वर्जीनिया: कोविड-19 जैसे श्वसन वायरल संक्रमण के दीर्घकालिक प्रभाव सार्वजनिक स्वास्थ्य पर एक बड़ा बोझ हैं। कुछ अनुमान बताते हैं कि दुनिया भर में 65 मिलियन से ज़्यादा लोग लंबे समय तक कोविड-19 से पीड़ित हैं।
हालाँकि, इस स्थिति को बेहतर ढंग से समझने के प्रयासों में बाधा उत्पन्न हुई है क्योंकि यह कई अंग प्रणालियों को प्रभावित कर सकती है, जैसे कि फेफड़े, मस्तिष्क और हृदय। यह उन पशु मॉडलों की कमी के कारण और भी जटिल हो जाता है जो इस बीमारी की पर्याप्त नकल कर सकते हैं।
चूहे और चूहे जैसे पशु मॉडल एक महत्वपूर्ण उपकरण हैं जिसका उपयोग शोधकर्ता मानव रोगों का अध्ययन करने और उपचार रणनीतियों को विकसित करने के लिए करते हैं। हालाँकि मनुष्यों और पशु मॉडल के बीच बड़े अंतर हैं, लेकिन हमारी प्रतिरक्षा और अंग प्रणालियों का अधिकांश भाग समान रूप से कार्य करता है। शरीर विज्ञान में ऐसी समानताओं ने COVID-19 से संबंधित महत्वपूर्ण स्वास्थ्य देखभाल खोजों को संभव बनाया है।
मैं वर्जीनिया विश्वविद्यालय में सन लैब में एक प्रतिरक्षा विज्ञान शोधकर्ता हूँ। हम इन्फ्लूएंसा और COVID-19 जैसे श्वसन वायरल संक्रमणों में प्रतिरक्षा प्रणाली की भूमिका का अध्ययन करते हैं। हमारे नए प्रकाशित शोध में, हमने लंबे समय तक COVID-19 का अध्ययन करने के लिए एक नया माउस मॉडल विकसित किया और पाया कि कुछ अति सक्रिय प्रतिरक्षा कोशिकाओं को अवरुद्ध करने से फेफड़ों की कार्यक्षमता बहाल हो सकती है।
नये मॉडल, नये लक्ष्य
हमारी टीम श्वसन तंत्र पर कोविड-19 के दीर्घकालिक प्रभावों को बेहतर ढंग से समझना चाहती थी। ऐसा करने के लिए, हमने कोविड-19 के बाद फेफड़ों पर पड़ने वाले निशानों से जुड़ी प्रमुख विशेषताओं की पहचान करने का काम किया।
सबसे पहले, हमने लंबे समय से कोविड-19 से पीड़ित मरीजों के फेफड़ों के नमूनों की जांच की। हालांकि ये मरीज़ नमूने लिए जाने से कई महीने या साल पहले संक्रमित हो चुके थे, लेकिन हमें उनके फेफड़ों में अतिसक्रिय प्रतिरक्षा प्रणाली के सबूत मिले, खास तौर पर उन क्षेत्रों में जो संक्रमण के बाद खुद को पूरी तरह से ठीक करने में विफल रहे।
इसके बाद, हमने चार अलग-अलग प्रकार के श्वसन वायरल संक्रमणों से संक्रमित चूहों की पैथोलॉजी की तुलना करके लंबे समय तक COVID-19 के लिए एक माउस मॉडल बनाने का लक्ष्य रखा। आश्चर्यजनक रूप से, हमने पाया कि वैज्ञानिकों द्वारा वर्तमान में उपयोग किए जाने वाले COVID-19 माउस मॉडल के बजाय इन्फ्लूएंसा वायरस से संक्रमित चूहों ने गंभीर पुरानी फेफड़ों की बीमारी की शारीरिक विशेषताओं को सबसे बेहतर तरीके से दोहराया। विभिन्न श्वसन वायरस से होने वाले संक्रमण फेफड़ों को अलग-अलग तरीकों से क्यों प्रभावित करते हैं, इसके कारण स्पष्ट नहीं हैं। लेकिन प्रारंभिक साक्ष्य बताते हैं कि ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि प्रत्येक वायरस “मनुष्यों और चूहों में” विभिन्न प्रकार की कोशिकाओं को लक्षित करता है।
इसके अतिरिक्त, चूंकि कोविड-19 संक्रमण के बाद होने वाली क्षति के बारे में है, इसलिए यह बात कम महत्वपूर्ण लगती है कि हमारे पशु मॉडल में कौन सा वायरस समस्या उत्पन्न करता है, बल्कि यह कि क्या क्षति वैसी ही है जिसे हम मानव रोगियों में संबोधित करना चाहते हैं।
अपने नए माउस मॉडल का उपयोग करके, हम चूहों के फेफड़ों में कोशिकाओं के एक असामान्य समूह की उपस्थिति की पहचान करने में सक्षम थे – जो लंबे समय से कोविड-19 रोगियों के फेफड़ों में देखी जाने वाली समान निष्क्रिय प्रतिरक्षा और उपकला, या संरचनात्मक कोशिकाओं से बने थे। इसके अतिरिक्त, हमने पाया कि फेफड़ों में इन प्रतिरक्षा कोशिकाओं की अनियंत्रित गतिविधि संरचनात्मक कोशिकाओं को खुद की मरम्मत करने से रोकती है। इसने उन्हें गैस विनिमय, ऑक्सीजन लेने और कार्बन डाइऑक्साइड छोड़ने की प्रक्रिया को बहाल करने से भी रोक दिया।
महत्वपूर्ण बात यह है कि जब हमने इस अतिसक्रिय प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया से जुड़े प्रोटीन की गतिविधि को अवरुद्ध किया, तो इससे फेफड़ों के घाव कम हो गए और चूहों में फेफड़ों की इष्टतम कार्यक्षमता बहाल हो गई।
श्वसन वायरल संक्रमण का उपचार
लॉन्ग कोविड-19 से निपटने के ज़्यादातर तरीके संक्रमण के तुरंत बाद इलाज शुरू करने पर निर्भर करते हैं। जहाँ तक हमारी जानकारी है, हमारा अध्ययन इस पुरानी बीमारी के विकसित होने के बाद लॉन्ग कोविड-19 के श्वसन लक्षणों के इलाज के लिए रणनीतियों की पहचान करने वाला पहला अध्ययन है।
हमारे अध्ययन में जिन दवाओं का परीक्षण किया गया है, उन्हें गंभीर COVID-19 और अन्य सूजन संबंधी स्थितियों के इलाज के लिए खाद्य एवं औषधि प्रशासन द्वारा पहले ही मंजूरी दी जा चुकी है। हमें उम्मीद है कि हमारे निष्कर्ष लंबे समय तक COVID-19 के इलाज के लिए इन दवाओं के उपयोग पर आगे के शोध को बढ़ावा दे सकते हैं।
हमारा काम लंबे समय तक चलने वाले कोविड-19 से परे भी काम आ सकता है। बढ़ते प्रमाण बताते हैं कि इन्फ्लूएंसा, कोविड-19 और रेस्पिरेटरी सिंसिटियल वायरस जैसे कई श्वसन वायरल संक्रमण, क्रोनिक फेफड़ों की बीमारी का कारण बन सकते हैं। पिछले 100 वर्षों में हुई चार महामारियों और उससे भी ज़्यादा श्वसन वायरल महामारियों को ध्यान में रखते हुए, श्वसन वायरल संक्रमणों के बीच कोशिकीय और आणविक समानताओं का अध्ययन करना इस बात के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है कि चिकित्सक भविष्य में वायरल प्रकोपों का कैसे जवाब दें।
