विषाक्त इतिहास वाले मोटर चुम्बकों से लेकर प्रचुर मात्रा में जीवाश्म ईंधन से बनी बैटरियों तक, नियामकों और निवेशकों को संतुष्ट करने के लिए अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं से गंदे पदार्थों को हटाने की कोशिश कर रहे कार निर्माताओं के सामने अनेक चुनौतियां हैं।
ये बाधाएं इलेक्ट्रिक वाहन (ई.वी.) पारिस्थितिकी तंत्र में कंपनियों के बढ़ते समूह के लिए अवसर प्रस्तुत करती हैं, जो यह दावा करते हैं कि वे इस मांग का लाभ उठा सकते हैं।
इनमें उत्तरी इंग्लैंड की एडवांस्ड इलेक्ट्रिक मशीन्स (एईएम) शामिल है, जो फॉक्सवैगन लक्जरी ब्रांड बेंटले और ऑटो उद्योग की अन्य कंपनियों के साथ मिलकर पुनर्चक्रणीय इलेक्ट्रिक मोटर विकसित करने पर काम कर रही है, जो दुर्लभ धातुओं से मुक्त होंगी, जिन्हें अक्सर प्रदूषणकारी रसायनों का उपयोग करके बनाया जाता है।
सीईओ जेम्स विडमर ने कहा, “हमारे ग्राहकों को आंतरिक दहन इंजन से छुटकारा पाने के लिए ऐसे तरीकों की आवश्यकता है जो लागत प्रभावी और टिकाऊ हों तथा उन्हें अपनी कारों में टन भर दुर्लभ पृथ्वी तत्व डालने की आवश्यकता न हो।”
आपूर्ति श्रृंखलाओं की बढ़ती जांच ऐसे समय में हो रही है, जब यूरोपीय संघ, जिसने पिछले वर्ष शुद्ध-शून्य उत्सर्जन लक्ष्यों को लागू करने के लिए मसौदा कानूनों की घोषणा की थी, आयात पर अतिरिक्त कार्बन के लिए शुल्क लगाने पर विचार कर रहा है, साथ ही ईवी बैटरियों के लिए नैतिक सोर्सिंग और रीसाइक्लिंग योजना की आवश्यकता वाले कानून पर भी विचार कर रहा है।
वैश्विक स्तर पर, राष्ट्रीय कार्बन करों की संभावना बढ़ रही है, जिससे पिछड़ रहे वाहन निर्माताओं को भारी नुकसान हो सकता है, जबकि निवेशक और वित्तपोषक मजबूत पर्यावरणीय, सामाजिक और प्रशासनिक (ईएसजी) साख वाली कंपनियों को अधिक तरजीह दे रहे हैं।
इज़रायली बैटरी प्रौद्योगिकी कंपनी एडिओनिक्स के सीईओ मोशिएल बिटन ने कहा, “ईएसजी पर ध्यान अधिक तीव्र हो गया है।” एडिओनिक्स तीन आयामी इलेक्ट्रोड बनाती है, जिसके बारे में बिटन का कहना है कि यह अधिक कुशल है, जिससे स्वच्छ लेकिन कम ऊर्जा-घनत्व वाली बैटरी रसायन विज्ञान व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य हो जाता है।
“लेकिन जो आने वाला है उसकी तुलना में यह कुछ भी नहीं है।”
फिर भी यह देखना अभी बाकी है कि इलेक्ट्रिक कारों के बाजार में प्रवेश करने की इच्छुक कितनी कम्पनियां तेजी से विकसित हो रहे ई.वी. प्रौद्योगिकी क्षेत्र में सफल होंगी; आज जो अत्याधुनिक है, वह कल अप्रचलित हो सकता है।
टोरंटो स्थित कॉरमार्क सिक्योरिटीज के पर्यावरण स्थिरता रणनीतिकार मैकमरे व्हेल के अनुसार, कड़ी प्रतिस्पर्धा के कारण, यदि कोई परियोजना सही समय पर पर्याप्त प्रगति नहीं करती है, तो उसके अवसर चूक जाने का खतरा रहेगा।
उन्होंने कहा, “आप निवेशकों की रुचि आकर्षित नहीं कर पाएंगे, क्योंकि उनमें से बहुत सारे हैं और वे सभी यह दावा करने की कोशिश कर रहे हैं कि वे सर्वश्रेष्ठ हैं।”
'शून्य तक का रोडमैप'
हालांकि, कार निर्माताओं की ओर से यह मांग वास्तविक है, जिनके सामने स्टील से लेकर एल्युमीनियम तक सब कुछ स्वच्छ प्रक्रियाओं का उपयोग करके बनाने तथा पर्यावरण को कम नुकसान पहुंचाने वाले बैटरी रसायन खोजने की चुनौतियों से निपटने की चुनौती है।
इलेक्ट्रिक वाहन क्षेत्र में अग्रणी एंडी पामर, जो भारतीय वाणिज्यिक वाहन निर्माता अशोक लीलैंड के स्वामित्व वाली ब्रिटिश आधारित ईवी निर्माता कंपनी स्विच मोबिलिटी के सीईओ हैं, ने कहा, “हम केवल उन आपूर्तिकर्ताओं के साथ नया कारोबार करते हैं, जिनके पास नेट जीरो का रोड मैप हो।”
उन्होंने कहा कि स्विच धातु के पुर्जे बनाने में प्रयुक्त कार्बन की भरपाई के लिए क्रेडिट खरीदता है तथा नए पुर्जों का मूल्यांकन करते समय उस लागत को भी ध्यान में रखता है।
स्थिरता उपाध्यक्ष थॉमस बेकर ने कहा कि आपूर्ति श्रृंखला से कार्बन को बाहर निकालना बीएमडब्ल्यू की कार्बन-कटौती रणनीति का एक “महत्वपूर्ण हिस्सा” है।
बेकर ने मार्च में लंदन में एक सम्मेलन में बताया कि जर्मन कार निर्माता ने अपने सभी बैटरी आपूर्तिकर्ताओं और कई स्टील व एल्युमीनियम आपूर्तिकर्ताओं के साथ बातचीत की है कि उनकी सामग्री नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करके बनाई जाएगी।
इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ समस्या यह है कि इन्हें बनाने में बहुत अधिक कार्बन का उपयोग होता है, तथा इन्हें हजारों मील तक चलाना पड़ता है, तभी ये पर्यावरण को गैस की खपत करने वाले सैलून की तुलना में कम नुकसान पहुंचाते हैं।
बीएमडब्ल्यू ने अपनी आपूर्ति श्रृंखला में CO2 पदचिह्न मापा है। कार निर्माता के अनुसार, अगर उसने कोई कार्रवाई नहीं की, तो 2030 में प्रति वाहन उसका पदचिह्न 18 टन CO2 होगा, जबकि 2019 में यह 12 टन प्रति वाहन होगा। लेकिन, कंपनी का कहना है कि उसकी कार्बन कटौती योजनाओं से 2030 तक यह संख्या नौ टन तक कम हो जानी चाहिए।
हरित इलेक्ट्रिक वाहनों की आवश्यकता ने कुछ कार निर्माताओं को पुनः विचार-विमर्श की ओर धकेल दिया है।
पेंसिल्वेनिया स्थित इंजीनियरिंग कंपनी एंसिस, जो विभिन्न उद्योगों के लिए मॉडलिंग सॉफ्टवेयर विकसित करती है, ने कार निर्माताओं की ओर से बढ़ती मांग देखी है, जो कारों और घटकों को स्टील के बजाय एल्युमीनियम जैसी हरित या हल्की सामग्रियों से बनाना चाहते हैं, ऐसा एप्लीकेशन इंजीनियरिंग के निदेशक पेपी मैक्सिमोविच ने कहा।
उन्होंने कहा, “इन मुद्दों के समाधान के लिए प्रयास तेज किए जा रहे हैं… बेहतर, स्वच्छ, हरित, प्रभावी प्रौद्योगिकी को बाजार में शीघ्रता से और पहले लाने के लिए।”
'कार्बन टैक्स आ रहा है'
पिछले कॉर्पोरेट स्थिरता प्रयासों को अक्सर अस्पष्ट और “ग्रीनवाशिंग” के रूप में उपहास किया गया है।
आपूर्ति श्रृंखला अनुरेखण कंपनी SAFE के मुख्य परिचालन अधिकारी कोस्टा काल्डिस ने कहा कि कार निर्माता सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं, लेकिन पर्याप्त तेजी से नहीं।
“हितधारक आपूर्ति श्रृंखला की स्पष्टता की मांग कर रहे हैं, न कि केवल बयानों की।”
बीएमडब्ल्यू और वोल्वो जैसी कंपनियों के लिए आपूर्ति श्रृंखलाओं का मानचित्रण करने वाली कंपनी सर्कुलर के सीईओ डगलस जॉनसन-पोएन्सजेन ने कहा कि निवेशकों से वित्तपोषण तेजी से ईएसजी लक्ष्यों से जुड़ा हुआ है।
“हर कोई मानता है कि उन्हें यह जानने की जरूरत है कि वे चीजें कहां से प्राप्त कर रहे हैं और अपनी आपूर्ति श्रृंखला से उन्हें क्या विरासत में मिल रहा है।”
लंदन स्थित निवेश समूह फुल सर्किल कैपिटल के सीईओ मकरम अजार ने कहा कि ऑटो क्षेत्र की जो कंपनियां “सभी सही ईएसजी मानदंडों पर खरी उतरती हैं” उनके लिए पूंजी जुटाना आसान हो जाएगा।
अजार ने कहा, “बड़े परिसंपत्ति प्रबंधकों ने ईएसजी अनुपालन कंपनियों में निवेश करने के लिए बड़ी रकम आवंटित की है, लेकिन पाया है कि यह पर्याप्त नहीं है।”
अधिक कार्बन शुल्क लगाने से इसमें बदलाव लाने में मदद मिल सकती है।
फुल सर्किल ने ब्रिटिशवोल्ट नामक एक ब्रिटिश स्टार्टअप में निवेश किया है, जो एक ईवी बैटरी संयंत्र का निर्माण कर रहा है, जो केवल नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करके चलेगा।
ब्रिटिशवोल्ट के कार्यकारी अध्यक्ष पीटर रोल्टन ने कहा कि राष्ट्रीय सरकारों को ईंधन करों के विकल्प की आवश्यकता होगी, जिससे भारी मात्रा में धन एकत्र होता है, तथा कार्बन पर कर लगाने से उसे आपूर्ति श्रृंखलाओं से बाहर निकालने में मदद मिलेगी।
उन्होंने कहा, “कार्बन कराधान 2050 तक शून्य कार्बन उत्सर्जन के लक्ष्य का एक अनिवार्य हिस्सा है।” “आप इसे आते हुए देख सकते हैं।”
मेडागास्कर में खनन
वाशिंगटन में स्थित एईएम, जो पूर्वोत्तर इंग्लैंड के औद्योगिक इतिहास में अपनी जड़ें जमाए हुए एक शहर है, ने तांबे और चुंबकों के बजाय विद्युत स्टील और एल्यूमीनियम का उपयोग करके ईवी के लिए एक पुनर्चक्रणीय मोटर विकसित की है, इस प्रकार दुर्लभ पृथ्वी धातुओं को हटा दिया गया है। सीईओ विडमर ने कहा कि एईएम की मोटरें पारंपरिक मोटरों की तुलना में सस्ती होंगी और कार निर्माताओं के परीक्षणों में 15 प्रतिशत तक अधिक कुशल पाई गई हैं।
पर्यावरणीय कारणों के साथ-साथ, कई कार निर्माता और आपूर्तिकर्ता चीन पर अपनी निर्भरता कम करना चाहते हैं, जो वैश्विक दुर्लभ मृदा धातुओं की आपूर्ति के 90 प्रतिशत पर नियंत्रण रखता है।
चीन का प्रभुत्व ग्रेफाइट तक फैला हुआ है, जो ईवी बैटरियों के एनोड के लिए महत्वपूर्ण है, जिसे आमतौर पर कोयले से बिजली का उपयोग करके उत्पादित किया जाता है।
कनाडा में सूचीबद्ध खदान डेवलपर नेक्स्टसोर्स ने आपूर्ति में विविधता लाने की इच्छुक कंपनियों की मांग का लाभ उठाने के लिए 2023 से मेडागास्कर में ग्रेफाइट का व्यावसायिक उत्पादन शुरू करने की योजना बनाई है।
कार्यकारी उपाध्यक्ष ब्रेंट निकोलिएशन ने कहा कि कार निर्माताओं के साथ अनुबंध आकर्षक और लंबे होने चाहिए, क्योंकि वे अपनी आवश्यकताओं के अनुरूप आपूर्ति सुनिश्चित करना चाहते हैं।
निकोलिएशन ने खनिज उत्पादन के साथ कार निर्माताओं की संलग्नता का जिक्र करते हुए कहा, “पिछले 12 महीनों में बातचीत में नाटकीय बदलाव आया है।”
© थॉमसन रॉयटर्स 2022