चीन की सर्च इंजन दिग्गज कंपनी बायडू ने गुरुवार को अलग हो सकने वाले स्टीयरिंग व्हील के साथ अपने नए स्वायत्त वाहन (एवी) का अनावरण किया, जिसे अगले साल चीन में अपनी रोबोटैक्सी सेवा के लिए उपयोग में लाने की योजना है।
बायडू ने एक बयान में कहा कि नए मॉडल के लिए प्रति इकाई लागत घटकर 250,000 चीनी युआन (लगभग 30,00,000 रुपये) रह जाएगी, जबकि पिछली पीढ़ी के लिए यह 480,000 चीनी युआन (लगभग 57,00,000 रुपये) थी।
बायडू के मुख्य कार्यकारी रॉबिन ली ने बायडू वर्ल्ड कॉन्फ्रेंस में कहा, “लागत में यह भारी कमी हमें चीन भर में हजारों ए.वी. तैनात करने में सक्षम बनाएगी।” “हम एक ऐसे भविष्य की ओर बढ़ रहे हैं, जहां रोबोटैक्सी लेना आज की टैक्सी की तुलना में आधा खर्चीला होगा।”
नए वाहन में स्वायत्त लेवल 4 क्षमताएं होंगी, जिसके लिए किसी मानवीय हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं होगी, कार के साथ 8 लिडार और 12 कैमरे होंगे। लिडार रडार के समान पहचान प्रणाली हैं, जो रेडियो तरंगों के बजाय स्पंदित लेजर प्रकाश का उपयोग करते हैं।
कंपनी ने नये मॉडल के निर्माता का खुलासा नहीं किया।
टेस्ला के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एलन मस्क ने अप्रैल में निवेशकों के साथ एक सम्मेलन में कहा था कि कंपनी का लक्ष्य 2024 में स्टीयरिंग व्हील या पैडल के बिना अपनी रोबोटैक्सी का बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू करना है, और भविष्यवाणी की कि रोबोटैक्सी की सवारी की लागत बस टिकट से भी कम होगी।
अल्फाबेट के वेमो ने भी पिछले वर्ष स्टीयरिंग व्हील रहित रोबोटैक्सी का अनावरण किया था, तथा कहा था कि वह आने वाले वर्षों में अमेरिका में अपने “पूर्णतः स्वायत्त वाहनों” को उतारने की योजना बना रहा है।
हालाँकि, दुनिया भर की वाहन निर्माता कंपनियां और प्रौद्योगिकी कंपनियां अभी भी ऐसे वाहनों को वास्तविक दुनिया में उतारने के लिए नियामकों की मंजूरी का इंतजार कर रही हैं।
सम्मेलन में बायडू के वरिष्ठ उपाध्यक्ष ली झेनयु ने कहा कि एक बार चीनी अधिकारियों से मंजूरी मिल जाने के बाद यह वाहन बिना स्टीयरिंग व्हील के सड़कों पर दौड़ेगा। उन्होंने कहा कि बायडू के नए ए.वी. की ड्राइविंग क्षमता 20 वर्ष से अधिक अनुभव वाले कुशल मानव चालक के बराबर हो सकती है।
बायडू, जिसने 2017 में अपनी स्वायत्त ड्राइविंग इकाई अपोलो की स्थापना की, चीन की उन कई कंपनियों में से एक है जो स्वायत्त वाहनों के मुख्यधारा के उपयोग को वास्तविकता बनाने का प्रयास कर रही है।
इस क्षेत्र में इसके प्रतिद्वंद्वियों में टोयोटा द्वारा समर्थित पोनी.एआई और निसान तथा गुआंगझो ऑटोमोबाइल समूह से निवेश प्राप्त करने वाली वेराइड शामिल हैं।
बायडू की रोबोटैक्सी सेवा अपोलो गो ने 2020 में लॉन्च होने के बाद से 10 चीनी शहरों में 1 मिलियन से अधिक बार परिचालन किया है और बायडू ने अप्रैल में कहा था कि उसे बीजिंग में खुली सड़कों पर ड्राइविंग सीट पर मनुष्यों के बिना रोबोटैक्सियों को तैनात करने की अनुमति मिली है।
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