जो रूट की अगुआई में इंग्लैंड ने पहले टेस्ट में श्रीलंका को हराया

जो रूट की नाबाद 62 रनों की पारी की बदौलत इंग्लैंड ने शनिवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट में पांच विकेट से जीत दर्ज की। जीत के लिए 205 रनों का लक्ष्य लेकर खेल रही इंग्लैंड की टीम चौथे दिन चाय से कुछ समय पहले जब स्टार बल्लेबाज रूट मैदान पर आए, तब उनका स्कोर 56/2 था। लेकिन यॉर्कशायर के अपने साथी हैरी ब्रूक (32) के साथ मिलकर उन्होंने 20 ओवरों में 49 रनों की शानदार साझेदारी की – जो हाल के वर्षों में इंग्लैंड के 'बज़बॉल' दृष्टिकोण से बिलकुल अलग थी – हालांकि धीमी आउटफील्ड के कारण बाउंड्री लगाना मुश्किल हो गया था।

हालाँकि, मैच उस समय संतुलन में आ गया जब ब्रूक ने बाएं हाथ के स्पिनर प्रभात जयसूर्या को रिटर्न कैच थमा दिया, तब इंग्लैंड का स्कोर 119/4 था और उसे जीत के लिए अभी भी 86 रन की आवश्यकता थी।

लेकिन पहली पारी में अपना पहला टेस्ट शतक बनाने वाले जेमी स्मिथ ने रूट का अच्छा साथ देते हुए 39 रन बनाए और 64 रन की साझेदारी की जिससे इंग्लैंड ने 205-5 के स्कोर के साथ तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बना ली।

यह 24 वर्षीय विकेटकीपर के बड़े मैचों में खेलने के सराहनीय जज्बे का एक और संकेत था, मैनचेस्टर में बल्ले से स्मिथ के प्रदर्शन ने नियमित कप्तान बेन स्टोक्स की हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण श्रृंखला समाप्त होने से पहले अनुपस्थिति के प्रभाव को कम कर दिया।

श्रीलंका ने मैच को चौथे दिन तक खींच लिया, जो उनके लचीलेपन का प्रमाण था, जबकि पहले दिन वे 6-3 से पिछड़ गए थे।

उन्होंने शनिवार को भी मैदान पर यह संघर्ष जारी रखा, जिसके बाद स्मिथ ने जयसूर्या की लगातार गेंदों पर चौके लगाकर उनकी लय तोड़ दी और बाद में उन्हें छक्का लगाकर आउट कर दिया।

जब वह असिथा फर्नांडो की गेंद पर बोल्ड हुए, तब इंग्लैंड का स्कोर 183/5 था और वह जीत की ओर अग्रसर था।

रूट 'क्लिनिक'

इसके तुरंत बाद रूट ने अपना अर्धशतक पूरा किया और 128 गेंदों में अपना दूसरा चौका लगाकर मैच समाप्त कर दिया, जब उन्होंने जयसूर्या की गेंद पर चौका लगाया।

इंग्लैंड के कार्यवाहक कप्तान ओली पोप ने बीबीसी से कहा, “हमें इसके लिए चार दिनों तक कड़ी मेहनत करनी पड़ी, लेकिन हमने पूरे मैच में बहुत अच्छी गेंदबाजी की।”

“जेमी स्मिथ ने बहुत अच्छी बल्लेबाजी की और फिर जो (रूट) ने अंत में हमारे लिए अच्छा प्रदर्शन किया।”

श्रीलंका के कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने कहा, “हमें पता था कि इंग्लैंड हमारे खिलाफ कड़ी चुनौती पेश करेगा। हमारे पास योजना थी, लेकिन पहली पारी में हम उसे लागू नहीं कर सके।”

“हमने पहली पारी में गलतियां कीं और इसकी वजह से हमें मैच हारना पड़ा।”

कामिंडू मेंडिस कमान में

इससे पहले, श्रीलंका के कामिंडू मेंडिस ने महज चार टेस्ट मैचों में अपना तीसरा शतक लगाया तथा दूसरी पारी में 113 रन बनाए। उनकी टीम 95-4 के स्कोर पर संकट में थी।

उन्होंने दिनेश चांडीमल (79) के साथ मिलकर सातवें विकेट के लिए 30 ओवर में 117 रन की साझेदारी की।

शनिवार को खेल शुरू होने से पहले ही इंग्लैंड को झटका लगा जब तेज गेंदबाज मार्क वुड शुक्रवार को गेंदबाजी करते समय जांघ में लगी चोट के कारण बाहर हो गए।

श्रीलंका ने 204/6 के स्कोर से आगे खेलना शुरू किया, जो कि केवल 82 रन से आगे थी, स्मिथ के 111 रन ने इंग्लैंड की पहली पारी के 358 रन के स्कोर में अहम भूमिका निभाई थी।

मेंडिस 39 रन बनाकर नाबाद 56 रन पर थे और चांडीमल 20 रन बनाकर नाबाद थे।

मेंडिस शनिवार को तेजी से लय में आ गए, पिछले सप्ताह वॉर्सेस्टर में दूसरे दर्जे की इंग्लैंड लायंस के खिलाफ श्रीलंका के एकमात्र अभ्यास मैच में वीजा समस्याओं के कारण ब्रिटेन में प्रवेश में देरी के कारण वह नहीं खेल पाए थे।

25 वर्षीय बाएं हाथ के बल्लेबाज ने तेज गेंदबाज गस एटकिंसन की लगातार गेंदों पर कवर्स के ऊपर से चौका जड़ा।

इस बीच, चंदीमल ने दर्द निवारक इंजेक्शन के बाद अपनी पारी फिर से शुरू की और 73 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया। वे 10 रन के स्कोर पर वुड की गेंद पर अंगूठे में चोट लगने से रिटायर्ड हर्ट हो गए थे।

इंग्लैंड द्वारा नई गेंद लेने के बाद मेंडिस ने क्रिस वोक्स की गेंद पर कट ऑफ किया – जो 167 गेंदों में उनका 12वां चौका था जिसमें एक छक्का भी शामिल था – जिससे उन्होंने शतक पूरा किया।

इसके बाद उन्होंने लंच के बाद एटकिंसन के पहले ओवर में तीन चौके लगाकर श्रीलंका का स्कोर 300 के पार पहुंचाया, हालांकि उन्होंने बेहतरीन कवर ड्राइव से आखिरी ओवर में रन बचाए रखे।

लेकिन सरे के तेज गेंदबाज ने अपना बदला तब लिया जब विकेट के चारों ओर से गेंदबाजी करते हुए, पिच से तेजी से कट करती हुई गेंद मेंडिस के बाहरी किनारे से टकराई और स्लिप में रूट ने कैच पकड़ लिया।

आउट होने के बावजूद मेंडिस का टेस्ट बल्लेबाजी औसत अभी भी 92 का प्रभावशाली बना हुआ है।

हालाँकि, उनके आउट होने से श्रीलंका की टीम ध्वस्त हो गई और उसने अपने अंतिम चार विकेट 19 रन पर गंवा दिए।

लॉर्ड्स में दूसरा टेस्ट गुरुवार से शुरू होगा।

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