निशांत देव और मार्को वर्डे के बीच पेरिस ओलंपिक 2024 में मुकाबला।© एएफपी
ओलंपिक में पदार्पण करने वाले निशांत देव (71 किग्रा) शनिवार को पुरुषों के 71 किग्रा क्वार्टर फाइनल में मैक्सिको के मार्को वर्डे अल्वारेज़ से हारकर पेरिस खेलों से बाहर हो गए। 23 वर्षीय विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता भारतीय खिलाड़ी नॉर्थ पेरिस एरिना में क्वार्टर फाइनल में अपने दूसरे वरीय मैक्सिकन प्रतिद्वंद्वी से 1-4 से हार गए। निशांत ने अच्छी शुरुआत की, पहले राउंड के बाद चार जजों ने उन्हें उच्च रैंकिंग दी। हालांकि, निशांत गति को बनाए रखने में असमर्थ रहे, विशेष रूप से दूसरे राउंड से थकान होने लगी, क्योंकि वर्डे अधिक मुक्के मारने में सक्षम थे।
दूसरे राउंड के बाद, दोनों मुक्केबाज़ चार जजों के लिए बराबरी पर थे, जबकि निशांत अभी भी एक जज के साथ बढ़त बनाए हुए थे। हालांकि, सभी पांच जजों ने तीसरे राउंड में वर्डे को अंक दिए, जिससे परिणाम की पुष्टि हुई
निशांत पेरिस ओलंपिक 2024 से बाहर होने वाले पांचवें भारतीय मुक्केबाज बन गए हैं। अगर वह मुकाबला जीतने में सफल हो जाते तो ओलंपिक पदक जीतने वाले केवल दूसरे पुरुष भारतीय मुक्केबाज बन जाते।
निशांत की पेरिस यात्रा
देव ने 12 साल की उम्र में अपने चाचा से प्रेरणा लेकर बॉक्सिंग शुरू की, जो एक पेशेवर बॉक्सर थे। हालाँकि, सिर्फ़ दो साल पहले, सीढ़ियों से गिरने के कारण उनका दाहिना कंधा उखड़ गया था। चोट का असली असर निशांत को 2022 में महसूस होगा, जब उनके संक्रमित कंधे में रॉड डाली गई थी।
सर्जरी और पुनर्वास के दौरान निशांत को अपने करियर को लेकर कई तरह की शंकाओं और असुरक्षाओं का सामना करना पड़ा। लेकिन हार नहीं मानने वाले देव ने वापसी की और अगले साल हिसार में राष्ट्रीय मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता।
निशांत का कभी हार न मानने वाला रवैया ओलंपिक क्वालीफायर में भी देखने को मिला। अपने पहले प्रयास में चूकने के बाद, निशांत ने दूसरे प्रयास में वापसी करते हुए कोटा हासिल किया।
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