दस खिलाड़ियों वाले बेयर लीवरकुसेन ने शनिवार को सीजन के पहले जर्मन सुपर कप में स्टटगार्ट को पेनल्टी पर 4-3 से हराया और पहली बार ट्रॉफी जीती। विक्टर बोनिफेस का 11वें मिनट का गोल चार मिनट बाद रद्द हो गया जब स्टटगार्ट के एन्जो मिलोट ने बराबरी कर ली। इसके बाद हाफ टाइम से कुछ समय पहले लीवरकुसेन की टीम 10 खिलाड़ियों पर सिमट गई जब मार्टिन टेरियर ने खतरनाक टैकल के लिए रेड कार्ड दिखाया। डेनिज़ उन्दाव ने दूसरे हाफ में स्टटगार्ट को बढ़त दिलाई लेकिन पैट्रिक शिक ने दो मिनट शेष रहते गोल करके लीवरकुसेन को बराबरी दिला दी और मैच पेनल्टी पर चला गया।
बायर्न म्यूनिख के लोन पर आए फ्रैंस क्रेटज़िग और सिलास मवुम्पा मौके से चूक गए, जबकि लेवरकुसेन ने सभी पेनाल्टी को गोल में बदल दिया।
लीवरकुसेन के कोच ज़ाबी अलोंसो ने मैच के बाद अपनी टीम के “जबरदस्त जज्बे” की प्रशंसा करते हुए कहा, “अंतिम 10 या 15 मिनट में, एक खिलाड़ी के बिना, हमने जो किया, उससे बराबरी का गोल हुआ – यह अविश्वसनीय था।”
“जिस तरह से हमने सीज़न की शुरुआत की उससे मैं खुश हूं – हमने वह उत्साह वापस पा लिया है”।
सीज़न का यह कर्टन-रेज़र, जिसमें बुंडेसलीगा चैंपियन का मुकाबला कप विजेता या लीग उपविजेता से होता है, 1993 के बाद से पहला ऐसा मैच था जिसमें बायर्न म्यूनिख या बोरुसिया डॉर्टमुंड शामिल नहीं थे।
पिछले सत्र में स्टटगार्ट का शानदार प्रदर्शन रहा था, जहां क्लब बायर्न से आगे निकलकर दूसरे स्थान पर पहुंच गया था। इसके पहले गर्मियों में उथल-पुथल मची थी, क्योंकि कई स्टार खिलाड़ी क्लब छोड़ कर चले गए थे।
स्टटगार्ट के मैनेजर सेबेस्टियन होएनेस ने खेल के बाद संवाददाताओं से कहा, “खेल से पहले, हमें वास्तव में यह नहीं पता था कि इस सीज़न में हम कहां खड़े हैं।”
“इसलिए हमारे लिए यह एक स्पष्ट संकेत था कि हम पुनः सही दिशा में जा रहे हैं।”
पिछले सत्र में बुंडेसलीगा और जर्मन कप के दो बार अपराजित विजेता लीवरकुसेन ने किसी भी बड़े खिलाड़ी के जाने से बचने में सफलता प्राप्त की तथा शनिवार को मजबूत शुरुआत की।
बोनिफेस ने 11वें मिनट के बाद एडमंड टैपसोबा के हेडर से गोल किया।
मेहमान टीम ने चार मिनट बाद ही बराबरी कर ली, जब फ्रांसीसी ओलंपिक रजत पदक विजेता मिलोट ने क्रिस फ्यूरिक के पास को भीड़ भरे पेनाल्टी क्षेत्र से पार करते हुए निचले दाएं कोने में पहुंचा दिया।
दोनों पक्षों ने मौके का आदान-प्रदान किया, इससे पहले कि ऑफ-सीजन में शामिल टेरियर ने अपने स्टड को एर्मेडिन डेमिरोविच के टखने में गड़ा दिया और उसे तुरंत मैदान से बाहर भेज दिया गया।
कोच ज़ाबी अलोंसो ने लगभग तुरंत ही बोनिफेस को जर्मनी के डिफेंडर जोनाथन ताह के पास भेज दिया, लेकिन स्टटगार्ट ने हाफ टाइम से पहले ही दबदबा बना लिया, मिलोट और पास्कल स्टेंज़ल दोनों ही दूसरा गोल करने से कुछ इंच दूर रह गए।
स्टटगार्ट के कोच सेबेस्टियन होएनेस ने बेंच से उन्दाव और क्रेटजिग को मैदान पर उतारा और दोनों ने मिलकर एक मिनट बाद ही मेहमान टीम को बढ़त दिला दी, जब ब्राइटन के पूर्व स्ट्राइकर ने काउंटर पर गोल कर दिया।
पिछले सत्र में अंतिम क्षणों में गोल करके मैच का रुख बदलने के लिए मशहूर लीवरकुसेन ने एक बार फिर अंतिम क्षणों में बढ़त हासिल की, एलेक्स ग्रिमाल्डो ने शिक को गेंद सौंपी, जिन्होंने मैच समाप्त होने से दो मिनट पहले गेंद को गोल में पहुंचा दिया।
मैच बिना अतिरिक्त समय के सीधे पेनल्टी पर चला गया और लीवरकुसेन – जिसने मई 2023 के बाद से घरेलू स्तर पर कोई मैच नहीं हारा है – त्रुटिहीन था।
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