भारत ने अगले छह महीनों में ऑस्ट्रेलिया में लिथियम और कोबाल्ट खदानों की खोज के लिए ऑस्ट्रेलियाई सरकार के साथ संयुक्त रूप से 6 मिलियन डॉलर (लगभग 45.3 करोड़ रुपये) का निवेश करने की प्रतिबद्धता जताई है, ताकि इलेक्ट्रिक वाहन योजनाओं को आगे बढ़ाने के लिए आवश्यक प्रमुख खनिजों की आपूर्ति को मजबूत किया जा सके।
भारत सरकार ने मंगलवार को कहा कि भारत की कंपनी काबिल, जो सरकारी कंपनियों नेशनल एल्युमीनियम कंपनी, हिंदुस्तान कॉपर लिमिटेड और मिनरल एक्सप्लोरेशन कॉरपोरेशन लिमिटेड का खनन संयुक्त उद्यम है, ने ऑस्ट्रेलिया के क्रिटिकल मिनरल्स फैसिलिटेशन ऑफिस (सीएमएफओ) के साथ एक प्रारंभिक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं।
यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब भारत इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए स्थानीय स्तर पर बैटरी सेल बनाने वाली कंपनियों को 2.4 बिलियन डॉलर (लगभग 18,150 करोड़ रुपये) का प्रोत्साहन दे रहा है। लिथियम, जिसकी कीमत हाल के दिनों में बढ़ी है, इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी बनाने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक प्रमुख कच्चा माल है।
भारत सरकार ने एक बयान में कहा कि सीएमएफओ और काबिल “अंतिम संयुक्त निवेश निर्णय और अधिग्रहण के लिए लिथियम और कोबाल्ट खनिज परिसंपत्तियों की पहचान करने के लिए चुनिंदा ग्रीनफील्ड और ब्राउनफील्ड परियोजनाओं की संयुक्त रूप से जांच-पड़ताल करेंगे।”
समझौते में किसी अन्य भारतीय सरकारी कंपनी को निवेश साझेदार के रूप में शामिल करने का भी प्रावधान है, तथा इसमें यह परिकल्पना की गई है कि उचित परिश्रम प्रक्रिया पूरी कर ली जाएगी तथा अगले छह महीनों में आगे के निवेश संबंधी निर्णय लिए जाएंगे।
बयान में कहा गया है कि भारत ने विदेशों में रणनीतिक खनिजों की खदानों की खोज के लिए अर्जेंटीना, बोलीविया, चिली जैसे लैटिन अमेरिकी देशों को भी सूचीबद्ध किया है।
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