मुंबई: अब ठीक एक महीना हो गया है।
9 अगस्त की रात युवा डॉक्टर के लिए सबसे काली रात साबित हुई। अपनी पहचान छिपाने के लिए अब उसका नाम अभया (निडर) और तिलोत्तोमा (ईश्वर की रचना जिसमें सभी गुण समाहित हैं) रखा गया है, वह क्रूर विकृति का शिकार बन गई। उसे दी गई पीड़ा के बारे में सोचकर ही रोंगटे खड़े हो जाते हैं। एक महीने बाद भी यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि अपराधी कौन थे और इस वीभत्स घटना को किस वजह से अंजाम दिया गया।
कोलकाता के आर.जी. कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल के अंदर ही उसे जबरन प्रताड़ित किया गया, उसके साथ बलात्कार किया गया और गला घोंटकर उसकी हत्या कर दी गई। उसका बहुत खून बह गया, उसकी हड्डियाँ टूट गईं, उसकी आँखों में कांच के नुकीले टुकड़े घुस गए।
फिर भी, उसने बहादुरी से लड़ाई लड़ी। उस दुर्भाग्यपूर्ण रात में, उसकी चीखें व्यर्थ चली गईं। उसे बचाने के लिए कोई मदद नहीं आई। उसका मुंह बंद किए जाने के कई घंटे बाद, अस्पताल से एक संक्षिप्त कॉल ने उसके माता-पिता को इस जघन्य कृत्य को आत्महत्या के रूप में चित्रित किया था। घंटों तक, उन्हें उसके मृत शरीर तक पहुँचने से मना कर दिया गया। कवर-अप की बदबू हवा में फैल गई। दुनिया ने एक प्रतिभाशाली डॉक्टर, एक परिवार ने अपना प्यारा बच्चा और मानवता को अपना चेहरा खो दिया।
ईटी हेल्थवर्ल्ड परिवार के शोक को ध्यान में रखता है और उनकी निजता का सम्मान करता है। 31 वर्षीय अभया को यह श्रद्धांजलि आठ व्यक्तियों से बातचीत के आधार पर तैयार की गई है, जिन्होंने एक डॉक्टर के रूप में उनके वर्षों, एक मेडिकल छात्र के रूप में उनके शुरुआती दिनों और अस्पताल में उनके समय के बारे में कुछ जानकारी साझा की है। अनुरोध पर, कुछ पहचानों का खुलासा नहीं किया गया है।
रोगियों के लिए एक उपचारक
असाधारण गुणों का खजाना, वह ऐसी थीं जैसी हर मरीज़ एक डॉक्टर में देखना चाहेगा। पल्मोनोलॉजी मेडिसिन में एमडी की डिग्री के दूसरे वर्ष में ही, उन्होंने एक देखभाल करने वाली डॉक्टर के रूप में अपनी पहचान बना ली थी।
उनके एक परिचित ने, जो उन्हें कुछ साल पहले से जानते थे, बताया कि “वह डॉक्टर से ज़्यादा एक मरहम लगाने वाली थीं।” “उनकी मुस्कुराहट से मरीज़ों को सुकून मिलता था। जहाँ दवाएँ काम नहीं करती थीं, वहाँ लोग कहते थे कि डॉक्टर दीदी (बंगाली में डॉक्टर बहन) काम करती हैं,” उन्होंने बताया कि उनमें से एक ने उन्हें बताया था।
“मरीजों और परिवारों को उपचार के बारे में सलाह देने के लिए, अस्पताल के कर्मचारी उसके काम को संभालने का इंतज़ार करते थे। उसने जीवन बचाने के लिए निस्वार्थ भाव से काम किया, लेकिन क्रूर विडंबना यह है कि उसकी खुद की जान सबसे हिंसक और भयावह परिस्थितियों में समाप्त हो गई। हम सभी ने उसे निराश किया,” उसकी आवाज़ धीमी पड़ जाती है, जो अभी भी सदमे की स्थिति में है।
अभया के लिए कर्तव्य सबसे पहले था। 1886 में स्थापित इस अस्पताल में वह सबसे ज़्यादा पढ़ाई करने वालों में से एक थी, हमेशा काम में या अपनी थीसिस लिखने में व्यस्त रहती थी।
एक डॉक्टर का कहना है कि वह थीसिस के लिए अतिरिक्त प्रयास कर रही थी, क्योंकि उसे अंदेशा था कि इसमें कुछ गड़बड़ हो सकती है और उसकी थीसिस योग्यता के आधार पर खारिज हो सकती है।
उसने अपने माता-पिता को आश्वस्त किया था कि वे उसके बारे में चिंता न करें और अस्पताल एक बहुत ही सुरक्षित जगह है। उसकी लंबी शिफ्ट अभी भी उन्हें चिंतित करती थी। उस रात, भाग्य ने उसके भरोसे को धोखा दिया। वह “बहुत सुरक्षित जगह” से कभी नहीं लौटी, केवल उसका घायल, बेजान शरीर ही लौटा। उसका जल्दबाजी में अंतिम संस्कार कर दिया गया, जबकि श्मशान में तीन अन्य शव कतार में थे। “यह घिनौना प्रकरण रहस्य में दफन है, और जैसे-जैसे दिन और सप्ताह बीतते जाएंगे, राष्ट्रीय आक्रोश कम होता जाएगा,” ऊपर उद्धृत डॉक्टर को डर है।
मध्यम वर्ग की कठिनाइयों का परिणाम
डॉक्टर के लिए, 36 घंटे की कार्य शिफ्ट भी उत्साह को कम नहीं कर पाई। काम के व्यस्त कार्यक्रम के बारे में कभी कोई शिकायत नहीं हुई।
36 घंटे की शिफ्ट कैसे काम करती है?
इसी अस्पताल से पोस्ट-ग्रेजुएशन करने वाले एक पूर्व डॉक्टर के अनुसार, आरजी कर अस्पताल में शहर के किसी भी अन्य अस्पताल की तुलना में संभवतः चार गुना अधिक मरीज आते हैं। इसका मतलब है कि डॉक्टरों पर काम का बहुत ज़्यादा बोझ है।
आमतौर पर शिफ्ट की शुरुआत ओपीडी या वार्ड राउंड से होती है। वहां आम दिनों में डॉक्टर रोजाना 20-40 मरीजों को देखता है, जो लंच के बाद चलता है। इसके बाद फिर से वार्ड का राउंड होता है। इसके बाद डॉक्टर को नए दाखिलों की समीक्षा करनी होती है जो शाम तक चलती है। उसके बाद, डॉक्टर अस्वस्थ मरीजों को देखता है, दूसरे विभागों से रेफर किए गए मरीजों को देखता है।
डॉक्टर कहते हैं, “श्वसन विभाग में एक आईसीयू वार्ड है, और उन रोगियों की बारीकी से निगरानी की आवश्यकता होती है। यह कार्य अगली सुबह तक चलता है। फिर सुबह 9 बजे वार्ड राउंड शुरू होता है और उसके बाद अगले दिन दोपहर 2 बजे तक ओपीडी होती है। आमतौर पर रात की ड्यूटी के बाद डॉक्टर शाम 5 बजे के आसपास घर चले जाते हैं।” जबकि ये ऐसे कर्तव्य हैं जिनका पालन किया जाना चाहिए, डॉक्टर को सप्ताह के निश्चित दिनों के बीच शिक्षण और सेमिनारों में भागीदारी जैसी शैक्षणिक गतिविधियों को भी ट्रैक पर रखना चाहिए।
महामारी के दौरान, वायरल संक्रमण के जोखिम के बावजूद वह अग्रिम मोर्चे पर थीं। आखिरकार, डॉक्टर ने एक कठिन लक्ष्य निर्धारित किया था – एक चिकित्सा पेशे के रूप में उनका काम उन्हें स्वर्ण पदक तक ले जाना चाहिए।
अभया के लिए मुश्किलें दिनचर्या का हिस्सा थीं। उसने एक साधारण बंगाली परिवार के मूल्यों को आत्मसात किया था, जहाँ कठोर अध्ययन के माध्यम से करियर बनाना लोकाचार का हिस्सा है। उसकी शैक्षणिक प्रतिभा ने यह साबित कर दिया।
स्नातकोत्तर के रूप में, उसने अपने पिता से कहा था, बहुत काम होगा, और फिर वह परिवार का भरण-पोषण करने के लिए कमा सकेगी। उसने एक स्थानीय बंगाली-माध्यम विद्यालय में पढ़ाई की। 2011 में, उसने संयुक्त प्रवेश परीक्षा में सामान्य श्रेणी से मेडिकल सीट के लिए अर्हता प्राप्त की, जो कि सबसे कठिन परीक्षाओं में से एक है, जहाँ एक सीट के लिए दस लाख से अधिक उम्मीदवार प्रतिस्पर्धा करते हैं।
यह परिवार के लिए खुशी का पल था, लेकिन इसके साथ ही भारी आर्थिक तनाव भी आया। जब वह कल्याणी के कॉलेज ऑफ मेडिसिन और जेएनएम अस्पताल में एमबीबीएस की पढ़ाई कर रही थी, तब उसके माता-पिता ने मेहनत-मजदूरी करके अपना गुजारा किया। वे घर पर ही कपड़े सिलते थे और कोलकाता से करीब 20 किलोमीटर दूर सोदेपुर के आसपास के स्थानीय बाजार में बेचते थे।
खुशी के दिन – इतने करीब होते हुए भी इतने दूर
हाल ही में आर्थिक रूप से हालात सुधरने लगे थे। परिवार ने कुछ और सिलाई मशीनें खरीद ली थीं। पिता को अपनी बेटी की तरक्की पर गर्व था और वह कैसे एक पुरस्कृत करियर की ओर बढ़ रही थी। उनकी बेटी इलाके के लिए एक आदर्श की तरह थी। पड़ोस की लड़की डॉक्टर बनने की राह पर चल पड़ी थी।
इंडियन मेडिकल एसोसिएशन की उच्चस्तरीय कार्य समिति के सदस्य अनिरबन दलुई याद करते हैं, “बचपन से ही उन्हें रोजाना डायरी लिखने की आदत थी।” ये स्पष्ट रूप से हमारी बंगाली संस्कृति से उपजी विशेषताएँ हैं। लेकिन वे दुख जताते हैं कि ऐसी अफ़वाहें हैं कि महत्वपूर्ण साक्ष्य मिटाने के लिए उस डायरी के कुछ पन्ने फाड़ दिए गए होंगे।
डॉक्टर को अपनी छोटी सी दुनिया में खुशी मिल गई थी। उसने आने वाली दुर्गा पूजा के लिए विस्तृत योजनाएँ बनाईं, जो हर बंगाली घर का एक अनिवार्य अनुष्ठान है। फिर, उसके बाद और भी उत्सव होने थे। परिवार उसकी शादी की योजना बना रहा था। एक डॉक्टर ने कहा, “एक दूसरे अस्पताल से जुड़ी डॉक्टर, उसकी मंगेतर उसकी महत्वाकांक्षाओं का बहुत समर्थन करती थी।”
घटना से लगभग एक घंटे पहले ही उसने अपनी माँ से फ़ोन पर बात की थी। एक देखभाल करने वाले बच्चे की तरह उसने अपनी माँ से रात का खाना खाने और सोने के लिए कहा। वह कभी नहीं सोच सकती थी कि उसके लिए क्या होने वाला है। अपने पिता से वह अक्सर कहती थी कि डॉक्टर बनना अच्छा लगता है और बदले में पिता प्यार से कहते थे कि परिवार उसके सपनों को साकार करने में उसके साथ खड़ा रहेगा।
राष्ट्रीय आक्रोश – क्या हालात बदलेंगे?
गुस्से से उबल रहे हजारों लोगों ने सड़कों पर मार्च किया, जबकि डॉक्टरों ने न्याय और केंद्रीय सुरक्षा कानून की मांग करते हुए पूरे भारत में काम का बहिष्कार किया। राज्य प्रशासन की ढिलाई और महत्वपूर्ण सबूतों के साथ छेड़छाड़ करने के बेशर्म प्रयासों ने पहले से ही हिल चुके राष्ट्र के सामूहिक मानस को और अधिक पीड़ा पहुंचाई है।
जैसा कि अपेक्षित था, इसने राजनीतिक मोड़ ले लिया और न्यायपालिका की सर्वोच्च सीट ने हस्तक्षेप किया। सर्वोच्च न्यायालय ने इस घटना को “भयानक और भयावह” कहा। वकीलों उज्जवल गौड़ और रोहित पांडे की याचिका पर सर्वोच्च न्यायालय ने स्वत: संज्ञान लेते हुए जांच में लापरवाही के लिए अस्पताल अधिकारियों और राज्य सरकार को फटकार लगाई।
न्यायालय ने स्वास्थ्य सेवा पेशेवरों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक रूपरेखा पर काम करने के लिए विभिन्न क्षेत्रों के प्रतिष्ठित डॉक्टरों और वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों की एक राष्ट्रीय टास्क फोर्स का गठन किया। सीबीआई ने भी मामले की जांच शुरू कर दी है।
कोलकाता की घटना पूरी पीढ़ी के दिमाग में काले दिन के रूप में दर्ज रहेगी। दलुई कहते हैं कि पश्चिम बंगाल गर्व से सांस्कृतिक और ज्ञान के केंद्र के रूप में खड़ा था, एक ऐसा राज्य जो महिला देवताओं के प्रति श्रद्धा रखता है। “एक घृणित कृत्य ने वह सब नष्ट कर दिया है। जब हमारी आईएमए टीम उनके सोदेपुर घर गई तो मैं परिवार से बात भी नहीं कर सका,” वे कहते हैं।
“चिकित्सा विज्ञान में, हमने कभी भी लिंग भेदभाव के मुद्दों को महसूस नहीं किया है। एनाटॉमी उनके नियमित जीवन का हिस्सा है। अस्पताल की सेटिंग में यह (घिनौना मामला) कैसे संभव है,” हैरान दलुई ने सवाल उठाया, उन्हें डर था कि कहीं जांच में बाधा न पड़ जाए।
यू.के. के लिवरपूल हार्ट एंड चेस्ट मेडिसिन में श्वसन चिकित्सा के सलाहकार सुमन पॉल कहते हैं कि आर.जी. कार अस्पताल देश के सबसे बेहतरीन श्वसन विभागों में से एक है। वे कहते हैं कि जब वे 2011 से 2014 तक प्रशिक्षु एम.डी. थे, तब इसे प्रशिक्षण और शिक्षा के लिए एक बेहतरीन जगह के रूप में जाना जाता था। वे कहते हैं, “हम मीडिया में व्याप्त भ्रष्टाचार के बारे में जो देख रहे हैं, वह अविश्वसनीय है।” “मेरे समय में, कम से कम, हमने परीक्षा पास करने के लिए कभी पैसे नहीं दिए।”
कोलकाता में इंडियन मेडिकल एसोसिएशन के वरिष्ठ प्रतिनिधि संजय बनर्जी इस बात से सहमत हैं और कहते हैं कि भेदभाव और भ्रष्टाचार अब बहुत बढ़ गया है। वे कहते हैं, “शीर्ष स्तर पर बहुत पक्षपात होता है और इससे ईमानदार छात्रों पर अनुचित दबाव बनता है। यह जन आंदोलन रुकना नहीं चाहिए और ऐसे मुद्दों को उजागर करना चाहिए।”
इस घटना से उपजे आक्रोश ने 2012 की याद दिला दी, जब एक युवा लड़की (जिसे बाद में निर्भया कहा गया) को जबरन चलती बस से बाहर खींच लिया गया था, उसके साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था और नई दिल्ली के बीचों-बीच उसकी हत्या कर दी गई थी।
एक दशक बाद, हालात बदतर हो गए हैं। यह घृणित तथ्य है कि अपराध स्थल एक प्रसिद्ध सरकारी अस्पताल है, जिसे अभया गर्व से अपना दूसरा घर कहती थी। शोकाकुल परिवार और दोस्त केवल यही उम्मीद करते हैं कि न्याय होगा और इसमें बहुत देर नहीं होगी। “किसी भी मामले में, क्या इससे मेरी बेटी वापस आ सकती है,” उसकी दुखी माँ पूछती है।
