ऐसी रिपोर्टों के अनुसार कि भारत के कप्तान रोहित शर्मा के बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के एक या दो टेस्ट मैचों से चूकने की उम्मीद है, प्रशंसक और विशेषज्ञ टीम में विभिन्न विकल्पों पर विचार कर रहे हैं जिनका उपयोग उनकी जगह लेने के लिए किया जा सकता है। जबकि रोहित की अनुपस्थिति में जसप्रित बुमरा कप्तानी के स्पष्ट विकल्प के रूप में उभरे हैं, एक सलामी बल्लेबाज की तलाश जारी है। शुबमन गिल इस भूमिका के लिए सबसे बड़े उम्मीदवारों में से एक हैं, लेकिन भारतीय क्रिकेट टीम के दिग्गज अनिल कुंबले को लगता है कि केएल राहुल बेहतर विकल्प हैं।
बेंगलुरु में भारत बनाम न्यूजीलैंड टेस्ट के बारिश से प्रभावित पहले दिन के दौरान ब्रॉडकास्टर से बात करते हुए, कुंबले ने शुबमन की “असाधारण प्रतिभाशाली” क्रिकेटर के रूप में सराहना की, लेकिन उनके लिए, रोहित का प्रतिस्थापन राहुल जैसा सबसे बहुमुखी बल्लेबाज होना चाहिए।
कुंबले ने कहा, “आप जानते हैं कि वह (शुभमन) असाधारण रूप से प्रतिभाशाली, कुशल हैं और उन्होंने ऐसा किया है। वह पहले भी ऑस्ट्रेलिया जा चुके हैं। जैसा कि आपने बताया, ब्रिस्बेन में उन्होंने शानदार अर्धशतक लगाया था और वह परिस्थितियों को जानते हैं।”
“मैं इसे बदलना नहीं चाहता। मुझे पता है कि शुभमन गिल को आगे बढ़ाने का प्रलोभन है क्योंकि रोहित पहले टेस्ट में उपलब्ध नहीं हैं। लेकिन, केएल राहुल हमेशा हैं और यह नाम बदलाव और टीम जो भी चाहती है उसके अनुरूप ढलने का पर्याय है। चाहे आप सलामी बल्लेबाजी करना चाहते हों या विकेटकीपिंग करना चाहते हों, राहुल द्रविड़ ने वह किया था और अब केएल राहुल वह कर रहे हैं,'' उन्होंने कहा।
केएल राहुल ने भारत के लिए विभिन्न भूमिकाओं में खेला है, चाहे वह बल्लेबाजी की शुरुआत करना हो या नंबर 6 स्थान पर फिनिशर के रूप में कार्य करना हो। अतीत में चेतेश्वर पुजारा ने शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी की है जब भारत को एक छोर संभाले रखने के लिए किसी की जरूरत थी। कुंबले को लगता है कि राहुल भी ऐसा कर सकते हैं.
“आपने कहा, पिछले 25 वर्षों से, केवल दो खिलाड़ी ऐसे रहे हैं जो लगातार खेल रहे हैं और यह एक कठिन भूमिका है। मेरा मतलब है, उन दोनों बल्लेबाजों, राहुल और चेतेश्वर ने उस अवधि के दौरान बहुत योगदान दिया, और आप जानते हैं कि आपको करना होगा इसे संतुलित करें। हो सकता है कि आप टेस्ट मैच की दूसरी गेंद पर बल्लेबाजी कर रहे हों, या जब परिस्थितियाँ आसान हों तो आप बहुत बाद में बल्लेबाजी कर रहे हों,'' कुंबले ने कहा।
“लेकिन अक्सर, आप उस पहले सत्र को नियंत्रित करने और नई गेंद को देखने के लिए वहां पहुंचते हैं क्योंकि हम जानते हैं कि कूकाबुरा गेंद के पहले 25 घंटों के बाद, बल्लेबाजी करने का सबसे अच्छा समय 30 वें ओवर और 60 वें ओवर के बीच है। और यही इन दोनों बल्लेबाजों ने अपने पूरे करियर में किया, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि टीम सुरक्षित रहे और चार नंबर चार, नंबर पांच और नंबर छह बल्लेबाज लाइनअप में बहुत बाद में आए ताकि वे आराम से बल्लेबाजी कर सकें और रन बना सकें।
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