एक मार्मिक लिंक्डइन पोस्ट में, जो कई लोगों को पसंद आई है, यूके में एक भारतीय छात्रा स्वेता कोथंडन ने रोजगार सुरक्षित करने और देश में अपने प्रवास का विस्तार करने के लिए मुफ्त में काम करने की पेशकश की है। 2022 में लीसेस्टर विश्वविद्यालय से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री के साथ स्नातक होने के बाद, कोठंडन का संघर्ष एक व्यापक मुद्दे को दर्शाता है, वह है नौकरी के अवसरों में कमी, जिससे भारत सहित ब्रिटेन में कई अंतरराष्ट्रीय छात्र प्रभावित हो रहे हैं।
नवीनतम आँकड़ों के अनुसार, भारत ब्रिटेन में अंतर्राष्ट्रीय छात्रों के शीर्ष स्रोतों में से एक बना हुआ है। यूनाइटेड किंगडम में विश्वविद्यालयों के लिए एक वकालत संगठन, यूनिवर्सिटीज़ यूके के अनुसार, 126,535 थे भारतीय छात्र 2021-22 में यूके के उच्च शिक्षा संस्थानों में दाखिला लिया, जिससे भारत चीन के बाद दूसरा सबसे बड़ा योगदानकर्ता बन गया। यूके सरकार के आंकड़ों से पता चलता है कि प्रत्येक अंतरराष्ट्रीय छात्र अपने प्रवास के दौरान ब्रिटिश अर्थव्यवस्था के लिए £100,000 से अधिक का मूल्य रखता है।
इन महत्वपूर्ण संख्याओं के बावजूद, भारतीय स्नातकों सहित अंतर्राष्ट्रीय छात्र रोजगार खोजने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। अब बड़ा सवाल यह है कि क्या ब्रिटेन का आर्थिक मंदी क्या भारतीय छात्रों के लिए नौकरी पाना कठिन हो गया है?
यूके में नौकरी के कम अवसर: चिंताजनक आँकड़े
अक्टूबर 2023 तक, यूके एक चुनौतीपूर्ण आर्थिक परिदृश्य से जूझ रहा था, जो उच्च मुद्रास्फीति और बढ़ती बेरोजगारी से चिह्नित था। राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (ओएनएस) के अनुसार, फरवरी 2024 में बेरोजगारी दर बढ़कर 4.2% हो गई, जो कुछ महीने पहले 3.9% थी। ब्रिटिश उद्योग परिसंघ (सीबीआई) के अनुसार, यूके के व्यवसाय काफी हद तक भर्ती में कटौती कर रहे हैं, लगभग 70% कंपनियां वित्तीय बाधाओं के कारण अपनी भर्ती गतिविधियों को कम कर रही हैं। अंतर्राष्ट्रीय छात्रों के लिए इस संकुचन का मतलब बाज़ार में कम स्नातक स्तर की नौकरियाँ उपलब्ध होना है। इसलिए, कई स्नातकों के लिए, विशेष रूप से भारत जैसे गैर-ईयू देशों से, वीज़ा-प्रायोजित नौकरी हासिल करने का मार्ग तेजी से कठिन हो गया है।
वेतन वृद्धि में वृद्धि के बावजूद, कई क्षेत्र अभी भी स्थिरता का सामना कर रहे हैं, खासकर उच्च-कौशल वाले व्यवसायों में। ओएनएस डेटा से पता चलता है कि आतिथ्य उद्योग ने औसत वेतन में 8.4% की महत्वपूर्ण वृद्धि दर्ज की है, जबकि आईटी और पेशेवर क्षेत्र क्रमशः केवल 4% और 3% की वेतन वृद्धि के साथ पिछड़ गए हैं। यह असमानता तकनीकी क्षेत्रों में स्नातकों के सामने आने वाली चुनौतियों को उजागर करती है जहां नियोक्ता नई नियुक्तियां करने के लिए अनिच्छुक हैं।
ब्रिटेन की आर्थिक मंदी का भारतीय छात्रों पर क्या प्रभाव पड़ रहा है?
ब्रिटेन में भारतीय छात्रों के लिए, आर्थिक मंदी ने नौकरी बाजार में पहले से ही भड़की आग में घी डालने का काम किया है। इनमें से कई स्नातक, जिन्होंने अपनी शिक्षा में लाखों का निवेश किया है, ने आईटी, स्वास्थ्य सेवा, इंजीनियरिंग और वित्त जैसे उभरते क्षेत्रों में भूमिकाएँ सुरक्षित करने की आशा की थी। लेकिन जैसे-जैसे अर्थव्यवस्था लड़खड़ा रही है, एक समय आशाजनक रहे इन उद्योगों ने नियुक्तियां कम कर दी हैं, जिससे नए स्नातकों के लिए अवसर सीमित हो गए हैं।
खुदरा और आतिथ्य जैसे उद्योगों में स्थिति और भी खराब है, जो पारंपरिक रूप से भारत सहित अंतरराष्ट्रीय स्नातकों को प्रवेश स्तर के पदों की पेशकश करते हैं।
मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि ये क्षेत्र न केवल कम नौकरियां दे रहे हैं बल्कि वेतन में भी कटौती कर रहे हैं। जीवन यापन की लागत आसमान छूने के बावजूद, विशेष रूप से लंदन जैसे शहरों में, वेतन मुद्रास्फीति के साथ तालमेल बिठाने में विफल रहा है। यह एक दुःस्वप्न परिदृश्य बनाता है जहां छात्र तेजी से महंगी जीवनशैली से निपटने के दौरान गुजारा करने के लिए संघर्ष करते हैं?
मामले को बदतर बनाने के लिए, कई नियोक्ता अपनी कमर कसने के लिए मंदी को एक बहाने के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं, और भर्ती में अपनी अनिच्छा के लिए आर्थिक अनिश्चितता और मुद्रास्फीति को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं। ऐसे माहौल में जहां व्यवसाय लागत में कटौती कर रहे हैं, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि स्थानीय उम्मीदवारों को अंतरराष्ट्रीय प्रतिभा पर प्राथमिकता दी जाती है। नियोक्ता प्रायोजन और वीज़ा आवेदन की परेशानी से गुजरने को तैयार नहीं हैं, जबकि वे इन जटिलताओं के बिना किसी को काम पर रख सकते हैं?
आर्थिक मंदी ने पूरे उद्योगों को भी संकट की स्थिति में डाल दिया है। लंबी अवधि की बीमारी और हड़तालों ने कार्यबल को ख़त्म कर दिया है, जिससे पहले से ही सीमित नौकरी पूल पर दबाव बढ़ गया है। ओएनएस के अनुसार, 2024 की शुरुआत तक, ब्रिटेन में लगभग 8,50,000 कामकाजी उम्र के व्यक्तियों को आर्थिक रूप से निष्क्रिय के रूप में वर्गीकृत किया गया था, जिनमें दीर्घकालिक बीमार छुट्टी पर रहने वाले लोग भी शामिल थे। यह जनसांख्यिकीय बदलाव पहले से ही संघर्षरत नौकरी बाजार पर एक बड़ा बोझ है, जिससे नए स्नातकों – विशेष रूप से स्थानीय कार्य अनुभव या पेशेवर नेटवर्क के बिना – के लिए इसमें प्रवेश करना और भी कठिन हो गया है।
भारतीय और अन्य अंतर्राष्ट्रीय छात्रों के लिए, कम अवसरों, बढ़ी हुई प्रतिस्पर्धा और बेहद धीमी अर्थव्यवस्था का यह संयोजन सफलता के लिए दुर्गम बाधाएँ पैदा कर रहा है। वर्षों तक विदेश में अध्ययन करने और महत्वपूर्ण रकम निवेश करने के बाद, जब नौकरी बाजार सिकुड़ रहा है, तो कई लोगों को अपनी शिक्षा की वित्तीय और भावनात्मक लागत को उचित ठहराना असंभव हो रहा है। कुछ विकल्पों के सामने, उन्हें दर्दनाक विकल्प चुनने के लिए मजबूर किया जा रहा है: घर लौटना, ऐसी नौकरियां लेना जो उनके मूल्य का एक अंश भुगतान करती हैं, मुफ्त में काम करने की पेशकश करना, या उन पदों के लिए समझौता करना जो उनकी योग्यता के अनुरूप नहीं हैं। यह परिदृश्य उनके शैक्षिक निवेश के पूरे उद्देश्य को कमजोर कर देता है और उन्हें आश्चर्यचकित कर देता है कि क्या यह पहले स्थान पर इसके लायक था या नहीं
की नैतिकता अवैतनिक कार्य: एक उग्र बहस
कोथंडन ने अपना आवेदन 300 से अधिक पदों पर भेजा था, लेकिन केवल कुछ रचनात्मक प्रतिक्रिया प्राप्त हुई। उनकी दलील- “मेरा ग्रेजुएट वीज़ा 3 महीने में समाप्त हो रहा है… यह लिंक्डइन पोस्ट यूके में दीर्घकालिक भविष्य सुरक्षित करने का मेरा अंतिम मौका है” – कई अंतरराष्ट्रीय छात्रों द्वारा महसूस की गई तात्कालिकता को दर्शाता है जो खुद को समान कठिनाइयों में पाते हैं। आर्थिक अनिश्चितता के बीच कंपनियां वीजा प्रायोजित करने में झिझक रही हैं, जिससे मौजूदा नौकरी बाजार अरुचिकर प्रतीत होता है।
एक महीने के लिए मुफ्त में काम करने की कोठंडन की पेशकश, तंग नौकरी बाजार में हताशा का एक स्पष्ट उदाहरण है। कई लोगों ने ऐसी प्रथाओं पर अपनी चिंता व्यक्त की है, यह तर्क देते हुए कि वे कुशल कार्य के मूल्य को कम करते हैं और भविष्य में नौकरी चाहने वालों के लिए एक परेशान करने वाली मिसाल कायम करते हैं। लिंक्डइन पर कुछ उपयोगकर्ताओं ने उन्हें मुफ्त में काम न करने की सलाह दी और सुझाव दिया कि यह उनकी योग्यता और उनकी डिग्री के मूल्य पर खराब प्रभाव डालता है।
कार्रवाई का आह्वान: अस्थिर अर्थव्यवस्था में अंतर्राष्ट्रीय छात्रों का समर्थन करना
कोथंडन की दुर्दशा ब्रिटेन में अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए उपलब्ध सहायता प्रणालियों पर भी गंभीर सवाल उठाती है। कई लोगों को समान चुनौतियों का सामना करने के साथ, सरकार और शैक्षणिक संस्थानों को स्नातकों के लिए नौकरी प्लेसमेंट और वीज़ा प्रायोजन की सुविधा प्रदान करने में अपनी भूमिका का पुनर्मूल्यांकन करना चाहिए।
जैसे ही ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था में सुधार के संकेत दिखने लगे हैं, हालिया ओएनएस रिपोर्ट में जनवरी से मार्च 2024 तक सकल घरेलू उत्पाद में 0.6% की वृद्धि का संकेत दिया गया है, यह आवश्यक है कि नीति निर्माता इन प्रणालीगत मुद्दों पर ध्यान दें। सार्थक रोजगार की खोज में स्नातकों का समर्थन करना एक प्राथमिकता होनी चाहिए, न केवल प्रतिभा को बनाए रखना बल्कि यह भी सुनिश्चित करना कि यूके भविष्य के अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए एक आकर्षक गंतव्य बना रहे।
इन चुनौतियों के प्रकाश में, काम के मूल्य, अवैतनिक इंटर्नशिप के निहितार्थ और व्यापक आर्थिक माहौल के बारे में बातचीत जारी रहनी चाहिए, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि कोठंडन जैसे छात्रों की आकांक्षाएं निराशा के बजाय अवसरों के साथ पूरी हों।