इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने कहा कि तेज गेंदबाज मार्क वुड सपाट पिचों पर बेन स्टोक्स से ज़्यादा अहम खिलाड़ी बन जाते हैं, और उन्होंने कहा कि श्रीलंका के खिलाफ़ पिछले दो टेस्ट मैचों में वुड का न होना एक बड़ा झटका है। ओल्ड ट्रैफ़र्ड में सीरीज़ के पहले मैच में वुड को दाहिनी जांघ की मांसपेशियों में खिंचाव हुआ था, जिसके कारण उन्हें सीरीज़ के बाकी मैचों से बाहर होना पड़ा। इंग्लैंड ने शनिवार को यह मैच पाँच विकेट से जीता। तीसरे दिन, उन्होंने श्रीलंका की दूसरी पारी में अपने 11वें ओवर में दो गेंदें फेंकने के तुरंत बाद मैदान छोड़ दिया और चौथे दिन गेंदबाजी नहीं की।
“जब आप सपाट पिच पर खेलते हैं, तो मार्क वुड इंग्लैंड की टेस्ट मैच टीम के लिए सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। हाँ, बेन स्टोक्स से भी अधिक। वुड इतने अच्छे खिलाड़ी हैं – और उनकी चोट के कारण उनका श्रीलंका के खिलाफ़ बाकी सीरीज़ से बाहर होना एक बड़ा झटका है।”
वॉन ने द टेलीग्राफ में अपने कॉलम में लिखा, “स्टोक्स एक महान खिलाड़ी हैं। करिश्माई, एक अविश्वसनीय नेता, एक शानदार खिलाड़ी। लेकिन मैं यह नहीं देख पा रहा हूं कि इंग्लैंड वुड की जगह कैसे ले सकता है। उनके अंदर कुछ बहुत खास बात है।”
उन्होंने चौथे दिन श्रीलंका की दूसरी पारी का उदाहरण देते हुए बताया कि इंग्लैंड को वुड की कमी खलेगी। वुड के गेंदबाजी के लिए उपलब्ध न होने के कारण, श्रीलंका के कामिंडू मेंडिस और दिनेश चांदीमल ने सुबह के सत्र में बल्लेबाजी की और इंग्लैंड को 205 रनों का लक्ष्य दिया, जिसे उन्होंने पांच विकेट शेष रहते हासिल कर लिया।
“इंग्लैंड को उनकी कितनी कमी खलती है, यह चौथे दिन सुबह दिनेश चांडीमल और कामिंडू मेंडिस की शानदार साझेदारी से स्पष्ट हो गया, जब पिच सपाट हो गई और बल्लेबाजी के लिए यह बहुत आसान हो गई। हमें अगले एक साल में ऐसी कई परिस्थितियाँ मिल सकती हैं – निश्चित रूप से पाकिस्तान में, और शायद न्यूजीलैंड में भी। इंग्लैंड को ऐसी विकेटों पर 20 विकेट लेने का तरीका खोजने की जरूरत है।”
वॉन ने आगे बताया कि वुड इंग्लैंड के अन्य तेज़ गेंदबाज़ों से किस तरह अलग हैं। “वुड जो अंतर लाते हैं, वह बहुत महत्वपूर्ण है। इंग्लैंड को उन्हें अगले साल 60 या 70 प्रतिशत टेस्ट के लिए उपलब्ध कराने की कोशिश करनी होगी। यथार्थवादी रूप से, वुड का इतना उपलब्ध होना इंग्लैंड के लिए एक शानदार परिणाम होगा। उनके जैसा गेंदबाज़ कभी भी हर एक गेम नहीं खेल पाएगा।”
“वुड अब इंग्लैंड के लिए टेस्ट मैच में सबसे महत्वपूर्ण कड़ी है, ताकि वे भारत को हरा सकें, ऑस्ट्रेलिया में जीत सकें। वह ऐसा खिलाड़ी है जिसे विरोधी टीम इंग्लैंड की टीम में नहीं देखना चाहेगी।”
“यहां तक कि जोफ्रा आर्चर, जो शानदार खिलाड़ी हैं, 95 मील प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी नहीं करते। यह ऐसा खिलाड़ी है जो कुछ ऐसा कर रहा है जो हमने इंग्लिश क्रिकेट में कभी नहीं देखा। दुनिया भर में ऐसे बहुत कम खिलाड़ी हैं जो वुड की गति से इतनी तेजी से गेंदबाजी कर पाए हैं। इस गर्मी में जब भी वह गेंदबाजी करने आए हैं, उन्होंने कुछ न कुछ कमाल कर दिखाया है।”
उन्होंने कहा, “वह न केवल टीम के लिए शानदार है, बल्कि खेल के लिए भी शानदार है। हम इयान बॉथम, एंड्रयू फ्लिंटॉफ और स्टोक्स के बारे में बात करते थे कि कैसे वे दर्शकों को बार से बाहर निकालकर मैच देखने के लिए लाते थे। खैर, बार से बाहर निकलिए और सुनिश्चित कीजिए कि आप मार्क वुड को देख रहे हैं। वह वही गेंदबाज है। ऐसा गेंदबाज न केवल टीम को बड़ा अंतर देता है। यह विरोधियों के ड्रेसिंग रूम में भी हलचल मचा देता है।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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