है, जिसके लिए निश्चित रूप से बहुत बड़ी अग्रिम लागत चुकानी पड़ती है। इसलिए हम अपने राज्य सहायता नियमों को अनुकूलित कर रहे हैं।”
अब, यूरोपीय संघ के देशों के पास सेमीकंडक्टर के वैश्विक बाजार में केवल 9 प्रतिशत हिस्सा है, और वॉन डेर लेयेन 2030 तक इसे 20 प्रतिशत तक बढ़ाना चाहते हैं। क्योंकि वैश्विक बाजार का उत्पादन उसी समय के दौरान लगभग दोगुना होने की उम्मीद है, “इसका मतलब है कि मूल रूप से हमारे प्रयासों को चौगुना करना”, उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि इस योजना से यूरोपीय संघ के बजट में पहले से ही प्रतिबद्ध धनराशि के अतिरिक्त सार्वजनिक और निजी निवेश में 15 बिलियन यूरो (17 बिलियन डॉलर या लगभग 1,26,985 करोड़ रुपये) का इजाफा होगा।
यूरोपीय संघ भी भू-राजनीतिक कारणों से चिप उत्पादन में शामिल होना चाहता है और अपनी रणनीतिक स्वतंत्रता में अधिक लचीला बनना चाहता है। फिर भी, वॉन डेर लेयेन ने सहयोग के लिए अपना हाथ आगे बढ़ाया।
उन्होंने कहा, “यूरोप समान विचारधारा वाले साझेदारों, उदाहरण के लिए अमेरिका या जापान, के साथ चिप्स पर साझेदारी बनाएगा।”